Brad Pitt incarne un ancien béret vert des forces spéciales voyageant en Alaska avec son chien de combat dans le film d’action et de survie Heart of the Beast, dont la sortie en salles est programmée le mercredi 23 septembre.
Le cinéma d’aventure américain s’enrichit d’une nouvelle fresque sauvage avec la sortie de Heart of the Beast, un film réalisé par David Ayer qui place ses personnages au cœur des paysages grandioses et impitoyables de l’Alaska.
James Belmont et Odin : un binôme marqué par la guerre
Le récit suit James Belmont, ancien béret vert des SEAL de la marine américaine, qui s’est retiré du monde aux côtés d’Odin, un berger allemand incarné à l’écran par un animal nommé Uber et qui l’a accompagné durant toute sa carrière militaire en tant que chien de combat. Les deux compagnons affichent de lourdes séquelles de leur passé militaire. Belmont porte de nombreuses cicatrices, tandis qu’Odin présente une mâchoire en titane ainsi qu’une prothèse à la patte droite. Tous deux partagent les mêmes cauchemars nocturnes.
Fuyant une civilisation dont ils ont mesuré la violence, le soldat et son chien ont entrepris un périple dans le nord américain. Le film s’attarde sur cette affection mutuelle qui leur permet de surmonter leurs traumatismes physiques et psychologiques.
Un dramatique survol de l’Alaska et la survie en milieu hostile
L’intrigue bascule au cours d’un vol de reconnaissance. Alors qu’il survole les montagnes enneigées à bord de son petit hydravion, Belmont est soudainement victime d’un infarctus. Sous la violence de l’incident, Odin est éjecté de l’appareil tandis que le pilote chute dans un lac.
Après s’être extirpé de l’eau, Belmont doit retrouver son animal blessé. S’amorce alors un long périple à pied vers la civilisation afin d’obtenir des soins médicaux, une marche forcée où la nature se montre particulièrement féroce.
La production s’inscrit pleinement dans la grande tradition des épopées de survie américaines. La critique évoque une filiation directe avec des œuvres telles que The Revenant, Into the Wild ou Délivrance, tout en soulignant la force visuelle de certaines rencontres, comme cette veillée partagée avec Walter Boone, un vieux trappeur habitant ces étendues sauvages.
Production et coulisses d’une œuvre de survie
Derrière la caméra, le long-métrage est dirigé par David Ayer, connu pour son travail sur Suicide Squad. À la production, le projet bénéficie de l’implication de Damien Chazelle, qui avait auparavant dirigé l’acteur principal dans Babylon.
Le film d’une durée d’une heure et quarante et une minutes mise avant tout sur la contemplation des décors naturels et sur la tension dramatique. Si l’intrigue prend quelques libertés narratives avec la condition physique de son protagoniste — qui tente de progresser malgré une crise cardiaque en s’en remettant à de simples doses d’aspirine pour fluidifier son sang —, l’alchimie entre l’acteur et son partenaire canin constitue le cœur émotionnel du projet.