Federico Rosei Joint l’Université d’Ottawa Après des Refus au Québec

Un prestigieux programme fédéral de 500 millions de dollars visant à recruter des chercheurs de pointe à l’étranger a permis à l’Université d’Ottawa de recruter Federico Rosei, une sommité internationale de la nanotechnologie et ex-directeur de l’Institut national de la recherche scientifique du Québec, selon les informations rapportées par La Presse. M. Rosei figure parmi les 64 chercheurs internationaux qui se sont vu attribuer, à la fin d’août, une chaire de recherche Eddie Goldenberg.

Le programme fédéral a permis de recruter 48 chercheurs dans des universités américaines, notamment Harvard, le MIT et Duke, tandis que quatorze d’entre eux s’installeront dans des universités québécoises. M. Rosei ne fera toutefois pas partie de ce contingent québécois et établira sa chaire de recherche sur les « matériaux durables émergents » à l’Université d’Ottawa, profitant d’un financement fédéral récurrent de un million de dollars par année pendant huit ans.

Quatre refus dans les universités québécoises

Bien que le scientifique ait exprimé une préférence pour un retour au Québec, notamment dans la région de Montréal où il a ses attaches et ses amis depuis 21 ans, ses démarches locales n’ont abouti à rien. Disons que ma préférence aurait été de revenir au Québec, préférablement dans la région de Montréal, qui a été le centre de mon existence pendant 21 ans et où j’ai mes habitudes et mes amis, mais j’étais ouvert à aller à d’autres endroits au Canada, a déclaré M. Rosei, selon La Presse.

Le chercheur assure avoir postulé dans quatre établissements québécois dans le cadre du programme fédéral, sans succès. Elles m’ont toutes refusé, a-t-il affirmé. Cette mise à l’écart survient en dépit de distinctions honorifiques majeures reçues par le scientifique. En juin 2024, il a été décoré du titre de chevalier de l’Ordre national du Québec par l’ex-premier ministre François Legault, qui l’a qualifié de grand de l’infiniment petit. Il a ensuite reçu l’Ordre national du Canada en décembre 2025.

Un litige pendant au Tribunal administratif du travail

Rosei poursuivait sa carrière en Italie, après avoir quitté le Canada en congé sans solde à la suite d’un conflit avec l’INRS. Le chercheur a dirigé le Centre énergie, matériaux et télécommunications de l’institution pendant plusieurs années, mais son litige s’étire depuis plus de cinq ans devant le Tribunal administratif du travail.

M. Rosei accuse la direction de l’établissement de harcèlement psychologique et conteste sa fin d’emploi, décrétée par l’INRS trois ans après son départ pour l’Italie. J’aurais de la difficulté à le démontrer, mais il se peut qu’au Québec, personne ne veuille de moi parce que j’ai poursuivi l’INRS. J’imagine que les autres universités ont dû entendre des échos de ma plainte, analyse le chercheur.

De son côté, l’INRS conteste les allégations de harcèlement psychologique tout en reconnaissant la stature de l’universitaire. Rosei est un chercheur de qualité exceptionnelle et de calibre international, ajoutant que sa compétence n’a jamais été remise en question dans le cadre des litiges. De le voir quitter, évidemment, je ne pense pas que c’est ce qu’on souhaitait, a-t-elle ajouté.

L’enquête du programme 1000 Talents

Rosei a adressé des rapports d’insatisfaction à trois professeurs, leur reprochant un manque de supervision d’étudiants et de subventions de recherche. Rosei de recevoir du financement de la Chine par l’entremise du programme controversé de recrutement gouvernemental dit 1000 Talents.

Rosei n’a jamais caché sa participation à ce programme, qui avait d’ailleurs été qualifié de distinction prestigieuse dans des communiqués officiels diffusés par l’INRS en 2015 et en 2017. À la suite d’une enquête menée sur cette dénonciation, l’institution a rejeté les accusations et a blanchi le chercheur.