Remco Evenepoel et Wout van Aert ont connu une journée difficile lors de la course en ligne des championnats du monde de cyclisme à Montréal. Malgré un travail d’équipe marqué par le sacrifice de Van Aert, Evenepoel a pris la 12e place, tandis que Brandon McNulty a remporté le titre mondial.
L’unité belge a dominé les conversations avant le départ de la course en ligne des championnats du monde de cyclisme à Montréal, au Canada. Interrogé sur sa disposition à aider son coéquipier, Remco Evenepoel avait confirmé qu’il était prêt à se sacrifier pour Wout van Aert, estimant cette démarche normale au sein d’un groupe motivé et performant.
L’offensive de Wout van Aert et le soutien à Remco Evenepoel
Wout van Aert a animé la course en passant à l’offensive à 87 kilomètres de l’arrivée. Il s’est ainsi retrouvé dans un groupe de tête aux côtés de favoris comme Mathieu van der Poel, Primoz Roglic et Mattias Skjelmose.
Cependant, lorsque le coureur néerlandais a placé une violente accélération dans une montée, Van Aert n’a pas pu accrocher sa roue. Face à des sensations compliquées partagées par son coéquipier, le coureur belge a alors modifié sa stratégie pour se mettre au service de l’ancien champion du monde.
Il a ralenti pour laisser Evenepoel réintégrer le groupe des poursuivants, avant d’enchaîner les relais appuyés pour combler l’écart avec les fuyards. Ces efforts intenses ont fini par peser lourdement sur son organisme, l’obligeant à lâcher prise à environ 39 kilomètres de l’arrivée.
« J’ai joué ma carte en tête mais quand j’ai lâché, Remco a mis du temps à rejoindre le groupe. Ce n’était pas un bon signal mais je ne savais ce qui s’était passé. Ce n’était pas sa journée non plus. »
Wout van Aert, via DHnet
Un jour sans pour le grand favori Evenepoel à Montréal
Grand favori pour le maillot arc-en-ciel, Remco Evenepoel a rapidement compris que la victoire serait inaccessible. Le coureur de l’équipe Red Bull-BORA-hansgrohe a senti dès le premier tour que ses jambes ne répondraient pas aux exigences d’un parcours particulièrement sélectif et rapide.
« Je n’ai pas eu une bonne journée au niveau des sensations. Ce n’est pas un secret, il faut avoir de très jambes sur un tel parcours. C’est juste dommage que cela arrive aujourd’hui. Ce sont des choses qui peuvent arriver sur le vélo. J’avais de bonnes sensations tout au long de la semaine. C’est dommage mais je ne suis pas du genre à chercher des excuses. »
Remco Evenepoel, via DHnet
Isolé et incapable de suivre le rythme imposé par les meilleurs, le leader de la sélection belge s’est accroché pour terminer à la 12e place. Il a souligné que l’équipe de France avait tenté de durcir la course très tôt, rendant l’épreuve difficile même pour ses propres leaders.
Le sacre de Brandon McNulty au terme d’une course folle
Alors que la formation belge espérait décrocher le titre, c’est l’Américain Brandon McNulty qui a créé la sensation en s’imposant en solitaire après une course menée à un train d’enfer. Wout van Aert a franchi la ligne d’arrivée avec un retard de un peu plus de cinq minutes sur le nouveau champion du monde.
Loin de nourrir des regrets amers, les coureurs ont salué la supériorité de leurs rivaux du jour. Van Aert a ainsi résumé sa performance en concédant qu’il n’avait pas pu faire mieux sans être au top de sa forme face à des adversaires plus forts.