Le sélectionneur de l’Angleterre Thomas Tuchel a reconnu éprouver des remords pour ne pas avoir pris de nouvelles de ses joueurs de Manchester City, secoués par un verdict de culpabilité pour infractions financières rendu par la Premier League, alors que l’équipe s’imposait 2-0 contre la République tchèque en Ligue des nations.
L’actualité du football anglais a connu un séisme retentissant lorsque la Premier League a officialisé, le 29 septembre 2026, les conclusions d’une commission indépendante. Manchester City a été reconnu coupable de 114 infractions à ses règles financières commises entre les saisons 2009-2010 et 2017-2018. Les révélations ont notamment mis en lumière plus de £900m-worth of ‘sham’ deals et des tentatives délibérées de faire obstacle aux enquêtes, selon les déclarations du directeur général de la ligue, Richard Masters, qui estime que le club a systématiquement enfreint les règlements pendant près d’une décennie.
La réaction de Thomas Tuchel et le silence des internationaux à Prague
Cette annonce fracassante est tombée à peine trois heures avant le coup d’envoi de la rencontre opposant l’Angleterre à la République tchèque au stade Fortuna de Prague, dans le cadre de la Ligue des nations. Malgré la gravité des sanctions qui menacent le club mancunien, le sélectionneur Thomas Tuchel a admis qu’il n’avait pas abordé le sujet avec les joueurs concernés de son effectif.
Interrogé à ce sujet par la station radiophonique britannique, l’entraîneur allemand a fait part de son regret après la victoire 2-0 de sa formation face à des hôtes réduits à dix.
J’ai mauvaise conscience maintenant. Je ne l’ai pas fait en réalité, car je suis simplement concentré sur tout ce que nous devons gérer ici et sur la préparation de l’équipe, donc je ne leur ai pas parlé de ce dossier et je ne ferai aucun commentaire.
Trois joueurs liés à Manchester City figuraient dans le groupe en Tchéquie : Nico O’Reilly, forfait pour la rencontre en raison d’une blessure, ainsi que Marc Guéhi et Elliot Anderson, tous deux titulaires sur la pelouse praguoise. Interrogé sur l’état d’esprit de ses deux joueurs après ce climat lourd, Tuchel a salué leur prestation sportive en affirmant que Marc Guéhi s’était montré absolument excellent sur le terrain.
L’onde de choc en coulisses et la défense de Manchester City
Les supporters et les observateurs ont rapidement scruté l’attitude des joueurs après la diffusion d’images montrant Marc Guéhi et Nico O’Reilly penchés sur un téléphone portable dans l’enceinte du stade. Selon les informations relayées par la presse britannique, les employés du club ont reçu dans le même temps une vidéo de Ferran Soriano, le directeur général de Manchester City. Le dirigeant s’est adressé aux mille salariés de l’organisation pour réaffirmer l’innocence totale de l’institution, qualifiant les accusations de la Premier League de théorie du complot
, une position également défendue par l’ancien entraîneur Pep Guardiola, qui a assuré être plus que jamais derrière son ancienne formation.
Dans la zone mixte du stade Fortuna, le capitaine de la sélection Harry Kane a avoué n’avoir découvert la nouvelle qu’au coup de sifflet final. C’est un sujet important, mais quand nous sommes avec l’Angleterre, notre concentration est entièrement tournée vers l’équipe nationale, a déclaré l’attaquant.
Jude Bellingham désigné comme successeur potentiel au capitanat
Au-delà de la tourmente institutionnelle, la rencontre à Prague a permis à Thomas Tuchel de dessiner les contours de l’avenir de la sélection. Entré en jeu à la 71e minute en remplacement de Harry Kane, Jude Bellingham a récupéré le brassard de capitaine pour les vingt dernières minutes de la rencontre. L’entraîneur national n’a pas éludé la question d’une passation de pouvoir future pour le milieu de terrain du Real Madrid.
Si vous êtes le capitaine à la fin de ces matchs, vous pouvez assurément devenir le capitaine permanent. C’est une récompense. C’est une bonne chose. Je pense qu’il aime être avec nous en ce moment. C’est ce que je ressens.
Le technicien a également expliqué les raisons de la gestion de son temps de jeu, précisant qu’un accord avait été trouvé pour limiter sa présence sur la pelouse à une demi-heure en raison de la rareté de ses apparitions sur cette séquence de la saison. L’encadrement technique devra toutefois surveiller l’état physique du joueur, puisque Bellingham a ressenti une petite gêne en fin de match, compromettant potentiellement sa participation au déplacement de l’Angleterre en Croatie prévu pour le samedi suivant.