Riga, Lettonie – L’équipe nationale lettone de football prépare ses prochains matchs de qualification pour la Coupe du monde face à Andorre et à l’Angleterre, avec un accent particulier mis sur l’amélioration de l’efficacité offensive. L’entraîneur Paolo Nikolato envisage également de donner leur chance à de jeunes talents de la Super League lettone.
- Le premier match, contre Andorre, se déroulera samedi à 16h00 sur le terrain letton.
- L’équipe lettone a consacré 90 % de ses entraînements à perfectionner son attaque.
- Plusieurs joueurs de la Super League pourraient faire leurs débuts, notamment Ingars Kūlis, actuel meilleur buteur du championnat.
La sélection lettone, actuellement avant-dernière du sous-groupe K avec quatre points en cinq rencontres, aborde son match contre Andorre avec le statut de favori, les Andorrans occupant la dernière place avec un bilan de 0 but marqué pour 10 encaissés. Cependant, l’entraîneur Paolo Nikolato met en garde contre une complaisance excessive.
« Ce sera un match difficile pour nous car nous devons améliorer notre jeu offensif, surtout dans les situations où nous n’avons pas beaucoup d’espaces. »
Paolo Nikolato, entraîneur de l’équipe lettone
Nikolato a révélé que l’amélioration de l’attaque a été la priorité de la semaine d’entraînement. Le milieu de terrain Renars Varslavans a souligné que l’équipe a souvent du mal à concrétiser ses occasions, en particulier lors de la phase finale des attaques. Il a également précisé que l’équipe se concentre exclusivement sur le match contre Andorre, sans anticiper la rencontre plus difficile contre l’Angleterre.
« Andorre est une équipe qui se replie bien, mais leur dernier match [victoire lettone 1:0] a montré qu’elles ont également des qualités offensives. Il faudra rester vigilants car elles peuvent créer des occasions. »
Renars Varslavans, milieu de terrain de l’équipe lettone
L’état physique de Vladislav Gutkovsky, qui joue peu dans son club coréen Hana Citizen, et de Dario, blessé, est incertain. Ils pourraient ne pas être en mesure de disputer l’intégralité du match. L’entraîneur Nikolato envisage également de donner une chance à de jeunes joueurs prometteurs de la Super League lettone, en particulier Ingars Kūlis, qui a marqué 16 buts cette saison avec le FK Tukums/2000.
« Il me semble juste de donner des opportunités aux joueurs de la Super League, d’autant plus que l’équipe nationale a connu de nombreuses blessures cette année. C’est le bon moment pour identifier de nouveaux talents et renforcer l’effectif. »
Paolo Nikolato, entraîneur de l’équipe lettone
Le prochain défi pour la Lettonie sera un match contre l’Angleterre, finaliste des deux derniers grands tournois, qui s’était imposé 3:0 à Riga au printemps dernier. Cette rencontre est programmée pour mardi à 21h45, heure lettone.
Liste des joueurs sélectionnés pour l’équipe nationale lettone :
Gardiens de but : Rihards Matrevics (Dukla Prague, République tchèque), Krišjānis Zviedris (Riga), Frank Davis Orols (Grobiņa) ;
Défenseurs : Daniel Balodis (Tatran Prešov, Slovaquie), Andrejs Ciganik (Lucerne, Suisse), Raivis Andris Jurkovskis, Antonijs Chernomordijs, Maxim Tonešev (tous – Riga), Vitaly Jagodinsky (Pnompen Melnik (Auda)), Robert Savaļnieks, Robert Veips (tous deux RFS) ;
Milieux de terrain : Kristers Penkevics (Jelgava), Alexei Savelyev (Liepaja), Luke Wapne (Sogndal, Norvège), Renars Varslavan (Riga), Eduard Dashķevičs (Auda), Dmitry Zelenkov (B.93, Danemark), Danila Patijchuk (Liepaja) ;
Attaquants : Vladislav Gutkovsky (Citizen, Tejona, Corée du Sud), Marko Regga (Riga), Janis Ikaunieks (RFS), Ingars Kūlis (Tukums 2000).
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