Publié le 31 décembre 2025 à 21h03. La chaîne musicale MTV met fin à la diffusion de clips vidéo sur ses cinq chaînes thématiques au Royaume-Uni, marquant la fin d’une époque pour une chaîne qui a autrefois défini la culture populaire.
- MTV Music, MTV 80s, MTV 90s, Club MTV et MTV Live disparaissent de l’antenne à minuit le soir du réveillon.
- La chaîne principale, MTV HD, se concentrera désormais sur des émissions de téléréalité comme Geordie Shore, Naked Attraction UK et Ex on the Beach.
- Cette décision reflète l’évolution du paysage médiatique et la diminution de l’importance des clips vidéo à l’ère du streaming et des réseaux sociaux.
C’est un coup de sifflet final pour une chaîne qui a révolutionné la manière dont la musique était consommée. MTV, autrefois au cœur de la culture populaire, se retire progressivement du devant de la scène musicale. On pourrait comparer cela à voir Julia Roberts se produire dans un spectacle de variétés à Scunthorpe, une image qui souligne l’ampleur du changement.
Beaucoup se souviennent encore de l’enthousiasme suscité par le lancement de MTV Europe en 1987, et de son déménagement l’année suivante dans des bureaux branchés au bord du canal à Camden Lock, qui abritaient auparavant la chaîne de télévision TV-am. Ce fut un véritable passage de témoin. La chaîne américaine MTV avait ouvert le bal avec le clip des Buggles, Video Killed the Radio Star ; en Europe, c’est le titre Money for Nothing de Dire Straits, avec la participation de Sting, qui a marqué les esprits avec son refrain : « Je veux mon MTV ! »
Dans les années 1980 et 1990, MTV est devenu une plateforme essentielle pour les artistes, une source de revenus considérable pour les maisons de disques et un lieu de découverte pour les téléspectateurs. Les vidéoclips étaient un art à part entière, et les VJ (vidéo jockeys), ces présentateurs qui animaient les chaînes, étaient devenus de véritables stars. Des personnalités comme Ray Cokes et Marcel Vanthilt, le duo anglo-belge qui animait l’émission paneuropéenne, ou encore la pétillante Kristiane Backer, ont marqué toute une génération. L’arrivée de MTV UK en 1997 a vu l’émergence de nouveaux talents, tels que Trevor Nelson, Cat Deeley, Zane Lowe et Russell Brand.
À son apogée, MTV était disponible dans 10 millions de foyers au Royaume-Uni et en Irlande. Les MTV Video Music Awards, le joyau de la chaîne, attiraient jusqu’à 12,4 millions de téléspectateurs dans le monde en 2011.
Mais cette époque de gloire est désormais révolue. L’essor des réseaux sociaux et des plateformes de streaming a profondément modifié la manière dont la musique est diffusée et consommée. Les artistes peuvent désormais promouvoir leur travail directement auprès de leurs fans via Instagram, TikTok ou Spotify, sans passer par le filtre des chaînes de télévision traditionnelles. Dans un monde où l’attention est une denrée rare, les clips officiels doivent rivaliser avec les vidéos créées par les fans, les vidéos virales et une multitude d’autres distractions numériques.
Il n’est donc pas surprenant que les budgets alloués aux vidéoclips aient considérablement diminué, passant de millions à quelques dizaines de milliers d’euros. De nombreux artistes, comme Billie Eilish et Lily Allen, ont opté pour des « visualizers », de courtes séquences en boucle qui accompagnent leurs chansons sur les plateformes de streaming. Découvrez notre sélection des 25 meilleurs titres de 2025.
Pour évaluer la popularité actuelle des clips vidéo, on peut examiner le nombre de vues sur YouTube au cours des 24 heures suivant leur sortie. Le top 10 est dominé par les groupes de K-pop, avec le titre Butter de BTS (108 millions de vues) en tête, suivi de quatre autres morceaux de BTS, trois de Blackpink, un de Lisa (membre de Blackpink) et un seul titre d’une artiste occidentale, Taylor Swift, qui se classe dixième avec Me!
Les chiffres ont tendance à baisser. Le dernier clip de Taylor Swift, accompagnant l’album The Tortured Poets Department, Fortnight, a été visionné 13 millions de fois au cours de ses premières 24 heures, un chiffre impressionnant, mais bien inférieur aux 65 millions de vues enregistrées par Me! en 2019. Beyoncé a connu un succès retentissant avec ses deux derniers albums, Renaissance et Cowboy Carter, mais n’a réalisé qu’un seul clip pour chacun d’eux, un clip à petit budget pour Vote, destiné à encourager les Américains à voter lors de l’élection présidentielle de novembre 2024. Même Bad Bunny, la superstar portoricaine qui a récemment détrôné Taylor Swift en tant qu’artiste le plus écouté sur Spotify, n’a pas jugé nécessaire de réaliser des clips élaborés pour ses derniers singles.
Le clip vidéo n’est pas mort, mais il a évolué. Il est devenu plus rare, et parfois plus ambitieux. Le clip de l’année aux VMA, Better Days d’Ariana Grande, est un court métrage de 26 minutes dans lequel l’artiste incarne une femme âgée qui a effacé le souvenir d’une romance passée. Avec ses scientifiques fous, ses médecins et infirmières holographiques et ses paysages infernaux, le clip est à la fois extravagant et ambitieux, mais il laisse malgré tout une certaine nostalgie pour l’âge d’or du clip vidéo.
Voici cinq des clips les plus marquants de l’histoire :
Thriller de Michael Jackson (1983)
Réalisé par John Landis (Un loup-garou américain à Londres), ce clip de 14 minutes reste une référence en matière d’ambition, de maquillage de créatures (signé par le maquilleur oscarisé Rick Baker) et de chorégraphie de zombies. Le fait que des hordes de New-Yorkais recréent la danse chaque Halloween dans le West Village témoigne de son impact durable.
Take on Me d’A-ha (1984)
Morten Harket et sa compagne, la danseuse Bunty Bailey, évoluent entre l’animation au crayon et le monde réel dans un clip réalisé par Steve Barron, l’homme derrière les clips de Michael Jackson (Billie Jean) et de Dire Straits (Money for Nothing). Il rivalise avec le clip de Hammer de Peter Gabriel en termes d’inventivité visuelle.
Vogue de Madonna (1990)
Un autre chef-d’œuvre signé par un futur réalisateur de renom, David Fincher (Seven). Tourné en noir et blanc et chorégraphié par les légendes du voguing new-yorkais Luis Camacho et José Gutiérrez, le clip rend hommage à l’artiste art déco Tamara de Lempicka et aux photographes hollywoodiens de l’âge d’or George Hurrell et Horst P Horst. Il met également en scène Madge dans un haut en dentelle particulièrement suggestif.
Windowlicker d’Aphex Twin (1999)
Les années 1990 ont été une période faste pour les clips vidéo. Jonathan Glazer a réalisé un clip époustouflant pour Virtual Insanity de Jamiroquai, et Michel Gondry a repoussé les limites avec Björk, Radiohead et les Rolling Stones. Ce clip du prodige britannique Chris Cunningham est le plus dérangeant : une parodie des clips de rap ostentatoires dans laquelle Aphex Twin gambade dans une limousine absurdement longue, le visage figé dans un sourire grotesque.
Telephone de Lady Gaga avec Beyoncé (2010)
Gaga est jetée en prison et embrasse une codétenue tout en portant des lunettes ornées de cigarettes allumées, avant d’être libérée et pourchassée par Beyoncé dans la “Pussy Wagon” d’Uma Thurman dans Kill Bill. On ne les fait plus comme ça.
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