L’industrie du vin dans la région de Riverland en Australie-Méridionale implique des centaines de viticulteurs, des milliers de camions et des heures de fabrication pour créer un produit qui est transporté à travers le monde.
Points clés:
- Berri Estates est le plus grand domaine viticole de l’hémisphère sud
- Il célèbre 100 ans d’être l’un des plus grands employeurs du Riverland
- La cave écrase environ 30 % du broyage annuel de raisins d’Australie-Méridionale
Mais il y a 100 ans, lorsque Berri Estates est entré pour la première fois dans l’industrie, un cheval et une charrette étaient le moyen le plus rapide de transporter le vin.
“Il y a très peu d’organisations qui font la distance et il est important que nous nous arrêtions et que nous réfléchissions à la communauté plus large qui fait Berri Estates”, a déclaré Tim Molloy, directeur des opérations d’Accolade Wines.
“Les producteurs sont une seule et même chose pour nous, et les entrepreneurs, les fournisseurs et l’industrie locale sont tous une réussite qui mérite d’être célébrée.”
La cave, qui appartient maintenant à la société multinationale Accolade Wines, est située dans la plus grande région viticole du pays et est la plus grande cave de l’hémisphère sud.
En 2019, son site d’origine a été transformé en une installation de 40 millions de dollars qui abrite trois lignes de fûts, deux lignes de verre et un entrepôt de 25 000 palettes, avec 30 millions de dollars supplémentaires dépensés en équipements et lignes d’emballage.
Pendant la période de vendanges du Riverland, généralement en janvier et février, plus de 10 000 camions entrent et sortent de la cave.
“Il n’y a pas de journée type, mais chaque jour, nous pouvons emballer des centaines de milliers de litres de vin”, a déclaré M. Molloy.
“La moitié de notre production va à l’étranger et l’autre moitié va au pays.”
Attentes du raisin
Bien qu’elle soit la fille d’un vigneron, Vikki Wade a déclaré qu’elle était tombée dans un travail qui est devenu sa carrière pendant plus de 30 ans.
La viticultrice commerciale du groupe a déclaré qu’il s’agissait d’un site beaucoup plus petit avec un personnel plus intime lorsqu’elle a commencé.
“Je venais de terminer mes études et je rentrais en vacances quand j’ai décidé d’assumer un rôle vintage au laboratoire”, a-t-elle déclaré.
“Toutes les personnes qui travaillaient dans la cave étaient du personnel de laboratoire ou des ouvriers de cave.
“Nous nous asseyions un vendredi après-midi et dégustions les vins avec les vignerons et je pense que c’est là que mon intérêt a vraiment commencé.”
Des centaines de vins sont dégustés et testés chaque jour dans l’établissement, mais Mme Wade a déclaré qu’il était essentiel de s’adapter à l’évolution des goûts des consommateurs.
“Quand j’ai commencé ici il y a 30 ans, nous produisions principalement des vins fortifiés et des vins génériques doux à base de raisins aguado et riesling et c’était principalement du vin en fût”, a-t-elle déclaré.
“À la fin des années 1990, il y a eu un énorme changement lorsque nous avons commencé à exporter vers le Royaume-Uni et nous avons commencé à faire des vins de cépage comme le shiraz et le cabernet.
« Ces derniers temps, les tendances ont de nouveau changé pour se tourner vers des cépages plus émergents tels que les cépages méditerranéens et les vins à faible teneur en alcool.
“Cela a été tout un voyage pour voir comment le consommateur a changé ses préférences gustatives et nous devons être continuellement là-dessus.”
Du cheval et de la charrette aux robots automatisés
Comme les goûts des buveurs de vin ont changé au cours d’un siècle, il en va de même pour la forme de la main-d’œuvre de la cave.
“Nous sommes passés d’une industrie axée sur le travail manuel au point de [looking at] conduite de chariot élévateur par rapport aux chariots élévateurs automatiques », a déclaré M. Molloy.
“Cela nécessite maintenant une grande compréhension des programmes derrière eux qui contrôlent les chariots élévateurs, ainsi que de l’automatisation et du séquençage impliqués.”
M. Molloy a déclaré que le passage à des tâches plus automatisées signifiait que l’approche de Berri Estates en matière de recrutement et de formation d’employés locaux avait également évolué.
“Nous correspondons à tout ce qui se trouve dans n’importe quelle grande capitale maintenant, de sorte qu’un local peut être formé et développé par le biais de l’entreprise où, sinon, il devrait potentiellement déménager dans une capitale”, a-t-il déclaré.
L’âge et l’échelle de la cave ne lui avaient pas permis d’échapper au ralentissement qui a frappé l’industrie du vin, avec des prix du raisin rouge en baisse alors que les tarifs en provenance de Chine laissent une offre excédentaire de vin rouge dans le pays.
M. Molloy a déclaré que travailler avec des producteurs locaux et continuer à innover assurerait la survie de Berri Estates.
“Si rien d’autre, nous reconnaissons que c’est une période extrêmement difficile à travers le pays dans l’industrie du vin”, a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas insurmontable, nous y arriverons. Nous devons nous concentrer sur les marchés où nous prenons des décisions solides et intelligentes et travailler avec nos producteurs pour fournir ce que le marché veut.
