Polkanov a trouvé des réponses sur Relocation.Guide. Il s’agit d’une communauté en ligne qui a débuté en février avec 10 personnes et est devenue une ressource géante de plus de 3 000 pages, avec plus de 50 canaux de discussion sur l’application de messagerie cryptée Telegram. Il a attiré des millions de pages vues par mois, a déclaré son fondateur, et compte plus de 200 000 membres qui peuvent l’utiliser pour orchestrer chaque détail de leur évasion de Russie.
Le guide est le dernier exemple de personnes utilisant la technologie de manière créative pour lutter contre la guerre en Ukraine. Alors que de nombreux sites d’escroquerie ont surgi offrant tout, des faux diagnostics de VIH aux fausses cartes de vaccin contre le coronavirus pour les personnes cherchant à échapper au brouillon et à fuir le pays, le guide devient un endroit où les Russes peuvent se tourner vers la commisération et les conseils.
“Les gens ont besoin de gens”, a déclaré Irina Lobanovskaya, la fondatrice du guide, dans une interview. “Ils veulent entendre [answers] de vrais êtres humains et de partager leur douleur.
Obtenir des informations précises en Russie pendant la guerre a été difficile. Des sites d’information comme la BBC ont été bloqués, ainsi que les sites de médias sociaux Facebook et Instagram. Telegram est resté en ligne, devenant un moyen central d’accès et de partage d’informations.
Relocation.Guide a commencé comme une chaîne Telegram juste après que la Russie a envahi l’Ukraine en février. À l’origine, Lobanovskaya a créé le chat de groupe pour partager des conseils d’immigration avec un petit cercle d’amis. Elle était en Turquie pour se faire vacciner contre le coronavirus lorsque la guerre a commencé et a décidé de ne pas revenir. Elle pensait que d’autres pourraient avoir besoin de conseils sur la façon de partir. En quelques jours, le nombre de membres est passé à 2 000 personnes. En octobre, environ 200 000 personnes l’avaient rejoint. Le fondateur du groupe a déclaré que le guide échappait à la censure russe car il est hébergé sur une plateforme en ligne qui n’a pas encore été bloquée.
Au cours des derniers mois, l’étendue des ressources a considérablement augmenté. Il y a plus de 3 000 pages sur un guide en ligne qui répondent à des questions basiques et complexes, comme : Quels sont les meilleurs pays où s’évader si je n’ai pas de visa, ou si j’essaie d’économiser de l’argent ? Comment obtenir un téléphone en Turquie ? Quelles villes sont LGBT-friendly ?
Il existe également plus de 50 canaux de discussion Telegram. Dans les salons de discussion génériques, où plus de 30 000 membres envoient quotidiennement des milliers de messages, les gens se renseignent sur les interrogatoires aux frontières ou font des supplications pour des compagnons de voyage. D’autres canaux sont spécifiques à chaque pays, permettant aux Russes de poser des questions telles que : “Comment puis-je virer de l’argent au Kazakhstan ?”
Sergey Kuznetsov, un producteur numérique de 31 ans originaire de Moscou, a parcouru le guide de relocalisation pendant des semaines avant de quitter le pays en septembre, après que Poutine a annoncé son ordre de mobilisation partielle.
Kuznetsov a la maladie de Crohn, et comme il a 31 ans, il n’était pas susceptible d’être immédiatement enrôlé dans l’armée. Mais il avait peu confiance dans le gouvernement russe. “Vous ne pouvez pas être sûr,” dit-il.
Il n’avait pas de visa de voyage pour les États-Unis ou un pays européen et ne voulait pas aller dans un endroit cher. Kuznetsov a choisi la Turquie parce que les personnes sur le chat du guide de relocalisation ont dit qu’il pouvait obtenir un permis de séjour rapidement.
Après avoir pris cette décision, il est entré sur la chaîne Telegram du guide pour les personnes immigrées en Turquie et a parsemé le groupe de messages : Comment pourrait-il obtenir un permis de séjour ? Où pourrait-il trouver une carte SIM ? Des logements pas chers ?
D’autres questions étaient délicates. Il prend des médicaments injectables et demande quel est le meilleur moyen de transporter ses médicaments et ses seringues entreposés au froid.
“Vous pouvez trouver des informations normales sur Internet”, a-t-il déclaré. “Mais … des choses spéciales, comme des seringues ou voyager avec une boîte de congélation, il n’y a aucune information.”
Lobanovskaya a déclaré que c’est une grande raison pour laquelle le guide est important. Ces derniers jours, les gens se sont précipités pour quitter le pays. Beaucoup n’ont pas le temps de parcourir Internet, a-t-elle déclaré. Il est de loin préférable d’avoir une ressource exhaustive qui compile les informations en un seul endroit, ainsi que des canaux de discussion où les gens peuvent poser des questions en temps réel, a-t-elle déclaré.
Lobanovskaya a collecté plus de 115 000 dollars auprès d’organisations à but non lucratif, de donateurs et de fonds personnels pour embaucher une équipe de neuf personnes. Environ 250 bénévoles aident également.
Alors qu’une grande partie du guide se concentre sur les questions de réinstallation standard, Lobanovskaya se concentre fortement sur les articles qui aident les gens à s’adapter à la vie dans leur nouveau pays.
Ces articles comprennent des manuels pour faire face au stress, des conseils pour faire face au choc culturel et des histoires personnelles d’autres personnes qui ont quitté la Russie et qui ont réussi personnellement et professionnellement.
“Nous ne devons pas simplement déplacer les gens”, a déclaré Lobanovskaya. “Mais pour les aider à s’intégrer.”
Le guide est également devenu une ressource à une époque où les escrocs cherchent à profiter des personnes quittant le pays.
Des reportages du reste du monde montrent que certaines chaînes Telegram vendent des diagnostics séropositifs pour 620 $ aux hommes pour échapper au projet. Lobanovskaya a déclaré qu’elle en connaissait d’autres : les escrocs vendent de faux visas, falsifient les cartes de vaccination contre le coronavirus et vendent de la crypto-monnaie comme moyen d’envoyer de l’argent car de nombreuses banques russes ont été sanctionnées, a-t-elle déclaré.
Viktor B., que le Washington Post n’identifie que par son prénom et son initiale pour des raisons de sécurité, a commencé à flirter avec l’idée de fuir la Russie en février. Au moment où des rumeurs ont circulé en septembre selon lesquelles Poutine instituerait un projet, il a dit qu’il n’y avait “pas de temps” et qu’il devait partir “tout de suite”.
Viktor, 31 ans, s’est enfui à Almaty, au Kazakhstan, et a utilisé le guide pour savoir comment transférer de l’argent, comment passer le contrôle des frontières en toute sécurité et comment obtenir une carte d’identité fiscale dans son nouveau domicile.
Il manquait tout de même quelques conseils. Il a trouvé peu de conseils sur la façon d’obtenir une connexion téléphonique et Internet dans le pays. Il est resté perplexe quant à la façon de se déplacer au Kazakhstan. Pour améliorer le service, il suggère d’ajouter des chatbots.
Malgré cela, le guide reste crucial pour quiconque cherche à fuir, a-t-il déclaré.
« Lorsque vous décidez brusquement de déménager », a-t-il dit, «[this] vous aide à surmonter la panique.
Ian Garner, un expert des guerres russes, a déclaré que publier sur les chaînes du groupe Telegram concernant le départ de la Russie peut comporter des risques. Les personnes qui cherchent à quitter le pays doivent utiliser des VPN ou des réseaux privés virtuels, éviter d’utiliser leur nom et lire les commentaires sur les chaînes Telegram au lieu de publier.
Il est peu probable que les responsables russes contrôlent “finement” ces chaînes, a-t-il déclaré. Au lieu de cela, “ils choisiront quelques personnes impliquées dans des efforts comme celui-ci, les gifleront avec une amende ou les enverront en prison pendant un certain temps”, a déclaré Garner. “[Then] d’autres personnes seront plus réticentes à rejoindre ces groupes.
Garner n’a pas été surpris que de nombreux Russes affluent en ligne pour apprendre à quitter le pays.
“Ils se tournent simplement vers les dernières technologies pour faire ce qu’ils ont toujours fait”, a déclaré Garner. “Et c’est: Faites attention au numéro un et ne vous laissez pas piéger dans cette armée cauchemardesque.”
