Lorsque Oru Ogbo a été invité par son employeur l’année dernière s’il souhaitait rejoindre un nouveau programme pour former et soutenir de jeunes leaders à travers l’Europe, il n’a pas hésité. En tant que Nigérian arrivé au Royaume-Uni il y a dix ans et travaillant avec PwC, il souhaitait partager ses propres expériences et entendre différentes perspectives.
« Je voulais écouter les points de vue des autres sur les grands sujets : le changement climatique, la géopolitique, la désinformation », dit-il. « Et de participer à l’élaboration du modèle de leadership pour la prochaine génération. J’ai découvert qu’il y avait des points de vue complètement différents sur le leadership, la diversité et la façon dont les immigrants devraient s’intégrer.
Il a rejoint une première cohorte de volontaires dans la vingtaine, issus de nombreux pays et horizons professionnels, qui ont aidé à développer Europe101, une série gratuite d’ateliers et de conférences en ligne soutenus par une plateforme de mise en réseau. À ce jour, alors que sa quatrième cohorte vient de commencer, elle compte plus de 1 000 participants. Ils discutent de leurs propres points de vue et défis; débattre des concepts de leadership liés à l’objectif, à l’inclusivité et à la confiance ; et prendre des engagements les uns envers les autres, en réfléchissant à la manière dont ils vont changer et agir à l’avenir.
“Nous utilisons un programme de leadership pour lier une génération et donner à ces jeunes la permission d’être des leaders”, explique Julia Middleton, qui a développé le projet, qui est supervisé par son association caritative Common Purpose. « Leur perception est que le leadership est quelque chose de statique et d’institutionnalisé pour maintenir le statu quo. Nous remettons cela en question, pour les rendre beaucoup plus fluides dans leur réflexion. Ils se rendent compte que le rôle du leader n’est pas seulement de soutenir [the employees] mais faire la tâche.
Europe101 reflète une demande plus large des particuliers et des employeurs pour de nouvelles approches flexibles de la formation et de la création de liens au-delà des frontières nationales – et à un moment où certains aspects de la politique du gouvernement britannique ont évolué dans la direction opposée, du Brexit aux coupes dans les échanges internationaux et les programmes de volontariat .
Un exemple est la décision prise en 2020 par le Royaume-Uni de se retirer d’Erasmus, le système soutenu par l’UE visant à aider les étudiants à passer généralement un an dans une université d’un autre pays. Il a été remplacé par le programme Turing plus modeste de placements à court terme pour les Britanniques, sans accords réciproques pour les ressortissants d’autres pays à venir au Royaume-Uni.
“La meilleure chose que le Royaume-Uni puisse faire serait de rejoindre”, déclare Juan Rayón González, président du réseau Erasmus Student Network. Il cite les avantages tels que de meilleures communications, l’esprit d’équipe, la compréhension interculturelle et l’engagement civique. « Les diplômés Erasmus votent davantage aux élections européennes. Cela les transforme en citoyens plus actifs.
D’autres programmes soutenus par les Britanniques ont également été comprimés. Par exemple, le programme International Citizens’ Service, géré par Voluntary Service Overseas pour offrir des stages de 12 semaines, a été supprimé en 2020. « Il a nourri la citoyenneté active, renforcé votre confiance, vous a donné de meilleures chances d’emploi et a amélioré votre bien-être », déclare Philip Goodwin, directeur général. «Nous parlons de la Grande-Bretagne mondiale et des opportunités à travers le monde, mais il n’y a pas d’argent derrière eux. C’est un énorme gâchis.
Des programmes comme ceux-ci peuvent avoir les plus grands avantages, mais nécessitent des périodes coûteuses à l’étranger. Cela a restreint la variété des personnes pouvant participer, tout en soulevant des préoccupations environnementales concernant l’empreinte carbone des déplacements impliqués. La pandémie de coronavirus a favorisé des approches alternatives en ligne : elle a obligé les écoles de commerce et autres institutions à s’adapter.
La croissance de programmes comme Europe101 suggère que l’approche va se développer. Pour des employeurs tels que Danny Bisland, directeur de la Scottish Football Association, qui a nommé un certain nombre de participants, les avantages sont clairs.
“Nous assistons à un énorme changement des équipes vers les grandes organisations dirigées par la communauté”, dit-il. «Les clubs en Écosse ont pivoté incroyablement rapidement pendant Covid du football au soutien des banques alimentaires, des personnes âgées, des soins communautaires. Cela ne fera que continuer. Le rôle du jeune est tellement essentiel : il peut parler à ses pairs. Nous sommes vraiment intéressés à promouvoir l’intégration des jeunes dans la prise de décision.
Nicolas Kloos, un mécanicien allemand qui a participé aux ateliers hebdomadaires d’Europe101, explique que les sessions l’ont aidé à mieux comprendre l’importance de prendre en compte les perceptions des autres. Il pense que le réseautage, en particulier, pourrait offrir le plus grand avantage à long terme. “Le plus important n’est pas ce que vous savez, mais les gens que vous connaissez et les relations que vous établissez”, dit-il.
Marshall Marcus, secrétaire général de l’Orchestre européen des jeunes, qui envoie également des participants, déclare : « Il y a toutes sortes de raisons d’affiner le leadership, et les jeunes ont le sentiment que notre génération a tout gâché. Ils veulent faire partie de la prise de décision.
Il pense qu’avec tant de problèmes urgents, tels que la crise climatique, le programme met en évidence la complexité d’un rôle de leadership. Et plus les participants sont culturellement diversifiés, plus l’expérience d’apprentissage est précieuse, dit-il.
Marcus ajoute également que l’idée flexible de « leadership liquide » derrière le programme est essentielle dans toute l’Europe – et essentielle dans sa propre profession de la musique.
« Nous devons nous éloigner d’un ancien style de leadership hiérarchique. Quand des musiciens jouent ensemble, c’est incroyable comme ils sont capables de prendre la tête au bon moment, de la tenir et de la transmettre.
Le prochain test pour Europe101 et d’autres programmes en ligne “légers” sera l’impact à plus long terme, y compris si les participants conservent et entretiennent les liens qu’ils établissent.
On peut dire que les relations sont plus faciles à établir lorsque les gens sont ensemble en personne, partageant une expérience pendant une période plus longue – les participants Erasmus, par exemple, vivraient et travailleraient souvent ensemble.
Mais depuis son implication l’année dernière, Ogbo dit qu’il est resté en contact avec un certain nombre de ceux qu’il a rencontrés. Il a quitté PwC pour créer sa propre start-up éducative et devenir un « ambassadeur » pour recruter d’autres jeunes en Europe101. Il voit une urgence dans sa génération à s’impliquer dans la résolution des plus grands problèmes de société.
“Nous sommes sortis avec un sentiment général que le leadership devrait être plus plat et que les structures très hiérarchiques appartenaient au passé”, dit-il.
