Les marques occidentales ont rapidement décidé de fermer leurs activités en Russie depuis l’invasion de l’Ukraine, effaçant des produits bien connus des étagères. Mais que ressentent-ils pour ceux qui essaient de diriger des entreprises dans le pays ?
Le partenaire russe d’une marque occidentale partage son histoire.
« Dire que j’ai des inquiétudes quant à l’avenir est un énorme euphémisme. Se réveiller chaque jour en sachant que vous faites partie malgré vous de ce cauchemar est dévastateur.
“J’ai bâti mon entreprise pendant des décennies, et maintenant je la regarde s’effondrer. J’ai des gens qui dépendent de moi – pas seulement ma famille, mais mes employés, qui vont perdre leur source de revenus, leur assurance maladie, leur gagne-pain. Une de mes plus grandes préoccupations est leur bien-être. Mais bien sûr, par rapport à la tragédie qui se passe en Ukraine, toutes les entreprises commerciales semblent insignifiantes.
« À l’heure actuelle, les commerces de détail fonctionnent toujours – mais la plus grande question que nous nous posons tous est de savoir ce qui se passera dans quelques semaines ou quelques mois, lorsque les stocks seront épuisés.
“Les grandes marques qui opèrent elles-mêmes en Russie, comme Ikea et Inditex [the owner of fashion chain Zara]ont un peu plus de liberté – ils peuvent se permettre de suspendre temporairement leurs opérations tout en continuant à payer leurs employés.
« Les entreprises qui travaillent sous contrat de licence font face à des défis beaucoup plus difficiles. Je crains que nous devions tous faire un choix stratégique difficile – que ce soit de fermer définitivement nos entreprises et de vendre nos stocks restants, ou d’essayer de maintenir l’entreprise à flot dans l’espoir que la situation s’améliore et que les approvisionnements puissent reprendre.
«Le premier scénario suppose de vendre rapidement les actions dans le but de sauver certains de nos investissements, et peut-être d’essayer de démarrer une nouvelle entreprise avec cela. Le deuxième scénario est plus prometteur, mais il impliquerait tout de même la fermeture de certains [sites] et licencier des salariés.
« Le plus grand risque de tous, bien sûr, est que ce deuxième scénario suppose le retour de nos partenaires occidentaux. Si cela ne se produit pas, nous risquons de tout perdre et de nous retrouver avec rien.
“En ce moment, je travaille avec le deuxième scénario et j’espère que les choses reviendront à la normale. Mais je connais aussi beaucoup de gens qui ont déjà fermé leur entreprise.
“La seule chose qui pourrait être considérée comme un avantage, c’est que nos ventes ont augmenté, car les gens se rendent compte que les stocks vont s’épuiser. Mais cela accélère inévitablement le calendrier du scénario que j’ai choisi, ce qui signifie que nos approvisionnements pourraient s’épuiser avant la reprise des relations commerciales normales.
“De toute évidence, les entreprises avec des partenaires occidentaux sont actuellement confrontées à de nombreux problèmes, tels que la logistique et les paiements. [in the light of sanctions on banks and payment of Russian companies]. Mais la décision de suspendre les opérations en Russie était pour de nombreuses marques une décision politique autant qu’opérationnelle. Personnellement, je suis constamment en contact avec mes partenaires en Europe, et ils m’ont beaucoup soutenu.
«Nous sommes toujours en mesure de payer le personnel en Russie, mais nous allons bientôt devoir fermer certains magasins, car les stocks diminuent, et payer une indemnité de départ aux employés concernés.
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« Je connais pas mal de personnes qui ont été forcées de fermer leur entreprise, de vendre leur stock restant et qui ont déjà quitté la Russie ou envisagent de partir bientôt.
“Bien sûr [our customers and staff] se sentent déçus dans une certaine mesure, car avec de nombreuses marques suspendant leurs activités, des dizaines de milliers de personnes risquent de perdre leur emploi, leur source de revenus, leur accès aux soins médicaux.
« Ils ne savent tout simplement pas ce qui va se passer, s’ils seront en mesure de payer un loyer, de rembourser leur dette de carte de crédit, de subvenir aux besoins de leur famille. Je ne pense pas que les gens aient peur du fait que les produits auxquels ils sont habitués ne soient pas disponibles en tant que tels, je pense qu’ils ont peur de ne plus avoir le choix.
