La plus grande centrale électrique au charbon d’Australie fermera sept ans plus tôt que prévu, rejoignant une liste croissante de centrales mises hors service dans le pays par la prolifération de l’énergie éolienne et solaire bon marché.
Le propriétaire de la centrale, Origin Energy, un important producteur de gaz et de services publics, a déclaré que la centrale électrique d’Eraring de 2,88 gigawatts, située dans la région riche en charbon du lac Macquarie au nord de Sydney, n’était pas en mesure de rivaliser avec “l’afflux d’énergies renouvelables” et fermerait en 2025. .
“Le marché australien de l’énergie est aujourd’hui très différent de celui où Eraring a été mis en ligne au début des années 1980”, a déclaré le directeur général d’Origin, Frank Calabria. “La réalité est que l’économie des centrales électriques au charbon est soumise à une pression croissante et insoutenable par une production plus propre et à moindre coût, y compris l’énergie solaire, éolienne et les batteries.”
Le gouvernement fédéral, qui a tenté de prolonger la durée de vie des centrales au charbon du pays au motif qu’elles fournissent l’électricité de base nécessaire, a qualifié la décision de « amèrement décevante ».
Les groupes environnementaux et des énergies renouvelables ont salué la décision, mais ont appelé à une approche nationale plus coordonnée pour assurer une transition ordonnée.
“Ces retraits accélérés du charbon doivent être coordonnés pour garantir la stabilité de notre système électrique tout au long de cette transition rapide et pour maximiser les opportunités pour les économies locales”, a déclaré Kane Thornton, directeur général du Clean Energy Council.
La semaine dernière, le géant des services publics AGL Energy a annoncé qu’il avançait la fermeture de deux de ses centrales au charbon. EnergyAustralia, le troisième des trois grands services publics, a déclaré l’année dernière qu’il retirerait une centrale au charbon à Victoria cinq ans plus tôt que prévu. Les trois sociétés ont vu leurs revenus de la production de charbon chuter ces dernières années.
L’Australie dépend du charbon pour près de 60% de son électricité, ce qui en fait l’un des pays les plus émetteurs de carbone par habitant au monde, selon les données de la Banque mondiale.
La sortie rapide du pays du charbon a fait craindre qu’il n’y ait pas assez d’énergie disponible pour soutenir l’énergie éolienne et solaire intermittente, ce qui a conduit à une bousculade entre les gouvernements des États et le gouvernement fédéral pour combler l’écart avec des batteries, de l’hydroélectricité pompée et des centrales à gaz.
Le gouvernement fédéral n’a pas réussi à élaborer une politique énergétique nationale cohérente, a déclaré Tony Wood, analyste de l’énergie au sein du groupe de réflexion Grattan Institute.
« En Australie plus que dans la plupart des pays, même aux États-Unis, nous avons assisté à la politisation du changement climatique. C’est devenu une arme politique clé et quand les politiciens ont des armes politiques, ils les utilisent », a-t-il déclaré. “L’Australie a abandonné plus de politiques sur le changement climatique que presque tous les pays du monde.”
Cela signifiait que la transition de l’Australie d’un réseau dominé par le charbon semblait de plus en plus désordonnée, a ajouté Wood. “Cela ne signifie pas que les lumières vont s’éteindre, mais cela signifie que ce sera désordonné, moche, imprévisible, et cela signifie probablement que cela va coûter plus cher”, a-t-il déclaré.
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