Le revenu net agricole canadien devrait atteindre un record en 2023, selon Agriculture Canada

Cela semble être le bon moment pour devenir producteur de produits alimentaires au Canada.

« Oui, ce fut une bonne année pour certains produits. Certains autres produits ont connu des difficultés. Cela nous amène à être prudemment optimistes quant à la bonne position de l’agriculture », a expliqué Chris Cossitt, agriculteur local et président de la Fédération de l’agriculture du comté de Bruce.

Les prévisions d’Agriculture Canada suggèrent que le revenu monétaire net agricole canadien atteindra un nouveau record en 2023.

Ils prévoient que la différence entre les rentrées de fonds et les dépenses d’exploitation augmentera de 13 pour cent pour atteindre un montant record de 24,8 milliards de dollars. Le secteur de la viande bovine devrait connaître une augmentation de 10 pour cent, avec des recettes agricoles en hausse de 4 pour cent. Les dépenses n’ont augmenté que de 2 pour cent l’année dernière, contre une augmentation de 20 pour cent en 2022.

Cette différence attendue est de bon augure pour les investissements agricoles cette année.

« Lorsque vous mettez un dollar dans la poche d’un agriculteur, il n’y reste pas. Ils ont tendance à le faire circuler, et c’est ça l’économie circulaire. Qu’il s’agisse de moderniser les installations, la technologie, l’équipement ou d’agrandir les terres. Les agriculteurs sont vraiment doués pour faire circuler l’économie », a déclaré Glen McNeil, un agriculteur à la retraite et actuel préfet du comté de Huron.

Des fermes près de Goderich, en Ontario, sont vues en novembre 2023. (Scott Miller/CTV News London)

Mais il y a des vents contraires à venir pour les agriculteurs canadiens, a déclaré Cossitt, qui est optimiste quant aux perspectives d’avenir dans les campagnes.

« Nous sommes confrontés à une taxe sur le carbone plus élevée et aux prix de l’énergie. Chaque fois que nous allons à l’épicerie, nous payons les mêmes prix que les consommateurs », a déclaré Cossitt.

Les estimations du gouvernement fédéral concordent et suggèrent que 2024 ne sera pas aussi favorable aux agriculteurs que 2023.

Le revenu net en espèces devrait chuter de 14 pour cent à 21,3 milliards de dollars, tandis que les recettes de la viande bovine ralentiront et les recettes des cultures devraient chuter de 5 pour cent. Mais cela représente toujours un revenu monétaire net 28 pour cent supérieur à la moyenne de 2018 à 2022, a déclaré Agriculture Canada.

Il s’agit d’une bonne nouvelle économique pour les agriculteurs, mais elle ne résout pas les énormes coûts de démarrage nécessaires pour devenir producteur de produits alimentaires.

« Dans mon exploitation, cet investissement représente des millions de dollars pour exploiter une ferme. La production de la ferme et ce que vous recevez pour cette production ne s’équilibrent pas toujours. Mais c’est une industrie formidable que je recommande vivement à tout le monde. C’est un défi, mais très gratifiant », a déclaré Cossitt.