Au cours des deux décennies qui se sont écoulées depuis que les talibans ont perdu le contrôle de l’Afghanistan, les conditions de vie se sont considérablement améliorées, avec notamment d’énormes progrès dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’espérance de vie et de la mortalité infantile.
Mais la corruption et la violence endémiques ont ralenti le rythme des progrès, et la réduction des troupes et de l’aide ces dernières années a réduit l’une de ses plus grandes sources de revenus, avec des conséquences économiques.
L’ancien gouverneur de la banque centrale afghane Ajmal Ahmady, qui a fui le pays le week-end dernier alors que le groupe islamiste revenait au pouvoir, a déclaré au Financial Times que quiconque minimisait l’amélioration de la vie des Afghans « minimise le changement qui s’est produit ».
Mais le Dr Gareth Price, chercheur principal au groupe de réflexion Chatham House, a déclaré que si l’Afghanistan avait « considérablement changé » en termes sociaux, « aucun des principaux générateurs nationaux de croissance – notamment les réserves minérales – n’a été exploité de manière significative, à part les activités illégales. exploitation minière”.
L’économie a progressé, mais stagne maintenant
Le niveau de vie a bénéficié d’une expansion économique à deux chiffres jusqu’au milieu des années 2010. Mais la production a stagné au cours de la dernière décennie alors que le soutien financier international diminuait.
Les flux d’aide sont passés d’environ 100 % du PIB en 2009 à 42,9 % en 2020 selon la Banque mondiale, limitant l’activité et l’emploi dans le secteur des services.
L’argent international devrait se tarir complètement sous les talibans, menaçant la survie de l’économie légale de l’Afghanistan.
“Avec une grande partie des progrès économiques des 20 dernières années reposant sur un soutien extérieur, le retour de l’Afghanistan au statut de paria mondial est susceptible de voir le tapis tiré sous l’économie”, a averti Gareth Leather, économiste asiatique chez Capital Economics. « Une forte contraction du PIB et un recul du développement socio-économique semblent presque certains. »
La suppression de l’aide “paralysera potentiellement une grande partie de l’économie moderne et des emplois dans les services”, a déclaré Anthony H. Cordesman du Center for Strategic and International Studies, un groupe de réflexion. Il s’est demandé comment l’Afghanistan pourrait créer une économie « licite » si l’aide était interrompue.
L’Afghanistan n’a exporté légalement qu’environ 1 milliard de dollars de marchandises en 2020, selon le Centre du commerce international, une agence multilatérale, soit moins que le Tadjikistan voisin, bien que sa population soit quatre fois plus importante.
La moitié de ses exportations officielles sont composées de raisins et d’autres fruits frais, bien que l’importance de l’agriculture ait diminué à mesure que le secteur des services se développait.
Mais Leather a averti que les données officielles doivent être prises avec des pincettes car « l’un des plus gros produits de l’Afghanistan est l’opium illégal, qui bien sûr n’apparaît pas dans les comptes nationaux ».
Les experts ont conclu que l’économie informelle représente jusqu’à 80 pour cent de l’activité économique globale afghane, ce qui signifie que les estimations officielles de la croissance n’ont qu’une utilité limitée.
Le niveau de vie s’est amélioré
Malgré les performances économiques globales inégales, la vie quotidienne de nombreux Afghans s’est considérablement améliorée. Les soins de santé et l’éducation se sont répandus, les taux de mortalité ont diminué et l’utilisation de la technologie est devenue courante.
Selon la Banque mondiale, environ 60 enfants de moins de 5 ans sont morts en 2019 pour 1 000 nés – ce chiffre a diminué de moitié depuis le début du siècle, la réduction la plus rapide de la mortalité infantile dans tous les pays à faible revenu.
La proportion d’enfants présentant une insuffisance pondérale a diminué de plus de moitié au cours de la même période, et l’Afghanistan a enregistré une réduction similaire du risque de décès maternel.
Les soins de santé se sont également améliorés grâce à une série de mesures, et près de la moitié de la population a accès à l’assainissement, contre un quart au début des années 2000.
En conséquence, les Afghans vivent maintenant près de 10 ans de plus qu’il y a 20 ans.
Les performances éducatives se sont également améliorées de manière significative. Il y a environ 8,2 millions d’enfants de plus à l’école qu’en 2001, et la proportion d’enfants inscrits dans l’enseignement secondaire est passée de 12 % en 2001 à 55 % en 2018.
« Un nombre beaucoup plus important de jeunes Afghans ont reçu une véritable éducation », a déclaré Cordesman.
Cependant, il a souligné que les informations limitées signifiaient que les données disponibles étaient parfois des « estimations ».
Les femmes en particulier ont bénéficié
La vie des femmes s’est améliorée à travers une série d’indicateurs. La scolarisation des filles a bondi, les taux de fécondité des adolescentes ont chuté et beaucoup plus de femmes ont un emploi.
« D’énormes progrès ont été réalisés au cours des deux dernières décennies en matière d’éducation des filles », a déclaré Susannah Hares, codirectrice des politiques éducatives au Center for Global Development, un groupe de réflexion. Mais elle a averti que « ceux-ci courent désormais un grand risque d’être rapidement annulés. . . nous verrons probablement beaucoup, beaucoup de filles afghanes forcées de quitter l’école ».
Les femmes sont également entrées sur le marché du travail en beaucoup plus grand nombre qu’auparavant. L’année dernière, environ un cinquième des fonctionnaires afghans étaient des femmes et un siège parlementaire sur quatre était détenu par des femmes, contre zéro en 2001.
Mais la violence et la pauvreté sont toujours au rendez-vous
Malgré les progrès, les talibans ont pris en charge l’une des économies les plus fragiles du monde. Pratiquement aucun pays n’est moins accueillant pour les affaires ou plus corrompu.
L’Afghanistan était 165 des 180 pays dans l’indice de corruption de Transparency International en 2020 – bien qu’il ait augmenté de 11 places depuis 2012.
« Le développement et la diversification du secteur privé sont entravés par l’insécurité, l’instabilité politique, la faiblesse des institutions, des infrastructures inadéquates, une corruption généralisée et un environnement commercial difficile », selon la Banque mondiale, qui a classé l’Afghanistan 173 sur 190 pays dans son enquête de 2020 sur les affaires.
L’espérance de vie est toujours inférieure de huit ans à la moyenne mondiale et de cinq ans à la moyenne sud-asiatique.
Le niveau de vie est le plus bas de la région et plus de la moitié de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. En termes de santé, de liberté individuelle, de conditions de vie, de confiance dans les institutions, de sûreté et de sécurité, l’Afghanistan est toujours parmi les pires au monde.
Malgré cela, l’ancien gouverneur de la banque centrale Ahmady a averti que le renversement des deux dernières décennies de progrès aurait un impact substantiel sur la vie des Afghans ordinaires.
“Vous avez une situation en Afghanistan où chaque personne a un téléphone portable et c’est une bouée de sauvetage pour beaucoup de gens”, a-t-il déclaré. « Il y a eu d’importants progrès économiques et [the coming deterioration] va être, je pense, un choc pour la plupart d’entre eux.
