“L’hôtel a été secoué par plus d’une douzaine d’explosions”

Dominic Nicholls, rédacteur en chef adjoint de Defence, anime l’épisode de podcast d’aujourd’hui. Il a commencé par s’entretenir en direct avec le photojournaliste du Telegraph Heathcliff O’Malley, qui a raconté de première main l’attaque de missiles de la nuit dernière sur Kiev :

J’ai été réveillé par les explosions et je n’ai jamais rien entendu de tel. Avec l’artillerie c’est différent, mais c’était une nuit très bruyante et l’hôtel a tremblé.

J’ai entendu plus d’une douzaine d’explosions et quand j’ai regardé par la fenêtre, j’ai pu voir ce qui ressemblait à des fusées éclairantes tomber, mais je pense que c’était peut-être les débris des roquettes.

Commentant la réponse de Kiev à ce dernier barrage, Heathcliff a poursuivi :

Les habitants de Kiev ont appris à vivre avec. Je parlais à des gens ce matin et ils disaient à quel point c’était effrayant. Ils doivent juste continuer à vivre et vous apprenez assez rapidement que vous devez dormir un peu et vous en occuper et continuer.

Je dînais avec des gens l’autre soir et juste pour penser qu’il y a 14 mois, on aurait dit que Kiev allait être prise par les forces russes qui avançaient.

Et vous regardez maintenant et quand vous regardez la situation dans la capitale et c’est tellement clair que la Russie a échoué. Je veux dire, c’est encore un long chemin à parcourir. Ils ne peuvent pas être sous-estimés. Ils ne sont pas stupides. Mais je pense qu’en ce qui concerne leur « opération spéciale », elle a échoué.

Au cours de la seconde moitié de l’épisode d’aujourd’hui, l’animateur Dominic Nicholls interviewe James Cowan, ancien major général de l’armée britannique et maintenant PDG de The Halo Trust, une organisation caritative de déminage.

Donnant quelques informations sur l’organisation, James Cowan déclare :

Halo a vu le jour en 1988 en Afghanistan, et il a été créé pour aider à éliminer les mines terrestres et c’est la plus grande, ce qu’on appelle “l’ONG d’action contre les mines” dans le monde. Mais il a beaucoup grandi et changé depuis que j’ai commencé en 2015. D’une époque où nous étions dans 16 pays avec environ 6 500 employés, nous sommes maintenant dans 30 pays avec près de 13 000 employés.

Concernant l’Ukraine en particulier, James décrit la présence et l’évolution de Halo :

Le Halo Trust a donc mis en place son programme en Ukraine en 2015. Autrement dit, quelques mois après la fin du conflit de 2014. Et nous travaillions dans le Donbass.

Et nous étions essentiellement en train de nettoyer les mines terrestres et autres munitions non explosées de la guerre de 2014. Lorsqu’il est devenu évident que l’invasion était imminente, j’ai pensé que les Russes réussiraient probablement et que nous devrions mettre le programme sur la glace et nous préparer efficacement à l’invasion de l’Ukraine.

Heureusement, je me suis trompé et assez rapidement on a pu voir que l’Ukraine allait survivre et on a pu reconstituer le programme.

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