Le producteur de pétrole et de gaz basé à Adélaïde a affirmé devant le tribunal que le projet Barossa pourrait devenir « intenable » si le tribunal se prononçait en faveur des insulaires de Tiwi.
Simon Munkara, membre du clan Jikilaruwu, souhaite que le tribunal empêche Santos d’installer le pipeline qui passera à moins de sept kilomètres de ses terres jusqu’à ce que l’entreprise élabore un nouveau plan pour éviter ce qu’il estime être des dommages à son patrimoine culturel.
Santos était sur le point de commencer les travaux sur le pipeline en janvier devant le régulateur NOPSEMA lui a ordonné d’arrêter jusqu’à ce que les préoccupations concernant la présence éventuelle de sites du patrimoine autochtone le long du tracé soient résolues.
Cette action faisait suite à une décision de la Cour fédérale de septembre 2022 selon laquelle arrêté le forage du champ gazier de Barossa. Le tribunal a estimé que Santos n’avait pas consulté de manière adéquate le propriétaire traditionnel des îles Tiwi, Dennis Tipakalippa, lors de la préparation d’un plan environnemental à soumettre à la NOPSEMA.
Quand Santos perdu un appel devant la Cour fédérale en décembre de l’année dernière, l’industrie pétrolière et gazière offshore a été plongée dans la tourmente et la plupart des entreprises ont retiré les projets soumis à la NOPSEMA afin que davantage de consultations puissent avoir lieu.
Des manifestants se rassemblent en novembre 2022 devant la Cour fédérale de Melbourne lors de la tentative de Santos de redémarrer le forage pour le projet gazier Barossa.Crédit: Getty
Jusqu’à présent, Santos a maintenu que ses problèmes avec les autorisations environnementales n’avaient pas augmenté les coûts ni retardé la première production, prévue pour le premier semestre 2025. Cependant, la dernière décision du tribunal pourrait bouleverser ces assurances.
“Sans le gazoduc, la licence de production détenue par la coentreprise Barossa ne vaut rien, et l’investissement important dans le projet gazier Barossa jusqu’à présent… ainsi que les bénéfices escomptés, seront perdus”, a déclaré Santos dans un communiqué.
Santos et ses partenaires – le sud-coréen SK Energy et le japonais JERA – ont dépensé jusqu’à présent environ 3,1 milliards de dollars pour le projet Barossa après lui avoir donné le feu vert en mars 2021. L’action Santos a clôturé en baisse de 1,1 milliard de dollars à 7,20 dollars.
Au cœur de l’affaire se pose la question de savoir si le pipeline endommagerait les artefacts autochtones ou nuirait aux valeurs culturelles.
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La déclaration judiciaire de Simon Munkara a déclaré que trois clans avaient des liens spirituels et culturels avec la région, car leurs ancêtres y vivaient autrefois, qu’elle abritait des esprits rêveurs et ancestraux, et que la vie marine que les Tiwis pêchaient et chassaient était culturellement importante.
Une étude de 2020 citée par ses avocats a conclu que le tracé du pipeline aurait supporté une occupation humaine il y a 30 000 à 50 000 ans. Santos affirme que les études qu’il a commandées ont mis fin à ces préoccupations.
Il a également contesté la capacité de Munkara et de ses partisans de parler au nom des autres insulaires de Tiwi.
“Les moyens par lesquels cette petite proportion d’une population plus large a été identifiée restent inexpliqués”, a déclaré Santos dans un communiqué.
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2023-11-15 04:32:53
