Teamsters, UPS pointent du doigt à l’approche de la date limite de grève

La Fraternité internationale des Teamsters a déclaré mercredi que négociations sur un nouveau contrat avec le géant du transport maritime UPS s’était «effondré», augmentant les chances d’une grève massive le mois prochain.

Les deux parties ont encore le temps de parvenir à un nouvel accord et d’éviter un arrêt de travail, le contrat actuel étant en vigueur jusqu’au 31 juillet. Mais les Teamsters avaient déclaré qu’ils souhaitaient qu’un nouvel accord de principe soit mis en place d’ici la fin du congé du 4 juillet pour donner les travailleurs ont le temps de digérer et de voter.

Mercredi matin, les Teamsters ont accusé UPS de refuser de leur faire une « dernière, meilleure et dernière offre » avant cette date limite.

“Cette société de plusieurs milliards de dollars a beaucoup à donner aux travailleurs américains – ils ne veulent tout simplement pas”, a déclaré Sean O’Brien, le président du syndicat, dans un communiqué. “UPS avait un choix à faire, et ils ont clairement choisi de s’engager dans la mauvaise voie.”

UPS a pointé du doigt le syndicat, accusant les Teamsters de s’éloigner de la table de négociation.

“Les Teamsters ont cessé de négocier malgré l’offre historique d’UPS qui s’appuie sur notre salaire de pointe”, a déclaré la société dans un communiqué. « Il nous reste près d’un mois pour négocier. Nous ne nous sommes pas éloignés et le syndicat a la responsabilité de rester à la table. »

L’entreprise et le syndicat ont tenté de mettre au point un nouvel accord de cinq ans qui fixerait les salaires, les avantages et les règles de travail pour des centaines de milliers de chauffeurs UPS et d’autres travailleurs. Il s’agit du plus grand contrat syndical du secteur privé du pays et contribue à établir des normes de travail dans le secteur de la logistique et au-delà.

On s’attendait à ce que les négociations de cette année soient controversées, car O’Brien, le nouveau chef des Teamsters, a promis de s’attaquer à UPS et de remporter des gains importants à la table de négociation. Le syndicat a récemment tenu une vote d’autorisation de grève dans lequel 97% des membres qui ont participé ont donné leur feu vert à leur direction pour en déclarer un s’ils le jugent bon.

UPS joue un rôle majeur dans le commerce américain, et une grève chez la compagnie maritime affecterait largement l’économie, car les entreprises et les consommateurs cessent de recevoir leurs colis. Le dernier arrêt de travail chez UPS remonte à 1997 et a duré un peu plus de deux semaines.

Si une grève devait avoir lieu cette année, il semblerait que ce soit la plus grande grève jamais entreprise chez un seul employeur aux États-Unis, mesurée par le nombre de travailleurs impliqués. Les Teamsters représentent environ 330 000 travailleurs de l’entreprise.

Bien qu’il n’y ait pas encore d’accord en place, les deux parties ont fait des progrès significatifs dans certains domaines. Le syndicat et l’entreprise se sont mis d’accord sur des points pour faire face au grave danger de chaleur dans les camions de livraison, y compris l’installation de la climatisation dans tous les nouveaux véhicules à partir de l’année prochaine.

Ils ont également atteint un accord de principe sur la fin d’un système de rémunération controversé à « deux niveaux », dans lequel une classe de conducteurs juniors gagne moins que des conducteurs plus expérimentés, même s’ils effectuent le même travail. Se débarrasser de ce système était l’une des principales priorités du syndicat.

Mais les principaux éléments demeurent, y compris le salaire de base des travailleurs. À la fin du mois dernier, les Teamsters ont quitté la table de négociation après qu’UPS ait fait ce que le syndicat a décrit comme une offre «épouvantable». Mais ils sont revenus plus tard après que l’entreprise ait fait un “mouvement significatif” sur les salaires et d’autres questions économiques.

Le syndicat a promis que les employés ne travailleraient pas un jour après l’expiration du contrat actuel le 31 juillet, laissant un peu plus de trois semaines aux deux parties pour régler leurs différends.