Contrairement à tant de petites entreprises, Downtown Yarns, le magasin de fil de Leti Ruiz dans l’East Village de New York, a réussi à traverser la pandémie intacte. Un regain d’intérêt pour l’artisanat – y compris le tricot et le crochet, les spécialités du magasin – a amené à la fois des clients fidèles et de nouveaux clients à la recherche de confort et de distr action. Lorsque les gens étaient coincés à la maison, les clients passaient des commandes par téléphone ou via Instagram et un ami du magasin effectuait des livraisons dans les cinq arrondissements. En fin de compte, le magasin s’en sort mieux financièrement en 2020, a déclaré Mme Ruiz, qu’en 2019.
Maintenant, cependant, Mme Ruiz est confrontée à un nouveau paysage : le monde inconnu de l’artisanat post-pandémique. “C’est en quelque sorte ralenti parce que les gens retournent au travail ou voyagent”, a-t-elle déclaré. « Donc, j’ai l’impression que maintenant, c’est plus comme des moments réguliers. »
Pour beaucoup, l’artisanat est apparu pendant la pandémie comme un moyen essentiel de réduire l’anxiété et de transformer les sentiments d’agitation ambiante en quelque chose d’apaisant et de productif. Andrea Deal, copropriétaire de Gotham Quilts à Midtown Manhattan, a décrit une frénésie au début de la pandémie au cours de laquelle les ventes normales de machines à coudre de son magasin ont triplé. La houle ne visait pas seulement à occuper les mains inactives, a-t-elle déclaré. C’est le reflet de la façon dont les gens repensent leur vie pendant l’isolement.
« Nous voyons des travailleurs à bas salaire ne pas vouloir retourner à leur travail. Ils se rendent compte : « Je suis plus important que cela et je veux faire quelque chose de plus utile », a déclaré Mme Deal. “Être capable de créer quelque chose vous-même, d’être créatif et de produire quelque chose d’utile, que ce soit pour vous-même ou pour quelqu’un d’autre, je pense qu’il y a une énorme satisfaction à cela.”
« Quand vous avez un peu peur de sortir, vous tricotez davantage. »
Cependant, alors que le stress et l’incertitude concernant l’avenir commencent à diminuer, même un peu – en grande partie à cause de la disponibilité des vaccins et de la levée des restrictions pandémiques – on ne sait pas quel rôle l’artisanat continuera à jouer dans la vie de ceux qui l’ont adopté comme une mesure de soulagement du stress au cours d’une année extraordinairement éprouvante.
Rita Bobry, qui a été propriétaire de Downtown Yarns pendant 17 ans avant de prendre sa retraite et de céder le magasin à Mme Ruiz, se souvient bien d’un moment similaire d’artisanat post-traumatique dans la ville. En 2001, alors que sa boutique venait juste d’ouvrir, elle a accueilli des New-Yorkais anxieux qui se tournaient vers le tricot pour se calmer après les attentats du 11 septembre. Ce jour-là, l’air à l’extérieur du magasin de fil était chargé de poussière. mais Mme Bobry a décidé que le magasin resterait ouvert. Allumant des bougies à mettre dans la fenêtre, elle a ouvert sa porte aux passants.
« Je pense que les gens restaient davantage à la maison, ils voulaient être en groupe, en communauté ; beaucoup de gens ont également perdu leur emploi », a déclaré Mme Bobry. « Quand tu ne travailles pas, tu tricotes plus. Quand tu as un peu peur de sortir, tu tricotes plus.
Le magasin de fil est devenu une sorte de lieu de rassemblement. “Les gens qui se sentaient perdus viennent d’entrer”, a déclaré Mme Bobry.
« Je ne sais pas pour vous, mais ma vie est devenue un peu plus compliquée depuis que les choses se sont ouvertes. »
Les magasins d’artisanat n’ont pas pu servir de lieux de rassemblement physiques pendant une grande partie de la pandémie. Les artisans débutants à la recherche de confort se sont tournés vers les options numériques proposées par les différents magasins en ligne. Purl Soho, un magasin de fil qui a ouvert ses portes peu après le 11 septembre, a vu le trafic sur son site Web augmenter pendant la pandémie alors que les clients recherchaient le référentiel en ligne de tutoriels et de modèles gratuits du magasin.
Mais l’expérience en ligne ne peut pas reproduire les plaisirs tactiles de l’artisanat pratique ou d’apprendre en personne avec d’autres artisans. Purl Soho met l’accent sur les fibres naturelles, les couleurs et les textures dans les matériaux qu’ils vendent, une perspective éclairée par l’expérience en beaux-arts de la copropriétaire du magasin, Joelle Hoverson. L’artisanat est un moyen de profiter de ces matériaux et de se connecter à un passé commun.
“Au cours des 20 dernières années, le nombre d’articles qui ont été écrits du genre” Ce n’est pas le tricot de votre grand-mère ” – Google cette phrase, vous trouverez 100 articles écrits avec ce titre”, a déclaré Mme Hoverson. « Et tout le monde dans notre industrie est en train de lever les yeux au ciel en disant : « Oui. Nous connaître.’ Nous ne faisons pas ce que nos grands-mères ont fait. Cependant, je pense que c’est en partie : nous sont faire ce que nos grands-mères ont fait, tu sais ?
Jennifer Way, historienne de l’art et professeure à l’Université de North Texas, a étudié l’utilisation de l’artisanat en temps de crise. Elle a découvert que l’artisanat lui-même – les courtepointes, les écharpes, les oreillers à l’aiguille – a moins d’importance que le processus de fabrication apaisant qui les crée. L’artisanat a une “qualité haptique”, a-t-elle expliqué, qui, en touchant et en travaillant avec des matériaux d’artisanat, se connecte aux idées de pleine conscience et de bien-être.
« L’artisanat semble, à certains égards, avec ses gestes répétitifs et ses projets parfois répétés, offrir cette opportunité de refaire une connexion corps-esprit », a déclaré le professeur Way. “La pratique artisanale elle-même offre une opportunité de connecter l’esprit et le corps pour aborder la guérison, le stress, toutes ces sortes de choses.”
Quilt Emporium à Los Angeles a organisé un cours de courtepointe Zoom au cours de la dernière année avec plus de 60 participants. Lisa Hanson, la propriétaire du magasin, affirme que bon nombre de ses clients pandémiques sont intéressés par le quilting en personne – mais pas tous, ce qui, selon elle, est une conséquence naturelle de la levée des restrictions. L’artisanat, après tout, est quelque chose que les gens font généralement pendant leur temps libre, dont beaucoup ont eu une quantité inhabituellement abondante au cours de la dernière année. Ces jours sont peut-être révolus.
“Je ne sais pas pour vous, mais ma vie est devenue un peu plus compliquée depuis que les choses se sont plus ouvertes”, a déclaré Mme Hanson.
Une enquête menée par Premier Needle Arts, une société de portefeuille qui exploite plusieurs marques d’artisanat dans le domaine de la courtepointe space, a constaté que le nombre de nouvelles quilteuses avait augmenté de 12% en 2020 et que 51% des quilteuses existantes passaient plus de temps à quilter que les années précédentes. Mme Hanson garde sa foi dans les récents convertis. “Jusqu’à présent, beaucoup de gens gardent un certain dévouement pour leur nouveau métier”, a-t-elle déclaré.
« Oh, wow, nous sommes un petit village. »
Annie & Company Needlepoint et Knitting dans l’Upper East Side de Manhattan ont récemment organisé leurs premiers cours en personne depuis le début de la pandémie. Pour leur cours de couture pour débutants du samedi après-midi, quatre des huit places ont été comblées.
« Vous aimez ou vous ne l’êtes pas », a déclaré Annie Goodman, la propriétaire du magasin, « et ceux qui y participent peuvent le trouver très relaxant et méditatif. Et je pense qu’ils s’y tiennent.
Ceux qui ont assisté au cours du samedi représentaient un groupe intergénérationnel de nouveaux artisans qui étaient assis autour d’une table circulaire tout en portant des masques, échangeant des recommandations télévisées tout en apprenant les points de tissage continental et panier.
J’ai regardé l’animateur du groupe aider un participant à corriger une erreur dans une rangée de fils verts. En observant la proximité de l’interaction – les deux face à face sur la même masse de fil et de toile, les mains se touchant presque, essayant de déterminer ce qui n’allait pas – il m’a semblé impossible que vous puissiez jamais apprendre à fabriquer en toute autre manière.
Mme Ruiz de Downtown Yarns est convaincue que les artisans en ligne se présenteront en personne, tout comme ses clients réguliers sont revenus lorsqu’elle a rouvert son magasin pour la première fois l’année dernière. “Cela a commencé avec des gens du quartier qui s’arrêtaient juste à la porte et je leur montrais des fils”, a-t-elle déclaré. « C’était comme si, oh, wow, nous étions un petit village. Nous sommes une communauté. Et tout va bien.
