Détroit – L’ailier défensif Aidan Hutchinson a paraphé une prolongation de contrat de quatre ans avec les Lions de Détroit, devenant ainsi le joueur non-quart-arrière le mieux payé de la NFL en termes de salaire garanti. L’accord, d’une valeur totale de 180 millions de dollars américains (environ 135,9 millions de livres sterling), comprend 141 millions de dollars (106,5 millions de livres sterling) garantis.
Cette signature intervient après une saison prometteuse pour Hutchinson, qui a continué sur sa lancée malgré une blessure à la jambe qui l’avait privé de nombreux matchs l’année précédente. En sept rencontres disputées cette saison, il a déjà enregistré six sacs, confirmant son statut de l’un des meilleurs joueurs à son poste dans la ligue.
Bien que Micah Parsons, désormais aux Packers de Green Bay, conserve le titre de joueur non-quart-arrière le mieux rémunéré de la NFL, le montant garanti de son contrat est inférieur à celui d’Hutchinson. Le joueur de 25 ans, sélectionné par Detroit au deuxième rang de la draft 2022, était en dernière année de son contrat initial.
Hutchinson a joué un rôle déterminant dans le succès des Lions, accumulant un total de 34,5 sacs en 46 matchs. Ses performances ont contribué à la première victoire de l’équipe en phase éliminatoire depuis 32 ans, les menant jusqu’au match de championnat NFC en fin de saison 2023. Les Lions s’étaient alors inclinés 34 à 31 face aux 49ers de San Francisco.
« C’est une étape importante pour notre équipe de pouvoir retenir un joueur du talent d’Aidan sur le long terme », a déclaré un porte-parole des Lions, sans être cité nommément. « Il incarne l’esprit combatif et la détermination que nous recherchons chez nos joueurs. »