AJ McLean a de bons souvenirs de travailler avec Liam Payne sur «Building the Band», ainsi que de se lier avec le défunt chanteur sur la musique et leurs expériences partagées.

Les deux chanteurs font partie du prochain concours de chant Netflix, en première le 9 juillet. Le membre de Backstreet Boy McLean accueille le spectacle, tandis que l’ancien chanteur One Direction apparaît en tant que juge.

Payne est décédé à l’âge de 31 ans après être tombé du troisième étage d’un hôtel à Buenos Aires, en Argentine, le 16 octobre 2024. Sa mort inattendue a choqué les fans et les gens du monde entier.

AJ McLean et Liam Paynegetty Images

“Construire le groupe” marque la dernière apparition à la télévision de Payne – et celle qui dit que McLean montre sa compassion, sa gentillesse et son talent.

“Il a allumé n’importe quelle pièce dans laquelle il est entré, que ce soit la salle de maquillage, le vestiaire, sur le plateau. Où qu’il était, il a allumé cet espace avec son énergie, avec son cœur ouvert, son esprit ouvert”, a déclaré McLean à Today.com.

«Building the Band» est centré sur des chanteurs, isolés dans leurs propres gousses, qui doivent créer leur propre groupe sans jamais se voir, simplement entendre la voix des autres.

La dernière apparition télévisée de Liam Payne dans la bande-annonce de “Build the Band”.

Une fois que les groupes se forment, Payne, avec le juge Kelly Rowland et le juge et le mentor Nicole Scherzinger, donnent des commentaires aux chanteurs lors des performances.

McLean se souvient que Payne en tant que mentor de la montée des talents.

«Il était si bien parlé, très favorable, rigoureusement honnête, d’une manière compatissante», ajoute McLean. “Il a toujours parlé du cœur.”

McLean se souvient de passer du temps avec Payne entre les prises, le décrivant comme «le mec le plus cool». Il dit également que Payne a partagé de la musique inédite avec lui et a demandé son avis.

“Je l’avais connu avant le spectacle, mais pas aussi près que nous. De toute évidence, nous sommes entre eux 12 à 14 heures pendant environ cinq semaines, vous en apprenez beaucoup sur quelqu’un”, dit McLean, notant que Payne était “très accueillant et très à paraître”.

«Il était juste un amoureux absolu, plein d’esprit, drôle. Il m’a envoyé un ensemble de travaux inédits pour obtenir mon opinion à ce sujet – et je ne mets jamais cela là-bas», poursuit-il. «Je pensais que c’était vraiment gentil qu’il confierait quelqu’un qu’il apprend toujours à donner son avis.»

Après que One Direction ait fait une interruption indéfinie en 2016, Payne s’est lancée dans une carrière en solo. Il a sorti un EP, «First Time», en 2018 et son premier album, «LP1», l’année suivante. Sa dernière chanson, «Teardrops», a chuté en mars 2024.

De la nouvelle musique sur laquelle Payne travaillait, McLean dit: “Je pensais que c’était un grand travail.”

“Et j’espère que le monde et que les fans entendent quelque part sur la route. C’est une belle musique belle”, dit-il.

AJ McLean dans “Building the Band”. Netflix

En plus d’être dans des groupes de garçons les plus vendus et populaires, McLean aborde leurs expériences de vie partagées et leur ouverture sur leurs difficultés de dépendance passées.

«Honnêtement, nous avons eu beaucoup d’expériences de vie parallèles, (malgré) notre écart d’âge», explique McLean. “Mais nous, définitivement, je pense, avons vécu une vie très parallèle, à la fois sobre et non sobre.”

Avant sa mort, Payne a déclaré qu’il était en cure de désintoxication depuis 100 jours en 2023. En 2019, lors d’une interview avec Men’s Health Australia, il a partagé qu’il avait utilisé l’alcool pour faire face à la renommée de faire partie de One Direction.

Au fil des ans, le Backstreet Boy a été franc au sujet de sa toxicomanie, de sa sobriété et de sa propreté. Dans une interview en 2020 avec People, il se souvient avoir touché le fond lorsqu’il était avec sa fille de 3 ans, Lyric.

McLean est reconnaissant pour le temps qu’il a pu passer avec Payne, ajoutant: «C’était juste un rêve absolu.»

Les quatre premiers épisodes de “Building the Band” sortiront le 9 juillet sur Netflix. Les nouveaux épisodes tombent les mercredis, avec le dernier lot le 23 juillet.