Warrington a renforcé son effectif pour la saison 2026 en s’offrant les services de l’arrière australien Albert Hopoate, en provenance des Canberra Raiders. L’arrivée du joueur de 24 ans, qui a déjà connu plusieurs blessures graves au genou, témoigne de l’ambition du club anglais.
Hopoate a signé un contrat de deux ans avec Warrington, comme l’a annoncé le club. Il rejoint ainsi Liam Byrne, Toafofoa Sipley et Tevita Pangai Jr. parmi les nouvelles recrues pour 2026. L’arrière a disputé 42 matchs en National Rugby League (NRL) avec les Raiders, inscrivant 13 essais. Il a également marqué 14 essais en 31 rencontres en NSW Cup.
Sa saison a cependant été interrompue par une grave blessure au genou alors qu’il évoluait avec l’équipe réserve des Raiders en NSW Cup. Il s’agit de sa troisième rupture des ligaments croisés antérieurs (ACL) de sa carrière.
« Je suis très heureux d’avoir l’opportunité de rejoindre Warrington et ma famille est également très enthousiaste à l’idée de ce nouveau chapitre », a déclaré Hopoate sur le site officiel du club. « Après une saison difficile cette année, je suis impatient de retrouver les terrains et de profiter pleinement du rugby. Je pense que mes meilleures années sont encore devant moi. »
Le joueur a passé un « examen médical indépendant et rigoureux » avant de s’engager, a précisé Warrington. L’entraîneur Sam Burgess s’est également exprimé sur cette signature : « Albert est un excellent recrutement pour nous. Nous sommes impatients de l’accueillir dans notre groupe et de l’aider à développer son jeu en Super League. »
Hopoate est le frère de Will Hopoate, ancien arrière de St Helens.
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