Le para-athlète britannique Aled Sion Davies a décroché un septième titre mondial consécutif en lancer de poids F63 lors des Championnats du monde de para-athlétisme qui se sont déroulés à New Delhi. Cette victoire intervient après une période difficile marquée par des blessures et une intervention chirurgicale, et augure un avenir prometteur pour l’athlète en vue des Jeux de Los Angeles en 2028.
Davies, âgé de 34 ans, a réalisé un lancer de 16,44 mètres à son cinquième essai, devançant le Koweïtien Faisal Sorour (16,28 mètres) qui a remporté la médaille d’argent. Le Brésilien Edenilson Floriani a complété le podium avec un lancer de 14,07 mètres. Il s’agit du 11e titre mondial de la carrière de Davies.
« C’est assez surréaliste, pour être honnête », a déclaré Davies à BBC Sport. « Faisal a vraiment été un concurrent de taille, il m’a poussé dans mes retranchements. Je n’ai pas réussi à lui répondre ces dernières années. C’est bon de retrouver le sommet, mais je pense qu’il y a encore beaucoup de potentiel à exploiter. »
L’année dernière, Davies avait manqué l’or aux Jeux paralympiques de Paris, où Sorour avait pris la première place avec un lancer de 15,31 mètres. La catégorie F63 concerne les athlètes ayant subi une amputation d’une jambe au-dessus du genou et utilisant une prothèse.
Davies a été freiné ces dernières années par une ostéite pubienne, une affection causant des douleurs et un gonflement à l’aine, nécessitant une intervention chirurgicale. Il a cependant promis de battre son propre record du monde lors des Jeux de 2028 à Los Angeles.
« Après la déception de l’année dernière, la douleur des quatre ou cinq dernières années à cause de mes blessures, et finalement accepter que j’avais besoin de me faire réparer », a-t-il expliqué. « J’ai dû subir une reconstruction de la hanche et on m’avait dit que je ne pourrais pas retrouver mon niveau d’avant. Je l’ai fait. Je suis revenu, j’ai reconstruit mon corps dans le silence et je suis venu ici pour concourir à nouveau. » Il a ajouté avec détermination : « Je me prépare pour Los Angeles. Je vais battre mon record du monde. »
Par ailleurs, la Britannique Victoria Levitt a remporté la médaille d’argent au 200 mètres T44, établissant un nouveau record personnel en 27,46 secondes. L’Américaine Annie Carey a décroché l’or en 27,31 secondes. Bebe Jackson, coéquipière de Levitt, a terminé troisième, mais n’a pas reçu de médaille de bronze car la finale ne comptait que trois participantes, alors que quatre étaient nécessaires pour l’attribution d’une troisième place.
La Grande-Bretagne termine ces championnats à la septième place du tableau des médailles avec un total de sept médailles d’or, cinq d’argent et treize de bronze. « Ce fut une expérience très positive », a déclaré Katie Jones, responsable de la performance paralympique chez UK Athletics. « Les athlètes ont tous fait preuve d’un bel esprit d’équipe et nous repartons avec 25 médailles. Nous ne pouvions pas espérer mieux. »
« Nous sommes au début du cycle préparatoire pour Los Angeles », a-t-elle poursuivi. « Nous avons eu de nombreux athlètes qui se sont classés dans les huit premiers, les quatre premiers et qui ont remporté des médailles ici. Les Championnats du Commonwealth 2026 à Glasgow et les Championnats d’Europe nous donneront l’occasion de faire émerger de nouveaux talents et de s’appuyer sur les succès obtenus ici. »