L’Aviron Bayonnais a réalisé une performance de choix en dominant Toulon (35-32) ce dimanche soir, mettant fin à la série d’invincibilité des Varois et se replaçant dans le top 6 du championnat. Une victoire acquise dans un match intense et riche en rebondissements, qui confirme le regain de forme des Basques.
La rencontre a rapidement pris un tournant favorable aux locaux, qui ont rapidement mis la pression sur la défense toulonnaise. Les essais de Tom Spring (12e) et Lucas Martin (16e) ont permis à Bayonne de prendre le large (14-0). L’intensité du match était palpable, illustrée par un choc involontaire entre Ben White et Sireli Maqala, qui ont tous deux dû quitter la pelouse.
Toulon n’a cependant pas abdiqué, revenant au score grâce à la précision au pied de son arrière et à un essai de Ma’a Nonu (59e). Baptiste Serin, en sortie de mêlée, a ensuite semé le doute dans les rangs bayonnais (29-25), rappelant aux dirigeants locaux leur intérêt passé pour le joueur.
Mais Bayonne a su garder la tête froide, porté par la performance exceptionnelle de son ouvreur Joris Segonds, auteur de huit tentatives de pénalité réussies et de 25 points au total. Un essai de pénalité, consécutif à une charge dangereuse sur Gaël Dréan, a également contribué à sceller la victoire (32-32, 74e). La délivrance est finalement venue d’un drop de Joris Segonds à la 79e minute, déclenchant l’euphorie dans les tribunes de Jean-Dauger.
« Où on se situe ? C’est un peu tôt pour le dire », déclarait le manager bayonnais en semaine. « Notre jeu n’est pas totalement en place. On est en mode diesel. J’espère qu’on va accélérer et mettre un peu plus de volume. » Il peut se féliciter d’une victoire globalement maîtrisée dans l’intensité et la discipline, la meilleure performance de son équipe depuis le début de la saison.
La première ligne bayonnaise a particulièrement brillé, malgré les absences de plusieurs joueurs blessés. L’ancien pilier toulonnais, réalise un début de saison convaincant, épaulé par Andy Bordelai, qui a atteint un niveau de jeu exceptionnel. Le staff technique touche du bois pour préserver la santé de ses joueurs clés.
Cette victoire, la quatorzième consécutive à domicile en championnat, permet à l’Aviron Bayonnais de se préparer sereinement à l’accueil du Stade Toulousain, champion de France en titre, la semaine prochaine. Une rencontre qui s’annonce comme un véritable test pour les Basques.