L’équipe d’Angleterre de rugby devra composer avec plusieurs absences clés pour son prochain match face à l’Argentine, dimanche à Londres. Les blessures s’accumulent et fragilisent le groupe de Steve Borthwick après une victoire encourageante face à la Nouvelle-Zélande.
Le talonneur Jamie George, l’ailier Tom Roebuck et le centre Ollie Lawrence, tous titulaires lors du succès 33-19 contre les All Blacks le week-end dernier, ont été contraints de déclarer forfait. George et Lawrence souffrent de blessures aux ischio-jambiers, tandis que Roebuck est touché à un pied. À cela s’ajoutent les absences persistantes des deuxième ligne Ollie Chessum et du centre Tommy Freeman, déjà absents lors de la rencontre contre la Nouvelle-Zélande.
Pour pallier ces absences, Steve Borthwick a fait appel à Jamie Blamire au poste de talonneur, à Charlie Ewels en deuxième ligne et à la jeune promesse Noah Caluori, ailier non capé. Caluori s’est illustré en marquant un essai lors de la victoire de l’Angleterre A contre l’Espagne samedi.
L’Argentine arrive à Londres forte de deux victoires consécutives, d’abord face au Pays de Galles, puis de manière spectaculaire face à l’Écosse à Édimbourg dimanche dernier, après avoir remonté un retard important. L’ouvreur George Ford, qui avait mené l’Angleterre à une victoire 2-0 en Argentine cet été, met en garde contre la qualité de l’adversaire.
« Je sais personnellement, pour avoir été là-bas cet été, à quel point l’équipe argentine est bonne », a déclaré Ford à BBC Sport. « C’est une équipe incroyable, émotionnelle et passionnée et nous devrons nous assurer de bien nous préparer pour cela. »
Par ailleurs, l’arrière latéral Freddie Steward est disponible pour la sélection malgré un échec initial au protocole de commotion cérébrale (HIA) en première mi-temps contre les All Blacks. La Rugby Football Union a confirmé que Steward a passé avec succès les deuxième et troisième HIA, lui permettant de jouer ce week-end.
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