Publié le 25 novembre 2025 à 12h30. Les Mamelodi Sundowns, champions de la PSL (Première Soccer League), ont impressionné en début de phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF, suscitant l’admiration de leurs adversaires, dont l’entraîneur adjoint du FC Saint-Eloi Lupopo, qui les compare à une équipe de haut niveau européen.
- Les Sundowns ont battu Lupopo 3-1 lors de leur match d’ouverture à Loftus Versfeld.
- L’entraîneur adjoint de Lupopo, Yassine Salmi, a déclaré ne voir aucune différence entre les Sundowns et les équipes européennes.
- Cette victoire place les Sundowns en tête du groupe C de la Ligue des Champions de la CAF.
La domination des Mamelodi Sundowns lors de leur victoire inaugurale en Ligue des Champions de la CAF face au FC Saint-Eloi Lupopo a laissé une forte impression. Les joueurs sud-africains ont affiché une maîtrise technique et tactique qui, selon leurs adversaires, rivalise avec celle des meilleures équipes européennes. Le match, disputé samedi au Loftus Versfeld, s’est soldé par une victoire 3-1 pour les Sundowns.
Lupopo, qui avait créé la surprise en s’imposant face aux Orlando Pirates lors de sa précédente campagne en Afrique du Sud, abordait cette rencontre avec confiance. Cependant, ils se sont heurtés à une équipe sud-africaine évoluant à un niveau supérieur à celui rencontré lors des tours préliminaires. Le milieu de terrain portugais, composé de Nuno Santos et Miguel Reisinho, a joué un rôle clé dans la performance des Sundowns, Santos marquant deux buts et offrant une passe décisive pour Marcelo Allende.
Après le match, Yassine Salmi, l’entraîneur adjoint de Lupopo, n’a pas caché son admiration pour les Sundowns.
« Je ne vois pas de différence entre les Sundowns et les équipes européennes. Ils ont l’air 50% brésiliens, 50% européens. C’est très difficile de jouer contre une équipe avec ce niveau de qualité. Toute équipe de la CAF qui affronte les Sundowns doit faire attention, c’est un grand club. »
Yassine Salmi, entraîneur adjoint du FC Saint-Eloi Lupopo
Malgré un but de Wanet Kashala juste avant la pause, Lupopo n’a jamais réussi à réellement menacer la domination des Sundowns. Salmi a reconnu que son équipe avait été surpassée, mais a souligné que leur manque d’efficacité devant le but avait été fatal.
« Nous avons raté des occasions, et contre les Sundowns, c’est mortel. Ils ont un banc solide et maintiennent la même intensité pendant 90 minutes. Il devient presque impossible de tenter d’égaliser. »
Yassine Salmi, entraîneur adjoint du FC Saint-Eloi Lupopo
Pour le match retour à Lubumbashi, Salmi insiste sur la nécessité d’une approche différente.
« Si nous jouons de la même manière, le travail est fait. Nous devons être différents à la maison. »
Yassine Salmi, entraîneur adjoint du FC Saint-Eloi Lupopo
Cette victoire propulse les Sundowns en tête du groupe C, devançant Al-Hilal, qui a surpris le MC Alger. Les joueurs de Miguel Cardoso se préparent désormais à affronter le MC Alger en déplacement le 28 novembre, tandis que Lupopo accueillera Al-Hilal.
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