Avec la série maintenant terminée et la perspective d’un balayage propre 3-0 sur les cartes à Sydney samedi, le débat sur la place de l’Australie sur la rotation des Lions peut raviver si les Lions continuent et en font trois.
Devraient-ils être abandonnés? Les carottes devraient-elles être suspendues devant les clubs français pour voir s’ils veulent rejoindre la rotation, peut-être en remplacement de l’Australie ou même en plus de l’Australie?
Le pauvre état de Wallaby Rugby, la réponse émotionnelle de samedi, n’est qu’une section de cela. L’autre partie est le commerce. Suivez l’argent, comme on dit. Les villes et les stades en Australie sont extraordinaires en échelle et en nombre et les fans adorent venir ici. Comme toujours, l’Armée rouge a voyagé en vigueur.
Les Lions ont joué devant un peu plus de 90 000 au MCG samedi, la plus grande foule qu’ils ont jamais jouée devant. Le deuxième plus grand était en 1955 à Johannesburg. Les troisième et quatrième plus grands étaient à Sydney en 2001 et 2013.
Les fans de Lions – et les ex-pat – mettent derrière une tournée en Australie et cela ne semble pas les déranger indûment qu’ils regardent une succession de victoires faciles. Ce n’est pas comme si l’Australie était soudainement devenue moyenne. Ils étaient moyens lorsque les fans de Lions ont assemblé des forfaits de voyage à des dépenses énormes. Ils venaient, quelle que soit la compétitivité des concours.
La tournée 2017 de la Nouvelle-Zélande avait une foule moyenne de 34 327 à 10 matchs. La dernière tournée (normale, comme sans covide) en Afrique du Sud a eu lieu en 2009 et elle comptait une foule moyenne de 34 793. Même avant que les masses ne descendent sur le MCG, cette tournée était en moyenne de 40 364 par match.
Autrement dit – lorsqu’une grande équipe néo-zélandaise a emmené les Lions aux nettoyeurs en 2005, la fréquentation combinée des deux premiers tests était inférieure au nombre total du MCG. L’Australie a la capacité du stade à aller plus grand et à générer plus de revenus que toute autre tournée. Tant que c’est le cas, les Lions viendront toujours ici. C’est l’économie, stupide.
Et c’est 2-0 aux Lions, comme nous nous attendions dans un sens, mais pas du tout ce que nous attendions dans un autre.
Passionnant et coronarien – exactement comme il se doit.