Shedeur Sanders aura son premier avant-goût de l’action de la NFL vendredi soir, et ses coéquipiers de Cleveland Browns sont impatients de voir comment le quart-arrière recrue gère le moment. L’entraîneur Kevin Stefanski a annoncé mercredi que Sanders commencera l’ouverture de la pré-saison des Browns contre les Panthers de la Caroline. Avec les quarts vétérans Joe Flacco, Kenny Pickett et Dillion Gabriel tous mis à l’écart – soit pour repos ou blessure – le choix de cinquième ronde du Colorado devrait prendre la majeure partie des clichés.
Sanders, qui a terminé quatrième sur le tableau de profondeur initial des Browns plus tôt cette semaine, a maintenant une chance de présenter son développement dans le camp d’entraînement et potentiellement de gravir l’échelle du quart-arrière.
“Oh, ce sera intéressant”, a déclaré Flacco. “Je pense que nous serons tous assis là à regarder et être ravis que le football devienne en temps réel. Et je pense qu’il est probablement excité à ce sujet aussi. Votre première fois à aller dans la NFL. Je me souviens du mien. Je veux dire, je n’ai pas pu jouer avant les deux dernières minutes du jeu, mais c’est quelque chose dont il se souviendra éternellement.”
Tyler Huntley, qui a rejoint les Browns lundi, servira de sauvegarde de Sanders. Avec seulement deux quarts en bonne santé disponibles, Sanders devrait obtenir un look étendu derrière le centre.
Flacco, entrant dans sa 17e saison de la NFL, a rappelé à quel point une première apparition de pré-saison peut être significative – quelle que soit la durée de sa durée.
“La plupart d’entre nous ont rêvé de ce moment depuis que nous avions 5, 6, 7, 8 ans”, a déclaré Flacco. “Donc, pour lui d’avoir la chance d’aller là-bas et de prendre le terrain, même si c’est la pré-saison, nous allons tous être sur la touche et à la maison en profitant.”
Sanders a mis en place des chiffres prolifiques à l’université, lançant 4 134 verges et 37 touchés la saison dernière au Colorado tout en terminant 74% de ses passes. Maintenant, il aura sa première chance de traduire ce succès à la NFL, même si ce n’est qu’un instantané de pré-saison.
Les coéquipiers, dont le quadruple défensif All-Pro Myles Garrett, ont pris note de la préparation de Sanders pendant le camp.
“Il est drôle, il est optimiste, il est léger, mais il travaille dur”, a déclaré Garrett. “Il le prend au sérieux. Son métier – il regarde ce que les autres font et le font à sa manière à sa manière dont il le peut. Donc, au plaisir de le voir dans ces matchs de pré-saison et comment il gère l’offensive. Je pense qu’il a l’air bien, mais tous les gars ont l’air bien en ce moment.”
Sanders n’aura pas encore la pression d’obtenir un emploi de départ, mais vendredi soir lui offre une occasion précieuse de montrer la croissance, l’équilibre et la commande dans l’action en direct de la NFL. Comment il réagit – et combien les Browns lui font confiance pour l’infraction – pourrait commencer à façonner son rôle pour la saison à venir.
À ne pas manquer
