Publié le 25 décembre 2025 à 14h05. Les supporters de Premier League anglaise devront se contenter d’un Boxing Day particulièrement maigre cette année, avec un programme réduit à une seule rencontre, une première depuis 1982.
- Seul un match de Premier League est prévu le 26 décembre, contre huit l’année précédente.
- La Premier League invoque des contraintes liées aux compétitions européennes pour justifier cette programmation allégée.
- Cette décision a suscité une vive réaction des fans, dénonçant la perte d’une tradition importante du football anglais.
Un coup dur pour les amoureux du football britannique. Le Boxing Day, traditionnellement synonyme de matches à gogo en Premier League, s’annonce inhabituellement calme en 2025. Alors que l’année dernière, huit rencontres étaient au programme, les supporters ne pourront assister qu’à une seule affiche le 26 décembre : Manchester United – Newcastle, à 21 heures. Un contraste saisissant avec l’ambiance festive et les journées remplies de football auxquelles ils sont habitués.
La Premier League tente de se justifier en invoquant des impératifs liés à la réforme des compétitions européennes. Selon les responsables, la participation de Crystal Palace à la Conference League le 18 décembre aurait contraint à revoir le calendrier. Une explication qui ne convainc pas les puristes, pour qui il s’agit d’un manque de considération envers une tradition bien ancrée dans la culture footballistique anglaise.
La ligue a publié un communiqué expliquant :
« La Premier League tient à prendre en compte les circonstances qui ont conduit à une réduction du nombre de matchs disputés le lendemain de Noël cette saison, ce qui a un impact sur une tradition importante du football anglais. Comme les années précédentes et conformément à notre engagement envers les clubs, des dispositions spéciales ont été prises pour permettre un intervalle plus long entre les matchs disputés pendant la période des fêtes. »
Cette programmation minimaliste ne manquera pas d’affecter l’ambiance des fêtes de fin d’année pour de nombreux supporters. Le Boxing Day, qui trouve son origine dans l’époque victorienne où les domestiques recevaient une boîte de cadeaux de leurs employeurs le lendemain de Noël, est devenu un moment privilégié pour se retrouver entre amis et en famille autour d’un match de football. L’occasion de prolonger les festivités et de profiter d’une journée de détente après les repas copieux et les cadeaux échangés.
La Premier League a promis d’améliorer la situation l’année prochaine, en programmant davantage de matches le 26 décembre, puisque cette date tombera un samedi. Mais pour les fans, le mal est déjà fait. Cette édition 2025 du Boxing Day restera gravée dans les mémoires comme l’une des plus tristes depuis 1982, un véritable coup de massue pour la magie des fêtes en Angleterre.