Publié le 3 janvier 2026 à 12h24. Rasha Alkhamis, pionnière de la boxe saoudienne, est aujourd’hui à la tête de la Fédération saoudienne des arts martiaux mixtes (MMA) et façonne l’avenir du sport dans le Royaume, en ouvrant de nouvelles perspectives pour les athlètes, en particulier les femmes.
- Rasha Alkhamis est la première boxeuse certifiée d’Arabie saoudite et détentrice d’un record du monde Guinness.
- Elle a été nommée présidente de la Fédération saoudienne des arts martiaux mixtes et représente le Royaume auprès de la Fédération internationale des arts martiaux mixtes (IMMAF).
- Son objectif est de créer des structures solides pour le développement des athlètes et de promouvoir la participation des femmes dans le sport.
De l’arène à la gouvernance, le parcours de Rasha Alkhamis incarne la transformation rapide du paysage sportif saoudien. Autrefois limité, notamment pour les femmes, le sport saoudien s’ouvre désormais à de nouvelles opportunités, grâce à l’engagement de figures comme Alkhamis, qui œuvre à la mise en place d’une structure solide et durable pour les générations futures.
« J’ai grandi avec la conviction que le sport s’adresse à tout le monde, filles comme garçons », explique-t-elle. « Dès mon plus jeune âge, le sport faisait partie de ma vie quotidienne, pas seulement un passe-temps, mais aussi un moyen de développer la discipline, la confiance et la curiosité. » Cette passion pour le défi l’a conduite à exceller dans diverses disciplines de combat et, plus récemment, à prendre les rênes de la Fédération saoudienne des arts martiaux mixtes.
Sa nomination à la tête de la Fédération marque un tournant majeur. « Cela représente une responsabilité, pas seulement un titre », souligne Alkhamis. « Personnellement, c’est le point culminant d’un parcours d’athlète à bâtisseur d’institutions. Sur le plan professionnel, il a la responsabilité de créer des parcours sûrs et réglementés pour les athlètes et de garantir que le MMA contribue de manière significative à l’héritage sportif de l’Arabie saoudite. »
L’essor du MMA en Arabie saoudite s’inscrit dans une dynamique plus large de modernisation du sport dans le pays. « Ce qui était autrefois non réglementé est désormais structuré, sûr et en expansion rapide », constate Alkhamis. L’Arabie saoudite ambitionne de devenir un acteur majeur sur la scène internationale, non seulement en tant qu’hôte d’événements, mais aussi en matière de gouvernance et de développement des athlètes.
En tant que représentante officielle de l’IMMAF en Arabie saoudite, Alkhamis accorde une priorité à l’augmentation de la participation, à la création de filières de formation claires et durables, et au développement d’athlètes de classe mondiale. Cela passe par le renforcement des parcours d’élite, l’élargissement des partenariats et des mécénats, et la mise en place d’une gouvernance solide, fondée sur des normes médicales rigoureuses, une formation continue des entraîneurs et des officiels, et des parcours de progression transparents pour les hommes et les femmes.
« Les carrières durables nécessitent trois systèmes : une forte participation de la base, des écosystèmes d’entraîneurs et d’arbitres professionnels, ainsi que des parcours de compétition soutenus par la science du sport, l’éducation et la planification d’après-carrière », précise-t-elle.
L’augmentation de la participation des femmes au sport au Moyen-Orient est un sujet qui lui tient particulièrement à cœur. « Je considère mon rôle comme un facilitateur », explique Alkhamis. « Le progrès se produit lorsque les systèmes changent, et pas seulement les perceptions. Je suis très fière d’avoir contribué à créer des structures où les femmes n’ont plus besoin de permission pour participer, mais simplement d’opportunités. »
Elle souligne toutefois que des efforts restent à faire pour combler les lacunes en matière de représentation des femmes dans les postes d’entraîneurs et d’arbitres, ainsi que pour assurer la pérennité de leurs carrières. « Pour y remédier, il faut des politiques, des investissements et un engagement continu des dirigeants », insiste-t-elle.
Forte de son expérience d’athlète de haut niveau, Alkhamis applique les leçons apprises en matière de discipline, de réflexion stratégique et de résilience à son rôle de leader. « En boxe, l’essentiel du travail est mental, lire les situations, s’adapter rapidement et rester calme », explique-t-elle. « Le leadership n’est pas différent. »
Alors qu’elle envisage la fin de son mandat en 2028, Rasha Alkhamis espère avoir laissé derrière elle des institutions solides, des filières de formation claires et une culture sportive inclusive, où le MMA et les femmes dans le sport occuperont une place de choix dans l’avenir sportif de l’Arabie saoudite.
Par le juge Lindsay