Publié le 8 novembre 2025 à 03h52. À l’approche du Championnat mondial junior, les recruteurs affinent leurs analyses et de nouveaux talents émergent, susceptibles de surprendre lors du repêchage de la LNH. Cinq joueurs, initialement peu suivis, attirent désormais l’attention des experts.
- Alexander Command, un attaquant suédois performant dans sa catégorie d’âge, se distingue par sa puissance physique et son efficacité.
- Joe Iginla, fils d’une lignée de hockeyeurs, confirme les espoirs placés en lui avec une progression notable de ses statistiques.
- Xavier Wendt, gardien de but athlétique, impressionne par sa positionnement et ses réflexes.
- Giorgos Pantelas, défenseur solide, combine jeu défensif et contribution offensive.
- Victor Plante, centre talentueux, se démarque par sa vision du jeu et sa capacité à créer des occasions.
Alors que la dernière trêve internationale de l’IIHF touche à sa fin, les recruteurs de la LNH sont en pleine phase d’évaluation. Après une vingtaine de matchs disputés dans de nombreuses ligues, une tendance se dessine : certains joueurs, initialement discrets, commencent à se révéler. L’échantillon reste toutefois limité, et la marge d’erreur est importante à quelques mois du repêchage.
Alexander Command, C (Örebro, Suède U-20)
Alexander Command n’était pas initialement considéré comme un espoir majeur. Il n’avait pas été sélectionné pour l’équipe suédoise lors de la Coupe Hlinka et son expérience internationale était limitée. Cependant, ses performances en ligue suédoise U-20 sont remarquables : 11 buts et 22 points en 14 matchs, le plaçant à seulement un point de Marcus Nordmark, un autre espoir prometteur, au classement des patineurs U-18. Il a également intégré l’équipe suédoise U-18 et s’y est rapidement imposé comme un joueur clé.
Command mesure 1,85 m (6 pieds 1 pouce) et privilégie un jeu physique. Il est un patineur explosif, énergique et ne néglige pas ses responsabilités défensives. Les recruteurs s’interrogent quant à son manque de visibilité, mais son aptitude à être efficace de multiples façons chaque soir est un atout indéniable. Il pourrait améliorer son évaluation par le Bureau central de dépistage de la LNH (estimée actuellement entre le 6e et le 7e tour).
Joe Iginla, AD (Edmonton Oil Kings, WHL)
Joe Iginla suit une trajectoire similaire à celle de son frère Tij. Tij avait connu une première saison discrète avant de se révéler après avoir rejoint le premier trio de Kelowna. Joe semble suivre le même chemin, avec plus de 30 buts et 50 points inscrits après n’avoir récolté que 16 points l’année précédente.
Iginla est un bon tireur, capable de marquer depuis différentes positions. Il travaille également à utiliser son corps pour gagner des batailles et se créer des opportunités de marquer. Sa régularité peut parfois être remise en question, mais son volume de tirs reste élevé et son rendement devrait s’améliorer au fil de la saison.
Xavier Wendt, G (Tri-City Americans, WHL)
Xavier Wendt possède un positionnement quasi parfait pour un gardien de but. Bien qu’il ne soit pas particulièrement grand, il offre peu de surface aux tireurs grâce à son gant toujours parfaitement positionné. Il est athlétique, se déplace avec aisance – peut-être mieux que tout autre gardien de sa classe d’âge – et excelle dans la gestion du trafic devant son filet.
Wendt se distingue parmi les nombreux gardiens de but évalués cette saison. Il est en train de devenir l’un des favoris des recruteurs, capable de porter son équipe à bout de bras et possédant les bases nécessaires pour évoluer dans la LNH.
Giorgos Pantelas, D (Brandon Wheat Kings, WHL)
Plus les recruteurs observent Giorgos Pantelas, plus ils sont impressionnés. Il avait déjà fait bonne impression au camp canadien de la Coupe Hlinka Gretzky, mais ses performances en début de saison ont confirmé son potentiel. Le défenseur de 1,88 m (6 pieds 2 pouces) a dépassé son total de points de l’année précédente (10 points) en seulement 10 matchs. Bien qu’il soit reconnu pour sa solidité défensive, il a également un impact significatif en attaque et améliore son jeu physique.
Pantelas est un défenseur imposant qui ne laisse que peu d’espace à ses adversaires. Il est de plus en plus impliqué dans le jeu offensif, sans pour autant prendre de risques inutiles. Sa zone de confort s’est considérablement élargie cette saison, ce qui est de bon augure pour les Wheat Kings. Certains experts envisagent même qu’il soit sélectionné au deuxième tour du repêchage.
Victor Plante, C (USNTDP)
La famille Plante continue d’impressionner. Max est le meilleur buteur de la NCAA, tandis que Zam n’est pas loin derrière. Victor, quant à lui, se distingue avec le programme de développement de l’équipe nationale de hockey des États-Unis. Bien que l’équipe fasse tourner ses joueurs, Plante a été le centre numéro un des États-Unis. Il participe actuellement au tournoi des Cinq Nations U-18 en Suède, où il est le meilleur pointeur américain. Son jeu de jambes rapide et sa capacité à trouver ses coéquipiers sont particulièrement appréciés.
Le principal inconvénient de Plante est sa taille (1,83 m / 5 pieds 10 pouces). Il est relativement petit et son intensité en souffre parfois. Il évite les batailles le long des bandes, préférant utiliser sa vitesse et son agilité au centre de la patinoire. Il est incertain qu’il puisse adapter son jeu rapidement, mais son engagement avec l’Université du Minnesota-Duluth est un atout.
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