Publié le 16 novembre 2023 10:22:00. À Waikiki, un mouvement baptisé First Wave Project offre aux personnes marginalisées la possibilité de découvrir les joies du surf, perpétuant ainsi l’esprit de partage et d’inclusion prôné par le légendaire Duke Kahanamoku.
L’océan, disait Duke Kahanamoku en 1965, offre toujours une nouvelle vague à ceux qui savent attendre. Une philosophie simple, mais qui semble s’être perdue au fil du temps, laissant place à un certain localisme et à une compétition exacerbée dans le monde du surf. Aujourd’hui, un groupe d’amis tente de raviver cet esprit originel de partage et d’ouverture.
Le First Wave Project, né sur les rives de Waikiki, se donne pour mission d’initier gratuitement des personnes qui n’auraient jamais imaginé pouvoir toucher une planche de surf. Buddy Wiggins, Zach Murphy et Isaiah Moniz, les trois amis à l’origine de ce mouvement, parcourent les rues à la recherche de ceux qui pourraient bénéficier de cette expérience unique.
L’objectif dépasse largement le simple apprentissage du surf. Pour beaucoup de participants, il s’agit d’une véritable thérapie. Certains luttent contre des problèmes de poids, d’autres contre des addictions, mais tous partagent un sentiment d’incapacité. Une fois sur la vague, les doutes s’effacent, la confiance renaît et une énergie nouvelle envahit leur corps.
Récemment, l’équipe a ainsi accompagné un homme en situation de précarité, régulièrement aperçu dans les bars de Waikiki, pour sa première session.
« Chaque fois qu’il est à Waikiki, il traîne dans les bars, boit sur la plage et regarde les vagues », explique Isaiah Moniz. « Après cette première séance, il a évoqué la possibilité d’arrêter l’alcool. »
Isaiah Moniz
D’autres témoignages sont tout aussi frappants. Les garçons ont également initié Connor Tomlinson et Tanner Smith, deux vedettes de la série Love on the Spectrum, au surf. Leur vidéo a suscité une vague d’enthousiasme sur les réseaux sociaux, avec des messages de soutien de figures emblématiques du monde du surf, comme Mick Fanning et Kai Lenny.
« Plus nous sommes proches de l’océan, plus il nous ancre », souligne Zach Murphy. « Mais beaucoup de gens n’ont pas cette chance, ils n’ont pas l’opportunité, ou ils ont tout simplement peur. Nous voulons leur montrer le pouvoir de guérison de l’océan et le partager le plus largement possible. »
En partageant ces expériences sur Instagram – où le compte du First Wave Project gagne rapidement en popularité – les nouveaux surfeurs peuvent à leur tour inspirer d’autres personnes.
« Certaines de ces personnes que nous emmenons surfer, nous les transformons en stars pendant une semaine. Elles reçoivent des centaines de messages de soutien. Pour quelqu’un qui ne reçoit pas beaucoup d’amour, cela peut changer sa vie », confie Buddy Wiggins.
Buddy Wiggins
Le First Wave Project opère précisément à l’endroit même où Duke Kahanamoku a popularisé le surf, près de la statue emblématique qui lui est dédiée. En agissant ainsi, les trois amis se considèrent comme les héritiers de son héritage, prolongeant sa mission de partage et d’inclusion sur les rives légendaires de Waikiki.
« Nous sommes comme les Duke des temps modernes », affirme Isaiah Moniz. « Nous avons l’opportunité d’atteindre un public en dehors de la communauté du surf, ce qui est difficile à faire. Nous utilisons le surf comme messager pour toucher des personnes que nous n’atteindrions jamais autrement. »
Pour en savoir plus, suivez le projet First Wave ici.
Les meilleurs spots de surf à Hawaï : du Waikiki adapté aux débutants au Pipeline