Publié le 21 novembre 2025 à 22h13 (heure de La Mecque). Le film turcophone « The Things You Kill » représentera le Canada dans la course aux Oscars 2026, une décision qui suscite un débat passionné sur la définition du cinéma canadien à l’ère des coproductions internationales.
La Fondation Téléfilm Canada a annoncé que le long métrage d’Ali Reza Khatami sera en lice dans la catégorie « Meilleur film international » lors de la 98e cérémonie des Oscars. Ce choix, inhabituel, a immédiatement provoqué une vive controverse au sein de l’industrie cinématographique canadienne, certains remettant en question les critères de « nationalité » d’un film à l’heure de la production transfrontalière.
Réalisé par l’Irano-Canadien Ali Reza Khatami, « The Things You Kill » raconte l’histoire d’Ali, un professeur d’université turc qui retourne dans son pays natal après des années d’exil. Il y découvre sa mère malade et vivant dans des conditions précaires avec son père. Suite au décès de sa mère dans des circonstances mystérieuses, Ali commence à soupçonner un mauvais traitement de la part de son père. Rongé par les pressions professionnelles, conjugales et l’infertilité, il se retire dans une propriété isolée où il engage un ouvrier, surnommé « Reda », pour l’aider. La relation entre les deux hommes évolue progressivement vers une dynamique de contrôle et de violence, Ali entraînant Reda dans une spirale de vengeance, cherchant à punir un coupable qui n’existe peut-être que dans son imagination.
Le film, présenté en première au Festival de Sundance en 2025 où il a remporté un prix, est une coproduction internationale impliquant le Canada, la Turquie, la Pologne et la France. Cette dimension internationale est au cœur des interrogations soulevées par la sélection de Téléfilm. Selon les règles de l’Académie des arts et des sciences du cinéma, un pays candidat dans la catégorie « Meilleur film international » doit justifier une participation significative en termes de financement, de production ou de distribution, sans condition de langue ou de lieu de tournage.
Téléfilm et d’autres institutions canadiennes ont confirmé que « The Things You Kill » répondait à ces critères, notamment grâce à la citoyenneté canadienne de son réalisateur et à un soutien financier canadien à la production. Cette décision marque une évolution de la définition du cinéma canadien, qui s’ouvre désormais aux œuvres produites en partenariat international et dans des langues autres que l’anglais ou le français.
Certains critiques y voient une reconnaissance de la diversité culturelle et une ouverture à de nouvelles voix, tandis que d’autres craignent que cette approche ne dilue l’identité cinématographique canadienne. La sélection de Khatami reflète une vision contemporaine du Canada, qui se veut pluraliste et inclusif. Le pays, traditionnellement associé à une identité franco-anglaise, a choisi un film en langue turque, réalisé par un cinéaste immigré, pour représenter sa culture sur la scène internationale.
Le Canada a déjà été nominé à plusieurs reprises dans la catégorie « Meilleur film international » avec des œuvres telles que « Le Déclin de l’empire américain » (1968) de Denis Arcand, « Incendies » (2010) de Denis Villeneuve et « War Witch » (2012) de Kim Nguyen. Historiquement, la plupart des nominations canadiennes provenaient de la province de Québec et étaient en français. Le choix de « The Things You Kill » représente donc un changement notable.
La sélection de ce film pose la question de savoir si le Canada entend devenir un acteur majeur dans le domaine des « histoires mondiales », en accueillant des artistes de toutes langues et cultures. Reste à savoir si « The Things You Kill » sera retenu parmi les films finalistes et comment cette candidature sera perçue par l’Académie et le public. Une sélection finale pourrait ouvrir la voie à davantage de nominations canadiennes pour des coproductions multilingues et réalisées par des cinéastes issus de l’immigration.
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