Le paysage du football universitaire de l’Ouest a connu une série de surprises ce week-end, avec des victoires inattendues et des performances dominantes qui remettent en question les classements. Des équipes comme l’Arizona et l’État de Fresno ont créé la sensation, tandis que des prétendants au titre comme l’Oregon et BYU doivent prouver leur valeur face à des adversaires de plus en plus coriaces.
L’Oregon (4-1, 7-1) conserve la première place, mais son parcours jusqu’à présent suscite des interrogations. Malgré un bilan solide, les Ducks n’ont pas encore affronté d’équipe classée dans le Top 25 et leur calendrier a été relativement clément. La question se pose de savoir si leur succès est réel ou simplement le fruit d’un calendrier favorable. « L’Oregon a perdu contre la seule bonne équipe contre laquelle il a affronté », résume l’analyse.
BYU (5-0, 8-0) suit de près, fort d’une saison invaincue et d’une victoire notable contre l’Utah, actuellement classée 17e au sondage AP. Les Cougars sont en tête du classement de la Big 12 et pourraient bien figurer parmi les quatre meilleures équipes du classement des séries éliminatoires. Leur prochain match contre Texas Tech, classé 9e, sera un test crucial.
L’Utah (4-2, 7-2) a impressionné en écrasant Cincinnati, une équipe qui réalise une bonne saison. Cette victoire convaincante renforce les chances des Utes de participer aux séries éliminatoires, surtout si la conférence ACC continue de s’affaiblir. Leur calendrier pour les prochaines semaines, avec des matchs contre Baylor, Kansas State et Kansas, sera déterminant.
L’USC (4-1, 6-2) remonte la pente, après une victoire importante sur le terrain du Nebraska. Cette victoire confirme le statut des Trojans dans la Big Ten élargie et leur donne de l’espoir pour l’avenir. Bien que des défis restent à relever, notamment contre Northwestern, l’USC semble sur la bonne voie.
Washington (3-2, 6-2) a enfin gagné le respect des électeurs du sondage AP, mais devra prouver sa valeur contre Wisconsin. Ce match sera un baromètre pour déterminer si les Dawgs peuvent prétendre à l’échelon supérieur de la Big Ten.
L’Arizona State (4-2, 6-3) a réalisé un exploit en battant Iowa State, grâce à une performance exceptionnelle de son quart-arrière Jeff Sims, qui a établi un nouveau record de l’équipe pour les verges au sol. Cette victoire est emblématique du programme de Kenny Dillingham et témoigne de la résilience des Sun Devils.
L’État de San Diego (4-0, 7-1) est la meilleure chance de la Mountain West Conference de participer aux séries éliminatoires. L’équipe de Sean Lewis continue de surprendre, limitant ses adversaires à 10 points ou moins lors de six matchs cette saison. Leur calendrier reste cependant exigeant.
L’Arizona (2-3, 5-3) a connu une victoire salvatrice contre Colorado, qui pourrait assurer le poste d’entraîneur à Brent Brennan pour la saison prochaine. Cette domination a souligné le potentiel des Wildcats, mais ils devront confirmer leur forme contre Kansas.
L’État de Fresno (3-2, 6-3) a créé la surprise en dominant Boise State sur son terrain. Cette victoire redynamise le programme et ouvre la voie à une potentielle participation au match de championnat de la Mountain West Conference.
Boise State (4-1, 6-3), en revanche, est en difficulté. Après une défaite cuisante contre l’État de Fresno, les Broncos doivent se remettre en question et retrouver leur niveau de jeu. La pause de cette semaine arrive à point nommé pour permettre à l’équipe de se recentrer.
UNLV a été exclu du classement.
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