Publié le 12 novembre 2023 00:44:00. L’entraîneur de football américain de l’université du Nebraska, Matt Rhule, semble plus confiant dans sa capacité à attirer de nouveaux talents grâce à un budget accru et à une équipe en progression, après avoir initialement mis l’accent sur le développement des joueurs existants.
- Les Huskers affichent un bilan de 7 victoires pour 3 défaites, leur meilleur départ depuis 2016.
- Matt Rhule a souligné l’importance d’investir dans le recrutement pour rivaliser avec les meilleures équipes universitaires.
- L’université du Nebraska a récemment prolongé le contrat de Rhule jusqu’en 2032.
À son arrivée au Nebraska, Matt Rhule avait affirmé que son succès reposerait avant tout sur le potentiel des joueurs déjà présents dans l’équipe, plutôt que sur l’acquisition de nouveaux talents via le marché des transferts. Il avait alors déclaré : « J’entends d’autres écoles (dire) qu’elles ont hâte aujourd’hui, avec le portail de transfert, qu’elles ont hâte de sortir… J’ai hâte d’entraîner mes gars, laissez-moi vous le dire. Je ne pense à personne d’autre que cette équipe ici. »
Deux ans et demi plus tard, le ton a légèrement évolué. Si Rhule reste enthousiaste à l’idée de travailler avec son équipe actuelle – qui connaît un excellent début de saison avec un bilan de 7 victoires pour 3 défaites, et a enchaîné deux saisons gagnantes pour la première fois depuis 2013 et 2014 – il reconnaît désormais l’importance cruciale du recrutement pour maintenir le niveau de compétitivité.
« Nous avons ce dont nous avons besoin pour recruter les meilleurs joueurs du pays », a-t-il affirmé. Cependant, il a également souligné la nécessité de surveiller de près les joueurs susceptibles de quitter l’équipe et de se rendre disponibles sur le marché des transferts. « Le portail n’ouvre qu’en janvier, mais nous savons tous que les gens appellent nos gars. Vous devez donc regarder votre liste et vous devez commencer à regarder qui, selon vous, sera sur le portail », a-t-il expliqué lors d’une récente conférence de presse.
Rhule a admis que par le passé, il avait été limité par des contraintes financières. « Certaines personnes ont payé plus d’argent que moi », a-t-il déclaré. « C’est la réalité. » Il a exprimé son souhait que le Nebraska investisse davantage dans le recrutement, afin de pouvoir rivaliser avec les programmes les plus ambitieux du pays. « J’aimerais que ce soit le cas. J’aimerais investir. J’aimerais être devant tout. Nous avons l’habitude d’être à l’avant-garde en matière d’investissement. Je ne veux tout simplement pas arrêter cela. Je veux être le meilleur dans ce domaine. Je pense que nous pouvons être une équipe pérenne, l’une des meilleures du pays. »
La récente prolongation de contrat de Rhule, qui le lie désormais au Nebraska jusqu’en 2032, semble être le résultat de ces discussions. Lundi, Rhule a annoncé que l’université avait finalement alloué les ressources financières nécessaires pour lui permettre de recruter plus agressivement. « Ce sera la première année où nous pourrons faire ce que nous voulons… nous avons l’argent maintenant. Je ne peux plus me plaindre. Nous avons ce dont nous avons besoin », a-t-il déclaré. « Au cours des deux années précédentes, j’ai dû prendre beaucoup de décisions difficiles parce que nous n’avions pas l’argent que tout le monde avait. »
L’impact de Rhule sur le recrutement est déjà visible. Les joueurs qu’il a recrutés, qu’ils soient issus de la première année ou du marché des transferts, représentent désormais une part importante de l’équipe titulaire, tant en attaque qu’en défense et dans les équipes spéciales. Parmi eux, on peut citer Jacory Barney Jr., Kenneth Williams, Isaiah Mozee, Caleb Benning, Archie Wilson, Nyziah Hunter, Dane Key, Rocco Spindler, Williams Nwaneri et Dasan McCullough.
« Nous voulons être un endroit où les meilleurs joueurs du pays veulent venir », a conclu Rhule. « Nous pouvons désormais aller chercher qui nous voulons. En même temps, nous avons également la capacité de garder nos gars. »
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