Le nageur irlandais Daniel Wiffen s’est qualifié pour la finale du 800 mètres nage libre aux Championnats d’Europe de natation en petit bassin qui se déroulent à Lublin, en Pologne. Après avoir décroché l’or sur 1 500 mètres, il continue sa course vers les podiums.
Wiffen a terminé quatrième des qualifications ce jeudi avec un temps de 7 minutes 34 secondes et 60 centièmes (7:34.60), assurant ainsi sa place dans la finale prévue samedi. Il avait précédemment terminé deuxième de sa série, derrière le Hongrois Zalan Sarkany (7:33.85).
Le nageur de Magheralin a déjà remporté une médaille de bronze sur le 400 mètres nage libre mardi dernier. Sa victoire sur le 1 500 mètres, obtenue jeudi, est d’autant plus significative qu’elle intervient après une opération de l’appendicite en août. Il a devancé Sarkany de 1,55 seconde pour s’emparer de cette première médaille d’or post-opératoire.
La journée n’a pas été aussi fructueuse pour le Britannique Jack McMillan. Bien qu’il ait dominé sa série du 100 mètres nage libre avec un temps de 47 secondes et 2 centièmes (47.02), il n’a pas réussi à se qualifier pour les demi-finales, se classant 18e au classement général et devenant deuxième réserve pour les épreuves de vendredi soir. McMillan, champion olympique et mondial du relais 4×200 mètres nage libre, avait remporté l’or sur le 400 mètres en Pologne.
Du côté féminin, l’Irlandaise Ellen Walsh s’est également illustrée en se qualifiant pour les demi-finales du 200 mètres quatre nages individuel. Elle a pris la sixième place des qualifications, en terminant première de sa série avec un temps de 2 minutes 9 secondes et 21 centièmes (2:09.21).
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