La fenêtre de transfert à ce stade est essentiellement Fan Fiction. Et si le Dr Frankenstein s’était présenté à Pemberley et avait dirigé une romance de guêpe avec Elizabeth Bennet? Et si Akela n’était pas seulement un loup mais un loup-garou? Et si le joueur de tennis célèbre et attrayant X avait une aventure avec un joueur de tennis célèbre et attrayant Y? Et si Arsenal a réellement signé un avant-centre?
Il n’y a pas encore eu de temps pour la réalité à intervenir. C’est comme le lendemain du tirage de la Coupe du monde quand tout existe dans un domaine de la perfection pure et que vous pouvez imaginer l’idéal platonique de chaque pays face, non souillé par la forme, les blessures ou les différends sur les bonus.
Le club A a besoin d’un ailier gauche qui peut couper sur son pied droit, contribuant six à huit buts par saison et en ouvrant l’espace pour l’arrière-arrière qui se chevauche. Le joueur B est un ailier gauche qui peut couper le champ intérieur, et donc cela doit fonctionner, gagnant à Club des points imaginaires pour contribuer à cette notion moderne absurde: gagner la fenêtre.
La vérité est que les équipes de football sont des organismes, des déséquilibres ou des frictions presque infiniment complexes, ayant des conséquences énormes ailleurs. Et les joueurs sont humains. Parfois, ils ont du mal à faire face au changement: de nouveaux coéquipiers, un nouveau manager, un nouvel environnement. Aucun transfert n’est jamais sans au moins un risque; Rien n’est jamais garanti.
Pourtant, les premiers mouvements du marché sont révélateurs, sinon nécessairement pour ce qu’ils peuvent signifier pour la façon dont les prétendants au titre peuvent jouer la saison prochaine, puis au moins pour ce qu’ils disent de l’état de ces clubs et de leurs priorités perçues.
Faire votre entreprise de transfert est l’un des marqueurs supposés d’un côté décisif qui connaît son propre esprit, ce qui est une bonne nouvelle pour les quatre équipes susceptibles d’être des prétendants de la Premier League – et plutôt une bonne nouvelle pour Manchester United, qui a déménagé pour signer Matheus Cunha et Bryan Mbeumo, tout en luttant pour décharger l’une des deux joueurs de Matheus qui sont excédentaires à des exigences.
Le meilleur moment pour construire, l’ancienne sagesse l’a, provient d’une position de force, et Liverpool l’a fait, apportant une paire d’arrière et Florian Wirtz à un coût total d’environ 165 millions de livres sterling. Avec Trent Alexander-Arnold Gone et Andy Robertson maintenant âgé de 31 ans, les acquisitions de Jeremie Frimpong et Milos Kerkez sont des remplacements suffisamment simples et suggérent que la politique d’attaquer les arrières restera.
L’arrivée de Florian Wirtz (à gauche) pourrait-elle signifier un changement de position pour Dominik Szoboszlai (centre) à Liverpool? Photographie: Nikki Dyer / LFC / Liverpool FC / Getty Images
Wirtz est un cas plus compliqué, en partie à cause de sa polyvalence. Il pourrait fonctionner comme un faux 9, ou sur l’un ou l’autre flanc, mais la probabilité est qu’il sera utilisé comme milieu de terrain attaquant central dans le cadre d’un passage à plus d’une forme 4-2-3-1 que le Liverpool hybride 4-3-3 / 4-2-3-1 avait tendance à utiliser la saison dernière. Cela signifierait que Dominik Szoboszlai joue moins ou qu’il est parfois utilisé plus profondément pour ajouter de la créativité contre les adversaires qui sont assis dans un bloc bas.
Compte tenu du manque de foi d’Arne Slot dans Darwin Núñez, une décision pour un avant-centre était toujours probable. Le jeu de bluff et de contre-bluff – le cas échéant – était en cours de jeu autour d’Alexander Isak reste incertain, mais Hugo Ekitike est désormais la principale cible, un buteur mobile qui devrait améliorer les options de Liverpool en transition même si des préoccupations restent concernant son efficacité lorsqu’il n’a pas d’espace pour rencontrer.
Bien qu’il y ait eu un intérêt pour Luis Díaz du Bayern, la position de Liverpool sur les règles de rentabilité et de durabilité (PSR) est suffisamment saine pour qu’il n’y ait pas besoin de vendre le Colombien. Perminant trois ou quatre de Mohamed Salah, Cody Gakpo, Harvey Elliott, Wirtz, Díaz et Isak ou Ekitike marque une mise à niveau significative la saison dernière.
Pour Arsenal, après être devenu le cinquième club à terminer en tant que finalistes trois ans de course, il y a un sentiment d’urgence. Sinon maintenant, alors quand? Combien de chances supplémentaires de ce côté auront-elles avant que la croupe doit être rafraîchissante? Cela explique peut-être leurs cibles.
Christian Nørgaard n’est pas particulièrement accrocheur mais ajoute une profondeur défensive utile. Martín Zubimenddi devrait avoir l’intelligence tactique pour protéger les quatre arrière et ainsi libérer Declan Rice. Il y aura ceux qui douteront de savoir si Noni Madueke vaut 48,5 millions de livres sterling, mais un ailier qui peut jouer sur l’un ou l’autre flanc est logique de soulager le fardeau de Bukayo Saka et Gabriel Martinelli.
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La nécessité flagrante est donc pour un centre-centre, bien que qui partage la responsabilité avec Kai Havertz, bien qu’il puisse finir par devenir plus profondément pour soulager Martin Ødegaard. Benjamin Sesko avait été la cible à long terme avant qu’Arsenal ne tourne leur attention vers le Viktor Gyökeres plus âgé et légèrement moins cher. Étant donné qu’Arsenal a presque certainement besoin d’un avantage supérieur de haut niveau, économisant 10 millions de livres sterling pour un joueur de cinq ans de plus pour qui les doutes restent quant à sa capacité à tirer des coups dans les espaces restreints semblent une économie douteuse.
La transition de Manchester City se poursuit, avec l’arrivée de Rayan Cherki, Tijjani Reijnders et Rayan Aït-Nouri pour aller avec les quatre joueurs qu’ils ont signés en janvier. Tous ont joué un rôle dans la Coupe du monde des clubs. La défaite 4-3 de City par Al-Hilal dans les 16 derniers ne augmente pas bien, mais il est loin d’être clair mais à quel point un guide du tournoi prouve.
Martín Zubimendi est l’arrivée de marquee d’Arsenal au milieu de terrain. Photographie: Stuart Macfarlane / Arsenal FC / Getty Images
Après tout, Chelsea, quatrième de la Premier League, a remporté la chose en martelant Paris Saint-Germain, qui a battu trois équipes anglaises en route vers la Ligue des champions la saison dernière. Le côté d’Enzo Maresca s’est-il vraiment amélioré? João Pedro ressemble à une mise à niveau immédiate sur Nicolas Jackson à l’avant-centre tandis que Jamie Gittens devrait être un ajout utile à gauche.
Bien qu’une équipe fonctionnelle semble tardivement avoir émergé du désabonnement, c’est le trafic pur à travers Stamford Bridge qui est le plus accrocheur, moins l’accumulation minutieuse d’ingrédients qu’un tableau de bord fou, avec beaucoup de gaspillage alors que Maresca a assemblé son plat.
Et c’est peut-être la tristesse sous-jacente dans toute discussion des transferts, la façon dont le jeu est instinctivement vu à travers une lentille mercantile. Il ne s’agit jamais de développer un joueur ou de peaufiner un système, toujours d’acheter la prochaine solution sur le terrain brillant.
Est-ce que tout cela fonctionnera? Qui sait? Mais le sentiment est un peu comme 2016 après que Leicester a remporté la ligue et Southampton et West Ham ont terminé dans les sept premiers, lorsque l’élite est allée en train de réaffirmer son statut. Finalement, l’argent gagne toujours.
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