La pression monte sur l’UEFA pour qu’elle exclue Israël des compétitions européennes de football, alors que des militants accusent l’État hébreu de génocide dans la bande de Gaza. Des manifestations et des appels au boycott se multiplient, tandis que l’équipe israélienne a repris sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Le groupe de défense des droits de l’homme Game Over Israel a lancé une campagne internationale pour suspendre Israël de l’UEFA jusqu’à ce qu’il cesse ses « abus » contre les Palestiniens. Ashish Prashar, directeur de campagne de l’organisation, a souligné la nécessité de rendre Israël responsable de ses actions, notamment après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu vendredi dernier.
« Même si les bombardements et les tirs cessent, le génocide reste un crime contre l’humanité, peut-être le plus grave qu’un État puisse commettre », a déclaré Prashar à Al Jazeera. Il a rappelé la suspension de l’Allemagne nazie du football après la Seconde Guerre mondiale et les procès de Nuremberg, appelant à une réponse similaire dans le cas d’Israël.
La campagne de Game Over Israel s’est manifestée par des panneaux d’affichage dans des villes comme Milan, adressés directement au président de l’UEFA, Aleksander Ceferin. L’un de ces affichages affiche le message : « Israël commet un génocide. Suspendez Israël maintenant. C’est votre obligation morale. » Une annonce pleine page avec le même message a également été publiée dans le Los Angeles Times.
John Dugard, ancien rapporteur spécial de l’ONU sur la Palestine, a également appelé l’UEFA à interdire à la Fédération israélienne de football (IFA) de participer aux compétitions. Selon lui, en continuant à accueillir des équipes israéliennes, l’UEFA « risque de devenir complice de la normalisation des crimes de guerre ». Il a déclaré :
« Nous vous exhortons à préserver l’intégrité du sport et à suspendre immédiatement l’IFA et toutes les équipes affiliées des compétitions de l’UEFA jusqu’à ce qu’Israël mette fin au génocide et à son occupation illégale et se conforme pleinement à ses obligations en vertu du droit international. »
L’organisation souligne qu’Israël autorise des équipes basées dans des colonies de Cisjordanie occupée – considérées comme illégales au regard du droit international – à participer à ses ligues professionnelles, ce qui constitue une violation des statuts de la FIFA. Ces statuts stipulent que les associations membres ne peuvent pas accueillir des matchs sur le territoire d’une autre association sans son autorisation.
L’ancien responsable de l’ONU, Craig Mokhiber, a affirmé qu’Israël a « franchi trop de lignes rouges de l’humanité » pour bénéficier d’une quelconque normalisation. « L’emprisonnement de masse est une ligne rouge. La torture systématique est une ligne rouge. L’occupation illégale est une ligne rouge. L’apartheid est une ligne rouge. Et le génocide est la ligne la plus rouge de toutes », a-t-il déclaré.
Plus de 30 juristes ont également adressé une lettre à Aleksander Ceferin, insistant sur la nécessité d’une interdiction. Des centaines de supporters norvégiens ont manifesté avant le match de leur équipe nationale contre Israël, brandissant des drapeaux palestiniens et accusant Israël d’apartheid et de génocide. La Norvège a remporté le match sur le score de 5 à 0.
Israël occupe actuellement la troisième place du groupe I des éliminatoires de l’UEFA et a peu de chances de se qualifier pour les barrages de la Coupe du Monde. Les États-Unis, qui co-organiseront le tournoi l’année prochaine avec le Canada et le Mexique, ont annoncé qu’ils bloqueraient toute tentative d’interdire Israël s’il se qualifiait. Israël s’est qualifié une seule fois pour la Coupe du Monde de la FIFA, en 1970, mais en tant que membre de la Confédération asiatique à l’époque.