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À retenir

• Près de 4 millions de personnes pourraient perdre leur aide au logement.
• Les nouvelles règles pourraient introduire des exigences de travail et des délais d’occupation pour bénéficier des aides.
• Les familles avec des membres en situation irrégulière pourraient être exclues de l’aide au logement.

Contexte

L’administration Trump avait déjà tenté de mettre en œuvre des politiques similaires, mais ces efforts avaient échoué. Les documents récemment obtenus par ProPublica révèlent que l’administration actuelle prévoit de réviser en profondeur les principaux programmes de logement social, avec des réformes qui, selon les experts, affaibliraient considérablement le filet de sécurité sociale, en particulier dans un contexte de loyers et de prix de l’immobilier historiquement élevés.

Les programmes fédéraux d’aide au logement soutiennent plus de 8 millions de personnes, en leur fournissant des logements sociaux ou des subventions pour couvrir une partie du loyer. Les bénéficiaires paient généralement 30 % de leurs revenus ajustés, le gouvernement prenant en charge le reste. La majorité des personnes assistées sont âgées, handicapées ou des enfants. Le revenu moyen des familles bénéficiant de ces aides est inférieur à 20 000 $ par an (environ 18 500 €), et elles reçoivent des prestations pendant une période moyenne de 10 à 12 ans.

Ce qui change

Les nouvelles règles permettraient aux autorités locales de logement et aux propriétaires privés d’imposer des exigences de travail, obligeant les résidents à travailler jusqu’à 40 heures par semaine, et des délais d’occupation, qui pourraient être aussi courts que deux ans. Au-delà de ces délais, les résidents perdraient leur aide. Ces mesures s’appliqueraient aux familles dont les chefs de ménage ne sont ni âgés ni handicapés.

Une autre règle proposée vise les familles dites de “statuts mixtes”, c’est-à-dire celles dont certains membres sont éligibles à l’aide au logement et d’autres ne le sont pas en raison de leur situation migratoire. Cette règle pourrait rendre ces familles inéligibles à toute aide, à quelques exceptions près. Elle exigerait également que les citoyens américains fournissent des documents prouvant leur citoyenneté, tels que des certificats de naissance ou de naturalisation.

Selon les estimations, ces changements pourraient affecter jusqu’à 4 millions de personnes et 20 000 familles de statuts mixtes, dont 16 000 familles avec des enfants. Ces familles sont principalement situées en Californie, au Texas et à New York, et ont un revenu moyen inférieur au seuil de pauvreté fédéral de 32 000 $ (environ 29 500 €).

« Ce sont des règles qui vont provoquer une énorme quantité de difficultés pour des millions de personnes dans des communautés à travers le pays », a déclaré Will Fischer, directeur de la politique du logement au Centre sur le budget et les priorités politiques. « Cela va faire en sorte que les gens deviennent des sans-abri, les enfants qui se retirent de leurs écoles, les gens qui perdent leur emploi. »

Prochaines étapes

Les deux règles obtenues par ProPublica sont actuellement considérées comme des projets et pourraient être modifiées avant d’être officiellement proposées. Elles sont en cours d’examen au Bureau de la gestion et du budget, qui vérifie leur conformité aux normes fédérales et aux politiques de l’administration. Une fois publiées, les règles seront soumises à une consultation publique, au cours de laquelle l’agence devra prendre en compte les commentaires reçus avant de les adopter. Le calendrier de publication et d’adoption de ces règles reste incertain.

Chiffres clés

Sources

Documents obtenus par ProPublica.