À quoi ressemble la visite des vestiges du Titanic – Winnipeg Free Press

Cinq explorateurs désireux de voir l’épave sous-marine du Titanic sont restés perdus en mer mardi alors qu’une opération de recherche massive se poursuivait dans l’Atlantique Nord.

Le submersible sous-marin d’OceanGate Expeditions, surnommé Titan, se dirigeait à plus de 700 kilomètres au large de St. John’s, à Terre-Neuve, lorsqu’il a perdu le contact avec son navire de soutien.

Le voyage n’était que la dernière excursion vers un site hanté qui a attiré les aventuriers depuis sa découverte en 1985.

Un aperçu de l’expédition :

POURQUOI VISITER LE TITANIC ?

Le naufrage meurtrier de l’énorme paquebot en 1912 a captivé la fascination des historiens, des scientifiques et des observateurs moyens. Plus d’un siècle plus tard, peu de gens ignorent qu’il a heurté un iceberg lors de son voyage inaugural voué à l’échec de Southampton, en Angleterre, à New York et a entraîné plus de 1 500 personnes dans une tombe aqueuse.

Don Lynch, historien officiel de la Titanic Historical Society, a visité le site à deux reprises en 2001 et a déclaré depuis la Californie que le Titanic « fait partie de notre histoire et de notre folklore. Ce n’est pas n’importe quel naufrage.

Le médecin torontois et explorateur en haute mer Joe MacInnis, 86 ans, est d’accord alors qu’il réfléchit aux raisons pour lesquelles certains touristes d’aventure sont prêts à payer 250 000 $ US pour le voir de près.

“En tant que jeunes enfants grandissant, nous avons tous écouté cette histoire et cela nous a intrigués car elle contient tellement de leçons profondes et profondes sur le courage et la lâcheté”, a déclaré MacInnis, qui a plongé sur le site à trois reprises en 1987, 1991 et 2005.

“La question qu’il nous pose à tous est la suivante : comment vous comporteriez-vous si cela vous arrivait ? Si le navire coulait sous vous, comment réagiriez-vous à cela ? »

EN QUOI UN SUBMERSIBLE DIFFÈRE-T-IL D’UN SOUS-MARIN ?

Alors qu’un sous-marin est un engin entièrement autonome, un submersible doit être lancé par un navire à la surface de l’eau, une plate-forme, une équipe à terre ou parfois un sous-marin plus grand. Dans ce cas, le Titan était soutenu par un ancien navire brise-glace de la Garde côtière canadienne connu sous le nom de Polar Prince.

Un sous-marin est également capable de renouveler sa propre énergie et son air respirable, alors qu’un submersible a des réserves limitées. Une fiche technique sur le site Web d’OceanGate indique que le Titan peut soutenir un équipage de cinq personnes pendant 96 heures.

Le navire a commencé sa descente dimanche matin. Cela suggère que l’approvisionnement en oxygène durerait jusqu’à jeudi matin au plus tard.

COMMENT C’EST À L’INTÉRIEUR DU TITAN ?

OceanGate dit que le Titan est fabriqué à partir de fibre de carbone et de titane. À l’intérieur, il ne fait que 6,7 mx 2,8 mx 2,5 m, soit environ la longueur d’un petit autobus scolaire.

MacInnis, qui n’était pas familier avec le Titan, a déclaré que toute personne souhaitant plonger sur le Titanic doit également résister à des espaces restreints dans des navires qui atteignent de telles profondeurs.

« Il faut être un peu claustrophile, il faut aimer les petits endroits quand on plonge dans le sous-marin russe ou le sous-marin français », dit-il en comparaison.

“À l’intérieur du sous-marin, il y a une sorte de belle lumière rouge, ou il peut être complètement allumé, ou il peut être sombre, selon ce qui se passe. Mais la beauté, bien sûr, c’est d’avoir beaucoup de lumière à l’extérieur qui brille (vers l’extérieur).

QUELLES MESURES DE SÉCURITÉ SONT À BORD ?

Le site Web OceanGate indique que le Titan est équipé d’un système de surveillance de l’état de la coque en temps réel qui peut évaluer l’intégrité de la coque lors d’une plongée. Il utilise des capteurs acoustiques et des jauges de contrainte pour analyser les effets des changements de pression sur l’engin alors qu’il plonge de plus en plus profondément et surveille l’intégrité de la structure.

MacInnis a déclaré que la possibilité d’implosion due à une coque compromise est l’une des trois catastrophes dévastatrices dont il s’inquiète lors de telles plongées. Les deux autres sont le feu et l’enchevêtrement.

Bien que chacun soit un scénario sombre, ils ne doivent pas nécessairement se terminer par un désastre, a-t-il déclaré.

« Vous anticipez ces dangers possibles et vous concevez votre chemin pour les contourner. Et puis vous vous entraînez et vous vous entraînez et vous vous entraînez et vous faites de votre mieux pour les contrôler.

À QUOI ÇA COMME AU PROFOND DE L’OCÉAN ?

Les restes du Titanic reposent à 3 800 mètres de profondeur dans l’Atlantique et bien qu’il ait été photographié et cartographié, il n’y a rien de tel que de le voir en personne, a déclaré MacInnis.

Le voyage vers le bas est une descente à travers un «univers de ténèbres», tandis que des lumières bioluminescentes clignotantes – une lueur naturelle émise par des espèces marines – guident le chemin.

“Le voyage vers le bas, c’est comme aller sur une autre planète”, a-t-il déclaré. «Et puis quand vous le voyez – oh mon Dieu, c’est son ampleur qui est si impressionnante. La taille des ancres et aussi l’ampleur des dégâts.