L’entraîneur de Parramatta, Brad Arthur, a déploré les joueurs perdus par le club pendant l’intersaison alors que les Eels sont confrontés à la perspective de rater le top huit à peine un an après avoir atteint la grande finale.
Après être tombés face aux Panthers lors de la finale de 2022, les Eels ont vu Reed Mahoney, Isaiah Papalii Oregon Kaufusi et Marata Niukore rejoindre des clubs rivaux pendant l’intersaison.
S’adressant aux médias mardi, Arthur a déclaré qu’il était difficile de voir les joueurs que les Eels avaient nourris aider des équipes rivales.
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« Vous changez de combinaison, vous changez de joueur. Nous avions beaucoup d’acteurs qui étaient ici depuis quatre ou cinq ans dans nos systèmes et structures et savaient exactement comment nous faisions les choses. Lorsque vous recrutez de nouveaux joueurs, cela prend du temps », a déclaré Arthur.
« Ce n’est pas une excuse, vous avez posé la question, c’est juste la vérité. Vous ne pouvez pas tous les garder.
« Nous aurions adoré garder tout le monde. Penrith aurait adoré garder tout le monde.
“Ce n’est pas agréable de perdre des joueurs avec lesquels vous avez passé beaucoup de temps et que vous avez développés, puis que vous partez dans d’autres clubs et qu’ils aident d’autres clubs.
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« J’aimerais avoir une liste de souhaits, mais c’est ce que nous avons. C’est notre équipe et j’en suis content et je dois faire un meilleur travail.
Le panel NRL360, cependant, a déclaré qu’Arthur et les Eels n’avaient aucune excuse et ont souligné un gros problème avec sa comparaison avec ses rivaux de l’ouest de Sydney, les Panthers.
“Brad vient de dire que ‘Penrith perd des joueurs, nous perdons des joueurs, cela égalise la compétition'”, a déclaré Paul Crawley du Daily Telegraph.
«Eh bien, Penrith est toujours premier et les Eels vont rater la finale.
« Ils ont perdu Niukore, Papalii, Oregon Kaufusi et Reed Mahoney et ils sont passés de la grande finale à rater les huit. C’est inacceptable.
Derniers développements dans les troubles dans le Sud | 06:01
Le collègue de Crawley, David Riccio, a ensuite révélé qu’il y avait des rumeurs selon lesquelles au moins un départ très médiatisé pourrait faire un retour chez les Eels, ce qui constituerait un coup de pouce majeur à la liste d’Arthur.
“Il y a tout simplement trop de bruit à propos d’Isaiah Papalii chez les Wests Tigers qui retournent à Parramatta”, a déclaré Riccio.
« Le temps nous le dira et la capacité de Benji Marshall à aplanir les eaux des Wests Tigers au début de la saison prochaine en sera la clé.
« Il en va de même pour Stefano Utoikamanu. Il est le premier rameur des Wests Tigers qui a de nombreuses clauses dans son contrat pour se retirer.
“En surveillant cet espace de près et connaissant la relation que Papalii entretient à Parramatta, je n’exclus pas qu’il y retourne.”
