| Lieu: Théâtre Crucible, Sheffield Rendez-vous: 16 avril-2 mai |
| Couverture: Regardez en direct sur BBC TV et Red Button avec une couverture ininterrompue sur BBC iPlayer, le site Web BBC Sport et l’application BBC Sport |
L’ancien champion Judd Trump a vaincu le débutant iranien Hossein Vafaei 10-4 au Championnat du monde à Sheffield.
Trump, 32 ans, était loin d’être à son meilleur lors du match du premier tour, mais a pris le contrôle avec un avantage de 6-3 et a pris quatre des cinq suivants pour progresser confortablement.
L’Anglais Trump affrontera l’Ecossais Anthony McGill au prochain tour.
Le triple champion Mark Williams a époustouflé son compatriote gallois Jackson Page avec une rafale de buts pour ouvrir une avance de 7-1 lors de leur match de deuxième tour.
Williams et Page reprennent vendredi matin leur rencontre au meilleur des 25, le joueur de 47 ans n’ayant besoin que de six cadres supplémentaires pour se qualifier pour les quarts de finale.
Les deux joueurs se connaissent bien, étant partenaires d’entraînement et avec Williams décrivant Page, 20 ans, comme son “quatrième fils”, aller chez lui pour jouer aux cartes et manger une pizza avec ses trois autres garçons.
Mais sur la table, Williams n’a montré aucune sympathie, faisant des pauses de 125, 74, 53, 50, 100, 75, 51 et 121 pour prendre le contrôle total.
Page a reçu une généreuse ovation lorsqu’il a réussi à figurer sur le tableau de bord, mais n’a récolté que 134 points sur l’ensemble de la session et fait face à la perspective de ne pas revenir pour la dernière session de vendredi.
Pendant ce temps, l’Écossais Stephen Maguire a ouvert une avance de 5-3 sur le Chinois Zhao Xintong après une séance d’ouverture de grande classe.
Maguire a fait deux siècles entre le superbe dégagement de 136 du champion britannique Zhao, la paire reprenant vendredi après-midi.
“Je serai beaucoup plus heureux quand je serai en vacances”
Trump a eu une saison médiocre selon ses normes, remportant uniquement les maîtres turcs et le champion des champions, et a déclaré à BBC Sport il est tombé amoureux du billard.
Le numéro quatre mondial a fait 110 pour prendre une avance de 3-0 et bien que Vafaei se soit installé et ait réussi à égaliser, il n’a pas pu aller de l’avant.
Trump a montré son expérience, avec une série de cinq images d’affilée qui s’est avérée décisive, et malgré Vafaei caressant dans un superbe dégagement de 121, il a vu son adversaire remporter la victoire.
Après avoir remporté le titre mondial en 2019, Trump est devenu le premier joueur à remporter six titres de classement en une seule saison la campagne suivante.
Lorsqu’on lui a demandé si son humeur s’était améliorée après avoir remporté son premier match, Trump a déclaré à BBC Sport: “Pas vraiment, non. Je serai beaucoup plus heureux quand je serai en vacances. Dans le sport, quand vous atteignez un niveau et que vous ne produisez pas tout le moment, il est difficile pour tout le monde.
“Je me sens plus heureux avec toute ma famille et mes amis ici au lieu de le faire seul comme beaucoup de tournois. Je me sens beaucoup plus à l’aise, détendu et je veux me sentir comme chez moi pour pouvoir me détendre entre les matchs.
“Il est difficile pour quiconque de gagner six épreuves [in a season]. C’est quelque chose qui ne se reproduira peut-être plus jamais dans le sport. Cela ne s’est jamais produit auparavant, j’ai donc eu la chance de vivre cela et d’être la personne qui l’a fait. Je doute que quiconque remporte six épreuves, pour être honnête.”
Le qualifié Vafaei est devenu le premier joueur iranien à jouer au Crucible et a déclaré : “J’ai marqué l’histoire de mon pays – c’était une très grande réussite pour moi et le snooker. Un grand voyage et j’ai apprécié.
“Nous perdons tous dans la vie, nous avons des hauts et des bas mais je reviendrai plus fort. Comme toujours.”
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