Comment un simple coup à la porte a sauvé la vie de la légende olympique australienne de la natation Leisel Jones

Il n’a fallu qu’un seul coup à la porte d’une chambre d’hôtel pour sauver la vie du légendaire olympien australien Leisel Jones.

La triple médaillée d’or olympique était au «point le plus bas de sa vie» et ne voyait aucune issue alors qu’elle était allongée sur le sol d’une chambre d’hôtel espagnole en 2011.

Envisageant de se suicider, Jones était une femme brisée avant qu’un entraîneur ne frappe à la porte de sa chambre d’hôtel, sentant que quelque chose n’allait pas.

Leisel Jones est tout sourire aux Jeux olympiques de Londres en 2012, mais le bonheur extérieur masquait des moments sombres en dessous

C’était le moment ultime des portes coulissantes.

À l’époque, trois ans après avoir finalement remporté sa première médaille d’or individuelle au 100 m brasse lors de ses troisièmes Jeux olympiques à Pékin, Jones avait du mal à trouver sa valeur ou sa motivation.

Au lieu d’arrêter de nager, elle a presque complètement arrêté la vie.

Leisel Jones (à gauche) avec une autre ancienne médaillée d’or olympique, Libby Trickett

“Toute mon identité et mon estime de soi étaient liées à la natation, et une fois que j’ai obtenu la médaille d’or que je voulais si désespérément, je me suis vraiment demandé qui suis-je sans nager”, a déclaré Jones à propos des pensées destructrices auxquelles elle était confrontée à l’époque.

« J’étais prêt à prendre ma retraite et je voulais passer à autre chose ; mais je n’avais rien d’autre et pas de vie sans nager… Je ne savais même pas ce que j’aimais faire au quotidien.

“Alors j’ai continué à nager et je voulais être le premier nageur à quatre [Olympic] Jeux, mais mon cœur n’y était pas vraiment et ma santé mentale a commencé à se détériorer.

Leisel Jones sourit avec sa médaille de bronze au 100 m brasse à 19 ans aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004

La spirale a été brutale, et sans l’entraîneur qui a frappé à sa porte alors qu’elle était au plus bas, Leisel n’est peut-être pas en vie pour raconter l’histoire aujourd’hui.

“Je pensais:” Je ne suis pas moi-même, je ne me sens pas bien “, il n’y avait pas d’autres options pour moi, travailler ou étudier, et je ne pensais pas qu’il y avait un moyen de s’en sortir”, a-t-elle déclaré à propos de vouloir se suicider.

“C’est l’un de ces moments de portes coulissantes. Il (l’entraîneur) savait que j’avais du mal, mais pas au point (j’en avais). Je braillais mes yeux et il m’a juste donné le plus gros câlin et a dit ‘nous devons te sortir d’ici (nager)’.

“Je peux en fait identifier une image de deux secondes qui a été le point le plus bas de ma vie, et c’est sa main qui m’a tiré”, a déclaré Jones.

Leisel Jones (à gauche) avec sa collègue Margaux Parker. Jones travaille maintenant dans la radio du petit-déjeuner et étudie pour un diplôme en psychologie

Avant les Jeux olympiques de Londres en 2012, Jones – tout en continuant à lutter contre les démons de la santé mentale de l’année précédente – a été qualifié de gros par les médias.

Jones est toujours émotif quand cela revient une décennie plus tard.

Giaan Rooney, Leisel Jones, Petria Thomas et Henrie Jodie célèbrent après avoir remporté la finale du relais 4×100 quatre nages féminin aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004. C’était la deuxième médaille d’or par équipe de Jones, mais elle a dû attendre les Jeux suivants pour sa première médaille individuelle.

“Cela m’a énormément affecté, et c’était une grande partie de mon parcours de santé mentale”, a déclaré Jones à propos de la couverture de son poids avant les Jeux olympiques.

“J’avais tellement besoin d’aide psychologique que j’ai dû prendre des antidépresseurs, ce qui m’a fait grossir.

“Donc, pour que quelqu’un commente mon apparence personnelle et des choses qui n’ont rien à voir avec ma performance à l’époque … J’étais à mes quatrièmes Jeux olympiques, alors je devais simplement passer outre, aspirer et continuer avec le travail.

“Même aujourd’hui, je suis toujours en train de démêler tout un tas de troubles émotionnels de cette époque. Pendant longtemps, j’étais vraiment en colère à ce sujet.

Heureusement, elle a pu déballer une partie de ce traumatisme et passer à autre chose – même si c’est toujours un travail en cours.

Leisel Jones, photographiée lors d’un événement social en 2020, travaille constamment sur sa santé mentale et est actuellement animatrice de radio dans le Queensland

Jones étudie maintenant la psychologie, travaille à la radio et vise à faire ses honneurs une fois qu’elle aura terminé son diplôme de premier cycle, et bien qu’elle ait dit qu’elle allait «bien» – il y a encore des difficultés auxquelles elle est confrontée.

“La vie est belle, mais elle reste difficile et fonctionne toujours à travers tous les systèmes de croyance que j’ai hérités de ma carrière de nageuse”, a-t-elle déclaré.

«L’une des choses les plus difficiles une fois que vous êtes un athlète à la retraite, c’est quand vous êtes le meilleur au monde dans quelque chose, il est très difficile d’aller travailler quand vous n’êtes plus le meilleur au monde dans ce que vous faites. ‘

Jones a déclaré qu’elle travaillait toujours sur la santé mentale en consultant régulièrement un psychologue et en prenant des médicaments quand elle en avait besoin, bien qu’elle ne le soit pas actuellement.

Pour obtenir de l’aide en cas de crise, appelez le 000. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, vous pouvez contacter Lifeline 13 11 14 ou Beyond Blue au 1300 224 636.