L’un des noms les plus connus de la NBA pourrait bientôt partir.
L’initié NBA d’ESPN, Brian Windhorst, a proposé mardi dans “Get Up” que les Clippers pourraient échanger l’attaquant vedette Paul George d’ici “ce week-end”.
Windhorst a expliqué que George dispose d’un « menu d’options différent », notamment l’option de participer à la dernière année de son contrat avec les Clippers pour faciliter un échange – ce qui nécessiterait le calendrier le plus rapide.
“Il pourrait adhérer à son contrat et être échangé d’ici ce week-end”, a déclaré Windhorst.
« C’est quelque chose qui va arriver à un point critique dans les prochains jours s’il veut choisir cette option, car il faudra évidemment négocier un échange. Ensuite, l’équipe n’aura pas nécessairement besoin d’espace sous le plafond salarial. Nous allons voir des actions dans ce sens, probablement très rapidement après le repêchage. »
Une source, quant à elle, a déclaré à Marc Stein, initié de la NBA, que George est le « domino qui fera tout avancer quand il tombera ».
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Les Clippers ont tenté de prolonger George avant cette dernière bifurcation, Adrian Wojnarowski d’ESPN rapportant que les conversations de prolongation entre les deux parties étaient « en cours » après que Kawhi Leonard a signé une prolongation de 153 millions de dollars sur trois ans à la mi-janvier.
Il reste à George un an d’une valeur de 48,8 millions de dollars sur la prolongation de quatre ans qu’il a signée avec Los Angeles en décembre 2020, d’une valeur pouvant atteindre 190 millions de dollars.
Windhorst a répertorié la re-signe avec les Clippers pour un nouvel accord comme l’une des trois options de George, ainsi que l’adhésion menant à un échange ou la renonciation à son accord pour devenir agent libre.
L’attaquant a été All-Star au cours des deux dernières années après avoir disputé seulement 31 matchs en 2021-22 en raison d’une déchirure de l’UCL au bras droit.
L’année dernière, le produit de Fresno State a fait équipe avec Leonard et James Harden pour aider les Clippers à remporter la quatrième place de l’Ouest, mais a perdu au premier tour contre les Mavericks.
Depuis que George est arrivé à Hollywood en 2019, les Clippers ont participé aux séries éliminatoires au cours de quatre saisons sur cinq, mais n’ont pas dépassé la finale de la Conférence Ouest.
Si George opte pour son contrat pour organiser une sortie de Los Angeles, l’initié Marc Stein a rapporté que les Knicks pourraient être candidats pour recruter le joueur de 34 ans.
Parmi les autres prétendants au neuf fois All-Star, que ce soit par le biais d’un échange ou d’une agence libre, figurent les Magic, les Rockets et les 76ers, bien qu’un rapport récent donne l’impression que Philadelphie est loin.
George a récemment fait ses débuts en tant que commentateur, participant à la couverture d’avant-match par ESPN des matchs 3 et 4 de la finale de la NBA.
—Le New York Post
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Alors, si George finit par être déplacé, quels sont les prochains grands noms à surveiller pendant l’intersaison NBA ?
Eh bien, Stein a rapporté que des sources de la ligue pensent que Kentavious Caldwell-Pope de Denver sera « parmi les joueurs qui seront les plus demandés » une fois l’avenir de George réglé.
Caldwell-Pope a été la pièce la plus sous-estimée de Denver lors de la course au championnat de l’équipe au cours de la saison 2022-23 et est l’un des meilleurs joueurs 3-et-D de la ligue, ayant désormais tiré à plus de 40 % depuis le centre-ville au cours de trois de ses quatre dernières saisons.
L’aile des Nuggets aiderait toute équipe en lice à passer au niveau supérieur, Stein rapportant que des sources affirment que Philadelphie et Orlando envisagent de jouer pour Caldwell-Pope s’il refuse son option de joueur de 15,4 millions de dollars avec les Nuggets pour entrer en agence libre.
Ailleurs, Chris Paul pourrait également être en mouvement avec une échéance clé sur son avenir qui se profile.
Le contrat de 30 millions de dollars du vétéran pour la saison prochaine sera garanti s’il figure sur la liste de Golden State ou d’une autre équipe après le 28 juin.
Si Paul a plutôt été renoncé et est entré en agence libre, Stein a rapporté que les Lakers et les Clippers sont deux équipes qui devraient être intéressées par ses services.
Par ailleurs, l’échange de Chicago contre Josh Giddey a, comme on pouvait s’y attendre, mis en lumière l’avenir de Zach LaVine au sein de la franchise.
Jake Fischer de Yahoo Sports a rapporté que des sources affirment que les Bulls « engagent toujours des équipes rivales sur des scénarios commerciaux avec LaVine » et « explorent des options pour progresser dans le repêchage ».
La perspective d’un déménagement de LaVine, du moins à court terme, n’est guère sûre, étant donné qu’il ne semble pas y avoir beaucoup de marché pour la garde vedette.
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Fischer a rapporté que LaVine n’est “qu’une option de secours pour le garde”, ajoutant que les Bulls “n’ont pas encore développé de traction significative sur les accords” en dehors des discussions avec les Pistons qui incluaient auparavant Bojan Bogdanović, désormais échangé.
Détroit a également un nouveau président en la personne de Trajan Langdon, ce qui jette un doute supplémentaire sur la question de savoir si le front office a le même intérêt pour LaVine sous une direction différente.
Fischer a poursuivi en signalant que s’il y avait un prétendant pour LaVine, il semble “très probablement à ce stade” que ce serait les Kings, qui, selon des sources de la ligue, Yahoo Sports sont “actifs dans l’exploration des opportunités commerciales” pour Harrison Barnes et Kevin Huerter.
Le rapport affirme que Huerter reçoit « un bon nombre d’intérêts extérieurs », tout en ajoutant que les Kings envisagent également des possibilités d’échange pour leur choix n°13.
Pendant ce temps, les Magic sont confrontés au même délai que les Warriors lorsqu’il s’agit de décider s’ils conserveront l’Australien Joe Ingles ou le laisseront devenir agent libre sans restriction.
Ingles gagnera 11 millions de dollars la saison prochaine si Orlando le garde, Fischer rapportant que la décision dépendra en grande partie du montant d’argent que Magic prévoit de dépenser en agence libre et de la direction des négociations avec Jalen Suggs, qui est prêt pour une prolongation à l’échelle des recrues.
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“Orlando pourrait très bien exercer l’option 2024-25 sur l’accord d’Ingles, ont indiqué des sources, en fonction de la marge de manœuvre dont le Magic aura besoin pour fonctionner pendant toute l’intersaison – sachant que Jalen Suggs est en ligne pour un salaire important avant son quatrième saison », a écrit Fischer.
Cela survient alors que Fischer a rapporté qu’Orlando, qui dispose d’environ 36 millions de dollars de plafond, espère toujours débarquer un “garde/aile vétéran qui peut espacer le sol Paolo Banchero et Franz Wagner, sans trop commander d’oxygène sur le ballon”.
Le Magic avait été lié à la fois à Klay Thompson de Golden State et à Malik Monk de Sacramento, bien que ce dernier ait depuis prolongé avec les Kings.
Caldwell-Pope, qui a été mentionné plus tôt, correspond au moule du type de joueur que le Magic pourrait rechercher.
