Adam Johnson était humble, gentil et intelligent, et surtout un athlète.
Des milliers de personnes se sont rassemblées lundi pour rendre hommage au joueur de hockey américain de 29 ans décédé après que son cou ait été coupé par une lame de patin.
Johnson, 29 ans, est décédé à la fin du mois dernier après avoir été coupé par une lame lors d’un match en Angleterre. Johnson, qui a participé à 13 matchs de la LNH avec les Penguins de Pittsburgh en 2019 et 2020, jouait pour les Panthers de Nottingham lors d’un match de la Challenge Cup contre les Steelers de Sheffield lorsqu’il a subi une coupure de patin lors de la compétition de la Ligue élite de hockey sur glace.
Famille, amis et anciens coéquipiers se sont réunis pour célébrer la vie de l’ancien joueur du Hibbing High School, de l’Université du Minnesota-Duluth, des Penguins et de Nottingham.
“Adam était un être humain joyeux et gentil. Il avait un altruisme discret, mais c’était un gars avec qui on voulait être tout le temps”, a déclaré James Perunovich, porte-parole de la famille Johnson. “Il n’avait pas besoin de dire grand-chose. Vous étiez une meilleure personne grâce à sa rencontre.
“Tout le monde savait qui était Adam. Ce n’était pas seulement un formidable joueur de hockey. C’était un formidable athlète. Il excellait dans tout ce qu’il faisait.”
“Il était juste joyeux”
Le mémorial a eu lieu un jour après les funérailles de Johnson. Scott Pionk, également porte-parole de la famille, a raconté comment l’ancien entraîneur adjoint de Hibbing, Grant Crafton, a décrit Johnson.
“Il a dit qu’Adam était connu pour être joyeusement grincheux, mais une fois qu’il a rencontré Ryan [Johnson’s fiancée Ryan Wolfe], il était juste joyeux”, a déclaré Pionk. “C’est la meilleure chose que j’ai entendue de toute la journée. C’était génial.”
Il a passé 13 matchs au cours d’une partie des saisons 2018-19 et 2019-20 à jouer pour Pittsburgh dans la LNH avant de passer la saison 2020-21 en Suède avec les Redhawks de Malmö. Il a récolté un but et trois passes pour les Penguins.
Johnson a aidé Minnesota-Duluth à atteindre deux tournois de la NCAA. Il a marqué un but gagnant en prolongation lors du tournoi de 2017, envoyant les Bulldogs aux Frozen Four en battant l’Université de Boston.
Il a également joué pour trois clubs de la Ligue américaine de hockey au cours de sa carrière et en Allemagne avec le Augsburger Panther en 2022-23 avant d’accepter de rejoindre Nottingham pour cette saison.
“Nous souffrons énormément”
La mort de Johnson a donné lieu à de nouvelles discussions sur la protection contre les coupures dans la LNH et dans d’autres ligues.
“C’était un grand joueur”, a déclaré Pionk. “Je me souviendrai de lui volant partout au lycée avec son maillot flottant derrière son dos. Nous voyons suffisamment de joueurs de hockey venir ici pour que si vous n’êtes pas un gars formidable, cette partie doit rester pour le reste de votre vie. ” La partie hockey va disparaître. Nous devons les garder humbles. Hibbing a fait un excellent travail avec lui. C’était un grand jeune homme. “
Perunovich a déclaré que la famille de Johnson gérait les choses du mieux qu’elle pouvait.
“Tout le monde ressent la même chose”, a déclaré Perunovich. “Je ne pense pas que les mots soient aussi importants que les émotions. Des gens du monde entier sont venus ici avec leurs câlins et leurs larmes.
“Nous souffrons énormément ici en ce moment. Cela va prendre un certain temps. Personne ne peut le comprendre, mais peut-être que Dieu avait plus besoin de lui que nous.”
