Après des années à être considérée comme la plus grande joueuse de la WNBA de tous les temps, Diana Taurasi a cimenté son héritage en tant que véritable superstar 1 sur 1 avec un panier historique jeudi soir.
Taurasi, qui en est à sa 19e saison WNBA, a gravé son nom dans le livre des records de la ligue lors de la Mercures’affronte contre le Rêve en devenant le premier joueur de l’histoire de la ligue à éclipser 10 000 points en carrière.
Ayant besoin de 18 points pour entrer dans le match, le gardien vedette de Mercury a franchi le seuil monumental à 8:23 du troisième quart-temps. Taurasi, après avoir frappé un sauteur en retrait sur la possession précédente, a réussi un trois points après une aide du garde Moriah Jefferson pour mettre Phoenix en place 51–39.
Après avoir marqué 10 points en première mi-temps, Taurasi a terminé la victoire 91-71 de Phoenix avec une autre performance classique lors de son grand soir. Le futur Hall of Famer a marqué un sommet de la saison de 42 points sur 12 tirs sur 21 depuis le terrain (6 sur 13 sur trois) et 12 sur 12 tirs depuis la ligne des lancers francs.
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Le premier choix du repêchage de 2004, Taurasi, ou le “White Mamba” – comme on l’appelle dans le monde entier – a remporté de nombreuses distinctions au cours de son illustre carrière. Mais, après plus de 520 matchs en carrière, le triple champion de la WNBA et 10 fois All-Star est désormais seul dans les annales de l’histoire de la ligue.
Lors d’une soirée où elle a décroché son premier match de 40 points depuis 2010, la sortie brûlante a fait de Taurasi, 41 ans, la joueuse la plus âgée de l’histoire de la WNBA à marquer 40 points, par ESPN. Elle a maintenant 10 024 points dans sa carrière, avec le record précédent de Tina Thompson de 7 488 points en deuxième.
Au cours de ses 18 matchs disputés cette saison, Taurasi, qui est devenue la meilleure buteuse de tous les temps de la WNBA en 2017, a récolté en moyenne 16,1 points, 5,1 passes décisives et 3,6 rebonds par match avant le match de jeudi. Le Mercury (7–19) se classe actuellement quatrième dans l’Ouest et 11e au classement de la ligue avec 14 matchs à jouer.
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