Dans ce qui aurait été une histoire gigantesque dans une semaine normale, le retour de Steve Austin sur le ring a fini par être enterré dans le cycle de l’actualité.
Le même jour, la WWE a commencé à pêcher pour son retour, la nouvelle a commencé à tourbillonner selon laquelle Cody Rhodes quittait AEW, presque sûrement pour la WWE.
Il y a quelques années, l’idée que le retour d’Austin soit éclipsé aurait été impensable. Rhodes quittant AEW pour la WWE, en revanche, n’aurait pas été aussi surprenant car il s’agit de lutte. Mais à ce stade, le départ de Rhodes d’AEW, qui est devenue la promotion n ° 2 la plus réussie aux États-Unis en 22 ans, a pris beaucoup plus de gens au dépourvu. Et cela incluait presque tout le monde à AEW.
Le plus grand mystère réside dans la raison pour laquelle Rhodes a choisi de quitter AEW. Les théories abondent au point que tout le monde proche de la situation en a une, et elles sont toutes différentes. Les seules personnes qui connaissent probablement toute l’histoire sont Cody, sa femme Brandi Rhodes et le propriétaire d’AEW, Tony Khan. Tous les trois ont discuté de la situation en privé et en public et ont clairement indiqué que la raison resterait confidentielle.
Le retour potentiel d’Austin est particulièrement intéressant car il a pris sa retraite en 2003 en grande partie à cause de blessures au cou causées par ses années sur le ring, notamment à cause d’un piledriver assis lors d’un match de 1997 avec Owen Hart. Il est revenu à la lutte quelques fois après la blessure et la chirurgie majeure du cou qui a suivi, mais les dommages au cou l’ont amené à arrêter au début de 2003. Il a fait ce qui s’est avéré être son propre match final secret avec The Rock à WrestleMania cette année-là à Seattle.
Aujourd’hui âgé de 57 ans, Austin avait refusé des offres lucratives du Japon et avait taquiné des situations avec CM Punk et Brock Lesnar au fil des ans, alors qu’il était beaucoup plus jeune. Mais ceux-ci n’ont jamais failli se produire, et Austin semblait plutôt satisfait de ce qu’il avait accompli dans sa carrière. Il avait parlé de ne pas revenir à cause de la difficulté mentale de partir la première fois, et il ne voulait pas revenir dans cet état d’esprit.
Beaucoup d’argent aurait été impliqué dans tout retour, mais le montant d’argent qu’une attraction extérieure peut récolter à ce stade du jeu, entre la compétition pour les meilleurs talents et les accords lucratifs de la WWE avec la télévision et l’Arabie saoudite, est bien plus qu’à n’importe quelle période de histoire de la lutte.
Ces dernières années, la WWE a été critiquée pour son incapacité à créer de nouvelles têtes d’affiche à aiguilles. Mais ce qu’il a, c’est une longue liste d’étoiles avec une grande valeur de nostalgie du passé.
Austin est la plus grande de ces stars qui n’est jamais revenue. Le plan est qu’il affronte Kevin Owens. La construction a commencé lundi quand Owens a commencé à insulter l’État du Texas et les Texans. Alors qu’un grand nombre de personnages de lutte légendaires sont venus du Texas – entre The Funks, The Von Erichs, Undertaker, Stan Hansen, Bruiser Brody et d’innombrables autres – aucun n’était de plus grandes stars que l’homme surnommé le Texas Rattlesnake.
Austin allait toujours être impliqué dans WrestleMania, qui aura lieu les 2 et 3 avril au stade AT&T à Irving, au Texas. Ce n’est pas loin de l’État du nord du Texas, où l’ancien Steve Williams était autrefois un joueur de football universitaire au milieu des années 80. Pendant cette période, certains vendredis soirs, il est allé avec certains de ses copains au célèbre Dallas Sportatorium pour voir la deuxième génération des Von Erich Brothers et Brody. C’est aussi là qu’il a commencé à s’entraîner et qu’il a eu ses premiers matchs quelques années plus tard.
Owens est un adversaire sûr pour Austin. C’est un excellent travailleur qui aurait la meilleure chance de s’assurer qu’Austin puisse avoir une bonne performance. Et il est bien payé – avec l’un des meilleurs contrats de l’entreprise – avec son rôle de faire des interviews solides et sur le ring, en grande partie pour faire bien paraître les autres.
Nous sommes probablement à plusieurs semaines d’une telle annonce, car le scénario doit se développer davantage, mais Austin n’est pas le seul type de célébrité attendu dans la série.
YouTuber et boxeur Logan Paul est prévu pour un match par équipe, faisant équipe avec The Miz contre le duo père-fils de Rey et Dominik Mysterio. Paul avait déjà fait quelques apparitions à la télévision avec la WWE, mais avait été mal interprété comme un babyface. La société a rapidement réalisé à partir des réactions des fans de le huer qu’il était un talon pour le public, alors son casting a changé.
Le Miz fait une entrée avant de combattre Rey Mysterio.
Avec l’aimable autorisation de la WWE
Johnny Knoxville, 50 ans, qui est apparu dans le Royal Rumble et dans de nombreuses émissions de télévision de la WWE cette année, devrait lutter ou avoir une implication avec Sami Zayn, le champion intercontinental de la société. Compte tenu de l’âge de Knoxville, de ses problèmes de commotion cérébrale et d’une hémorragie cérébrale dans le passé, c’est un risque, mais la WWE peut lui organiser un match avec un minimum de risques si nécessaire.
Les célébrités, ainsi qu’un retour potentiel de Rhodes, sont encore plus importants cette année. WrestleMania sera deux nuits au lieu d’une, et il se tiendra dans un grand stade sans restrictions COVID-19 sur la fréquentation.
Les deux soirées avaient un peu plus de 47 000 billets la semaine dernière. Mais faire une remise deux pour un la semaine dernière a fait monter le nombre de chaque nuit à environ 53 000. C’est encore un moyen d’atteindre 80 709, le nombre réel de spectateurs au spectacle de 2016 dans le même stade. Cette année-là, l’entreprise a fait une annonce publique de 101 763, et comme elle doit être promue comme la plus grande de tous les temps, elle doit avoir suffisamment de personnes dans le bâtiment où elle peut à nouveau annoncer un nombre supérieur à 100 000 pour les deux jours. Ce serait difficile à faire mais pas impossible dans un stade rempli de nombreux sièges bloqués.
Au Chambre d’élimination spectacle samedi à Djeddah, en Arabie saoudite, il a été finalisé que l’événement principal, du moins initialement prévu pour le spectacle du dimanche, opposerait les deux grands champions et les meilleures stars de la société.
Brock Lesnar, qui a remporté le titre WWE (le championnat principal de la division Raw de lundi) samedi affrontera Roman Reigns, qui détient le titre Universal (le titre suprême de la division Smackdown) depuis l’été 2020.
Brock Lesnar a remporté le WWE Championship Elimination Chamber Match.
Avec l’aimable autorisation de la WWE
Ce match est une évidence depuis l’été. L’objectif de la WWE a été de donner à Reigns et Lesnar une apparence dominante au cours des derniers mois et d’apparaître comme les deux plus grandes stars de la société par-dessus toutes les autres. L’idée était de construire un scénario de match de rêve, ce qui est difficile puisque les deux se sont battus plusieurs fois au fil des ans. Le changement était que dans le passé, c’était Paul Heyman dans le coin de Lesnar, et cette année, Heyman est dans le coin de Reigns.
Le plan initial n’était pas que les deux titres soient en jeu car l’idée originale était un titre masculin majeur défendu à chaque émission. Cette décision a changé lors de l’événement Royal Rumble.
Mais la société sent clairement qu’elle peut faire la une samedi soir avec autre chose qu’un titre masculin. Ce serait probablement le match pour le titre féminin Charlotte Flair contre Ronda Rousey Smackdown ou peut-être le match pour le titre féminin Becky Lynch contre Bianca Belair de la marque Raw. Il serait également logique de mettre ensemble le retour d’Austin et ce qu’ils perçoivent comme le match féminin le plus fort samedi.
On aurait pu s’attendre à une tonne de taquineries majeures au salon de la chambre où une grande partie de la programmation de WrestleMania aurait été évident.
Ce n’était vraiment pas le cas.
À l’exception de Drew McIntyre contre Happy Corbin, ou peut-être d’un match à handicap contre Corbin et Madcap Moss et d’une sorte de point culminant de la querelle de Smackdown TV avec Sonya Deville contre Naomi, il n’y avait pas de directives claires sortant de l’émission.
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