Il est temps pour Valor FC de livrer

Après des saisons de défaites consécutives, il est temps pour le Valor FC de donner enfin des résultats.

Si vous suivez le club de soccer professionnel de Winnipeg depuis le début, vous n’avez pas besoin de vous rappeler à quoi ressemblait sa saison inaugurale en 2019.

Bref, ils puaient.

Des signatures très vantées telles que l’attaquant Stephen Hoyle et les défenseurs Skylar Thomas et Jordan Murrell sont tombées à plat. Valor a terminé l’année à égalité avec le HFX Wanderers FC pour le total de points le plus bas de la Premier League canadienne.

Leurs quatre meilleurs joueurs de cette terrible campagne – le milieu de terrain offensif Marco Bustos, les attaquants Michael Petrasso et Tyler Attardo, et le milieu de terrain Louis Béland-Goyette – ont tous fait leurs valises et sont partis pour des pâturages plus verts après la saison, forçant l’entraîneur-chef et directeur général Rob Gale à repartir de zéro, ce qui était probablement une bonne chose.

La saison 2020 n’a vu que sept joueurs revenir de l’année précédente alors que Gale mettait l’accent sur le remplissage de sa liste avec plus d’expérience. Il a recruté d’anciens talents de la MLS dans le milieu de terrain Brett Levis et le défenseur Andrew Jean-Baptiste et a acquis des perspectives prometteuses dans le défenseur Julian Dunn (Toronto FC) et James Pantemis (FC Montréal) en prêt. Gale a également fait tourner les têtes en faisant venir l’arrière gauche Arnold Bouka-Moutou qui a passé trois ans à jouer en Ligue 1 avec Dijon et Angers.

Il était évident que ce groupe était plus mature et avait un meilleur leadership, mais ils n’avaient pas assez de temps pour tout mettre en place. La pandémie a supprimé la pré-saison et forcé la ligue à remplacer la saison par un tournoi à site unique à Charlottetown, Î.-P.-É. -3 et a terminé à la sixième place.

Il n’y aura aucune excuse en 2021 alors que The Kickoff – la bulle de Winnipeg – commence officiellement samedi alors que les huit équipes joueront huit matchs à IG Field au cours des prochaines semaines avant de retourner sur leurs marchés pour le reste de la saison de 28 matchs, en supposant c’est sûr de le faire. Le premier match de Valour aura lieu dimanche à 13 h lors d’une rencontre avec le double champion en titre, le Forge FC.

le Presse libre récemment discuté avec le président et chef de la direction du Winnipeg Football Club, Wade Miller, et lui a demandé si cette saison était décisive pour Gale.

“Nous nous concentrons sur la victoire. Il y a un bon noyau de joueurs qui sont revenus. Il y a d’autres grands joueurs que nous avons et l’espoir est de gagner. C’est la chose fondamentale pour laquelle nous sommes embauchés pour faire dans le sport professionnel est de gagner et notre attente chez Valor est de gagner », a déclaré Miller.

“Je crois qu’il faut évaluer les choses en permanence. (Mais) je crois aux entraîneurs que nous avons et nous réussirons. Ils sont payés pour gagner et les joueurs aussi. Cela dépend aussi des gars sur le terrain et créer le bon environnement.”

Si Valor va répondre à ses attentes gagnantes en 2021, voici trois choses importantes à surveiller :

Les signatures internationales doivent livrer

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Le milieu de terrain brésilien de 29 ans Rafael Galhardo apporte 11 ans d’expérience dans la ligue professionnelle de haut vol du Brésil,

Sur le papier, le milieu de terrain brésilien Rafael Galhardo est une signature spectaculaire. Le joueur de 29 ans apporte à Valour 11 ans d’expérience de la ligue professionnelle de haut niveau du Brésil, mais il est difficile d’imaginer qu’il sera bientôt à son meilleur. Il est finalement arrivé à Winnipeg en provenance du Brésil et est actuellement en quarantaine, mais il lui a fallu près d’un mois pour arriver en ville et il a déjà dû mettre en quarantaine deux fois pour arriver ici. Son voyage mouvementé, grâce à la pandémie, lui a coûté tout le camp d’entraînement en une année où il aurait vraiment pu en bénéficier car il n’a pas joué professionnellement la saison dernière. Que vous soyez Galhardo ou Ronaldo, c’est beaucoup à surmonter.

Arnold Bouka-Moutou est le seul joueur de Valor avec un CV comparable à celui de Galhardo, mais des problèmes de visa ont empêché le défenseur de rejoindre le club cette saison. Valor ne s’attend pas à ce qu’il arrive avant quelques semaines et une fois qu’il l’aura fait, la quarantaine obligatoire le fera reculer encore plus. Le défenseur panaméen Amir Soto sait que le sentiment que les problèmes de visa l’ont empêché d’entrer dans le pays l’année dernière et lui a interdit de s’habiller pour Valor aux Island Games. Le produit 6-4 de la première division du Panama est ici cette fois, mais il a de la rouille à éliminer. Il n’a joué professionnellement nulle part l’année dernière et le verrouillage du Panama l’a empêché de s’entraîner au maximum de ses capacités.

Rodrigo Reyes, un défenseur central de 20 ans prêté par le CD Guadalajara au Mexique, a récemment terminé sa quarantaine et a rejoint Valor vendredi, deux jours avant l’ouverture de la saison de l’équipe.

La majorité des pièces internationales de Valour sont confrontées à une bataille difficile en 2021.