Josef Newgarden continue de dominer Penske dans l’Iowa avec une quatrième victoire

NEWTON, Iowa (AP) – Josef Newgarden a étendu la domination de l’équipe Penske à l’Iowa Speedway, remportant la première course d’un week-end double samedi pour sa quatrième victoire sur la piste la plus courte du calendrier IndyCar.

Newgarden a remporté sa quatrième victoire de la saison, la meilleure de la série, et est passé de la quatrième à la deuxième dans le combat serré pour le championnat IndyCar. Le vainqueur de l’Indianapolis 500, Marcus Ericsson, a terminé huitième et a vu son avance au classement réduite à 15 points sur Newgarden.

Newgarden avait été à 44 points de la tête du championnat avant la course sur l’ovale de 0,894 mile et peut rattraper encore plus de terrain lorsque IndyCar terminera son double tête dimanche.

Les pilotes de l’équipe Penske ont remporté six des sept dernières courses dans l’Iowa, ce qui a permis à l’épicier local Hy-Vee de devenir le sponsor en titre de l’extravagance de divertissement double qui comprend une paire de courses et des performances musicales de Tim McGraw, Florida Georgia Line, Gwen Stefani et Blake. Shelton.

Pato O’Ward a terminé deuxième pour Arrow McLaren SP et a été suivi par le poleman Will Power de Penske et Rinus VeeKay d’Ed Carpenter Racing alors que Chevrolet a pris les quatre premières places. Plus tôt samedi, Power a remporté la pole pour les deux courses pour l’éloigner d’un record du record de 67 de Mario Andretti.

Scott Dixon, qui a égalé la semaine dernière Andretti pour la deuxième place sur la liste des victoires IndyCar avec 52, a terminé cinquième pour Chip Ganassi Racing. Dixon a été suivi par six autres pilotes Honda, dont son coéquipier de Ganassi Alex Palou et Romain Grosjean d’Andretti Autosport.

Le septuple champion de NASCAR, Jimmie Johnson, a surmonté une rotation précoce pour se frayer un chemin d’abord en tête, puis une place constante dans le top cinq. Il a effectué plusieurs passes audacieuses dans la voie haute, y compris une passe à trois largeurs mordante pour éliminer deux autres pilotes.

Earl Barban, l’observateur de longue date de Johnson, a annoncé par radio que la passe “va faire un moment fort” et l’équipage de Ganassi a demandé à Johnson s’il appréciait les 250 tours autour de l’Iowa à des températures de 100 degrés.

“Ouais, c’est génial”, a répondu Johnson.

Hélas, il s’est évanoui au 11e rang dans la séquence de clôture alors que seuls cinq pilotes ont terminé dans le tour de tête.

Newgarden, quant à lui, a mené 1 358 des 2 250 tours lors de ses huit dernières visites dans l’Iowa. Mais même avec sa quatrième victoire de l’année, la bataille du championnat comprend toujours cinq pilotes séparés par 59 points avec six courses restantes.