Poussé par un dédain profondément enraciné, Darrian Woods – le plus petit fan autoproclamé des Lakers, comme le suggère son pseudo X.com – ne peut pas supporter l’idée d’une autre bannière du championnat de Boston hissée au TD Garden.
“Avoir remporté plus de championnats est la seule chose qu’ils ont jamais eue, car sinon, il n’y a pas de débat sur la plus grande franchise de l’histoire du basket-ball”, a déclaré Woods, 33 ans. “Ce sont les Lakers.”
Les Celtics menacent de prendre l’avantage dans le décompte de tous les temps des championnats NBA.
Les Lakers sont derrière les Celtics en termes de titres depuis l’administration Kennedy. Il a fallu 47 ans pour rattraper à leurs rivaux détestés avec 17 championnats chacun.
Darrian Woods, connu sur les réseaux sociaux comme le plus petit fan des Lakers, montre les bagues de championnat des Lakers qu’il était autorisé à tenir pour une photo.
(Darrian Woods)
Pour la deuxième année consécutive, le Celtics de Boston est entré dans la saison en tant que favori pour remporter un titre NBA. Maintenant, ils font face au Mavericks de Dallas lors de leur deuxième participation à la finale en autant d’années.
Les fans des Lakers se tournent vers les outsiders Mavs, tandis que les fans des Celtics de la région de Los Angeles attendent avec impatience l’occasion de célébrer.
Woods a déclaré qu’il déteste « l’arrogance et la désillusion » des fans des Celtics, les réprimandant de croire que Boston est la plus grande franchise de l’histoire de la NBA. Il méprise Boston pour son passé traitement des athlètes noirs et pour « être du mauvais côté du mouvement des droits civiques ». Et même s’il respecte les joueurs, il ne supporte vraiment pas Paul Pierce.
“Je suis leur plus grand haineux parce que j’ai l’impression qu’ils ont tout faux avec le basket-ball”, a déclaré Woods. «Je vais toujours être responsable de leur disparition et de leur échec.»
Les fans sont arrivés au pub irlandais Sonny McLean à Santa Monica avant la victoire des Celtics dans le premier match jeudi, affluant vers un refuge pour les transplantés de Boston dans une ville de violet et d’or, où Kristaps Porziņģis est un dieu et où les chants « Kyrie suce » remplissent le air.
“Nous les avons toujours battus en séries éliminatoires”, a déclaré Luis Rivera, 44 ans, fan des Celtics. “C’est définitivement grand frère, petit frère.”
Boston mène la série éliminatoire de tous les temps entre les deux équipes 43-31. De nombreux fans du pub pensaient que le championnat 2020 remporté dans une bulle au cours d’une saison raccourcie par la pandémie de COVID-19 n’était pas valide. Rivera appelle cela « un demi-championnat ».
La famille de Rivera a déménagé de Porto Rico à Boston quand il avait 6 ans, et il est devenu fan des Celtics pendant la saison de championnat 1986.
Rivera, qui souffre de paralysie cérébrale depuis sa naissance, a regardé l’émission d’avant-match sur son téléphone au pub alors qu’il était assis dans son fauteuil roulant recouvert d’équipement des Celtics.
Il a trouvé le dernier mois revigorant, se délectant de la sortie précoce des Lakers en séries éliminatoires et du succès des Celtics.
“Je l’aime. Je l’aime. J’adore ça”, a déclaré Rivera.
Sam Hendricks, enfilant son maillot vert Bill Russell, se souvient du moment charnière de son fandom des Celtics. “Mai 1985, quand les Celtics fumaient les Lakers”, a déclaré Hendricks, 48 ans, originaire de Westborough, Massachusetts.
Les fans des Celtics, Sam Hendrick, à gauche, et Mike Greenfield sont assis à une table du Sonny McLean’s Irish Pub, un bar de Santa Monica qui s’adresse aux fans de sport de Boston, avant le premier match de la finale de la NBA.
(Anthony De Léon / Los Angeles Times)
Hendricks a déclaré qu’il souhaitait que les Lakers atteignent la finale de la NBA chaque année dans l’espoir de pouvoir voir les Celtics les battre.
“Je ne les ai jamais détestés, c’est une rivalité phénoménale”, a déclaré Hendricks. “Quand je regardais Magic et Larry quand j’étais enfant, c’était le meilleur basket-ball que l’on puisse jamais voir.”
Il ne se soucie pas des supporters des Lakers, les qualifiant de fans des beaux jours.
Hendricks, un négationniste du championnat bulle qui croit également que les cinq championnats remportés par les Lakers à Minneapolis sont « faux », est toujours catégorique sur la victoire des Celtics dans cette série pour régler tous les arguments sur la meilleure franchise.
Woods, toujours hanté par les Big 3 de Boston – Ray Allen, Kevin Garnett et Pierce – battant les Lakers au Finales 2008, estime qu’une autre victoire des Celtics serait une punition indescriptible de la part des dieux du basket-ball. Les prévisions ne s’annoncent pas bonnes, les Celtics prenant une avance de 2-0 en finale de la NBA dimanche.
“Ne parlons pas des horreurs d’un 18e championnat des Celtics”, a déclaré Woods. “Ce serait un triste jour pour les Etats-Unis d’Amérique s’ils gagnent.”
Avec la fierté en jeu, cela soulève la question suivante : qu’est-ce que les fans des Lakers et des Celtics échangeraient pour voir leur équipe réussir ?
Woods, qui a rassemblé plus de 38 000 abonnés sur la plateforme de médias sociaux X, abandonnerait ses abonnés, son podcast et la chance de rejoindre les plaisanteries de la NBA sur X juste pour savourer une autre défaite des Celtics en finale de la NBA et l’échec de Boston à dépasser les Lakers en championnat.
Hendricks remporterait un championnat des Celtics en 2024, même si cela signifiait que les Lakers remporteraient les trois prochains championnats.
Rivera, qui était présent lors du cinquième match de la finale 2008, a déclaré que si les Celtics remportaient le trophée Larry O’Brien cette année, il n’assisterait jamais à un autre match des Celtics.
