Une nouvelle ligue de hockey féminin professionnel en Amérique du Nord donne aux joueuses de l’Île-du-Prince-Édouard l’espoir de faire carrière dans un sport qu’elles aiment
La Ligue professionnelle de hockey féminin, qui compte trois équipes au Canada et trois aux États-Unis, a débuté plus tôt ce mois-ci et a déjà établi deux records d’assistance pour le hockey féminin professionnel : 8 318 lors du match d’ouverture à domicile d’Ottawa contre Montréal mardi et 13 316 lors du match d’ouverture du Minnesota contre Montréal. Samedi.
Sophie Bujold, de Riverview, au Nouveau-Brunswick, qui joue pour l’équipe de hockey féminin de l’UPEI, regardait les matchs de près – sa sœur Sarah joue pour Montréal.
“C’est vraiment du bon hockey, c’est rapide, excitant, c’est difficile, c’est aussi bon que de regarder la LNH”, a-t-elle déclaré.
C’est un signe prometteur pour le hockey féminin professionnel, qui connaît un succès limité en Amérique du Nord.
La PWHL a été créée lorsque de nouveaux propriétaires ont acheté et dissous la Premier Hockey Federation. La PHL a été créée en 2015 sous le nom de Ligue nationale de hockey féminin, la première ligue professionnelle de hockey féminin en Amérique du Nord à verser un salaire à ses joueuses.
Sarah Steele, de Stratford, à l’Île-du-Prince-Édouard, a joué pour les Six de Toronto de la NWHL.
La nouvelle ligue appartient au groupe Mark Walter, qui est également copropriétaire de l’équipe de baseball des Dodgers de Los Angeles et de l’équipe de football professionnelle de Chelsea.
Selon la convention collective de la PWHL, le salaire moyen est de 55 000 $ pour la première saison, avec pas moins de six joueurs par équipe signant des contrats de trois ans pour 80 000 $ par an.
Kaiya Maracle, de Toronto, qui joue également pour l’UPEI, a déclaré que cela montre que les femmes peuvent gagner leur vie en jouant au hockey comme les hommes peuvent le faire depuis la création de la LNH il y a plus d’un siècle.
- Le calendrier complet des matchs de la PWHL diffusés sur CBC Sports cette saison est disponible ici.
“Cela crée l’égalité dont nous avons besoin dans le sport, car les athlètes féminines sont pleinement capables de jouer à un niveau professionnel”, a-t-elle déclaré.
Bujold a déclaré qu’elle s’attend à ce que la compétition au niveau universitaire s’améliore à mesure que les dépisteurs recherchent de nouveaux joueurs à signer.
“Je vais améliorer mon jeu pour que… j’aie l’opportunité de jouer là où joue ma sœur.”
Si elle ne parvient pas à se qualifier pour les pros, elle pourra encourager Sarah et d’autres personnes lorsqu’elle regardera les matchs à la télévision.
“Elle est mon modèle, c’est sûr. Je suis très fière d’elle et j’ai hâte de voir jusqu’où elle va.”
