Lancement de Mercedes : Lewis Hamilton « attaque à nouveau » après avoir réfléchi à l’avenir

Lewis Hamilton a admis avoir passé du temps cet hiver à réfléchir à son avenir alors que Mercedes lançait sa nouvelle voiture pour la saison 2022 de Formule 1.

“Je n’ai jamais dit que j’allais arrêter. Mais c’était une période difficile pour moi et j’avais vraiment besoin de prendre du recul”, a-t-il déclaré.

“Finalement, je suis arrivé à un point où j’ai décidé que j’allais attaquer à nouveau dans une autre saison.”

Hamilton était en tête à Abu Dhabi et en route pour un huitième titre mondial record lorsque le directeur de course Michael Masi n’a pas appliqué correctement les règles pendant une période tardive de voiture de sécurité.

Cela a permis à Hamilton d’être dépassé par Max Verstappen de Red Bull lors d’un dernier tour de course après un redémarrage.

La FIA a mené une enquête sur ce qui s’est passé et a annoncé jeudi une série de changements pour y remédier – y compris la suppression de Masi comme directeur de course.

Hamilton a déclaré qu’il s’était retiré dans le confort de sa famille alors qu’il cherchait à comprendre ce qui s’était passé.

“C’était une époque où j’avais vraiment besoin de prendre du recul, de me concentrer sur ma présence”, a-t-il déclaré. “J’avais ma famille tout autour de moi pour créer de grands moments.”

Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré à BBC Radio 5 Live qu’Abu Dhabi était “dans le passé”, mais a admis : “Ce n’est pas quelque chose dont nous nous remettrons jamais.”

Il a nié que le retrait de Masi était une condition du retour de Hamilton et a déclaré qu’il n’avait jamais eu peur que le joueur de 37 ans démissionne.

“Je connais Lewis depuis si longtemps et je n’étais pas (inquiet)”, a-t-il déclaré. “Mais évidemment, cela a eu un tel impact sur lui quand tout était question d’équité et de justice et quand cela vous arrive, il est assez difficile, je comprends, de faire face à cela.”

Wolff a ajouté lors du lancement de la voiture que la FIA avait pris “les bonnes mesures” pour remédier aux échecs à Abu Dhabi.

Hamilton est rejoint chez Mercedes cette année par son compatriote britannique George Russell, l’une des étoiles montantes les plus brillantes de la nouvelle génération de pilotes.

“C’est surréaliste”, a déclaré Russell, qui a passé les trois premières années de sa carrière chez Williams.

“Nous avons tous vu la photo de moi et Lewis quand j’avais 10 ans. Nous avons tous les deux beaucoup changé depuis. C’est incroyable à voir.

“J’étais un jeune garçon qui aspirait à atteindre la F1 et il était champion du monde à l’époque, c’était un super-héros pour moi. Vous voyez ces gens incroyables et vous ne pensez pas qu’ils sont humains.

“Avoir l’opportunité de courir aux côtés de Lewis est un véritable privilège pour moi. J’ai une si belle opportunité de voir comment les meilleurs l’ont fait.”

Wolff a déclaré qu’il s’attendait à une bataille difficile entre Hamilton et Russell, mais a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’elle se déroule dans un bon esprit.

“Vous voulez avoir les deux meilleurs pilotes possibles”, a-t-il déclaré. “Mais nous avons vu que dans le passé, nous avons géré cela. Les deux gars ont de grandes personnalités et je ne doute pas que parfois ce ne sera pas facile, mais c’est le nom du jeu.”

Et la voiture ?

Comme toutes les voitures 2022, la nouvelle Mercedes W13 a été conçue pour se conformer aux nouvelles réglementations révolutionnaires visant à rendre la course plus proche et plus compétitive.

La voiture présente une carrosserie très serrée, sur laquelle un effort important a clairement été fait pour assurer le meilleur flux d’air possible.

Mercedes est revenue à son argent traditionnel après deux ans d’une livrée noire en faveur de la diversité.

La nouvelle livrée mélange certains éléments noirs avec l’argent prédominant, qui, selon l’équipe, reflétait sa “mission claire de devenir une équipe plus diversifiée et inclusive”, y compris un engagement selon lequel au moins 25% de toutes les nouvelles recrues jusqu’en 2025 seront de sous- groupes représentés.

Ce chiffre était de 38% en 2021, a déclaré Mercedes.

“Nous espérons avoir une voiture compétitive”, a déclaré Wolff. “Nous ne savons même pas si nous sommes à la recherche d’un autre titre. Ce que je sais, c’est que même si les circonstances sont difficiles, nous nous sortons à force de courage d’une situation défavorisée.”

Le directeur technique Mike Elliott a déclaré : « Obtenir les formes aérodynamiques souhaitées a signifié un reconditionnement interne complet, jusqu’à la disposition électrique et où nous adaptons des choses comme l’ECU.

“J’espère que vous verrez également que nous avons franchi une autre étape avec la façon dont les pontons latéraux et le capot moteur sont étroitement emballés. Pour y arriver, il ne s’agit pas simplement d’un exercice d’emballage rétractable, mais nécessite une énorme quantité de reconception et de simulation pour le faire fonctionner. “

Il existe également un moteur amélioré pour le début d’un gel moteur de quatre ans en F1.

Le patron du moteur, Hywel Thomas, l’a décrit comme “une mise à niveau très large_ à travers les différents éléments du moteur.

Hamilton a déclaré: “Je n’ai pas vraiment fixé d’objectifs au départ. Naturellement, tout le monde travaille vers l’objectif ultime de gagner le championnat et l’objectif est de faire quelque chose que nous n’avons jamais fait auparavant. Nous en avons fait huit, maintenant il est temps de passer à autre chose. au suivant.”

Les deux pilotes doivent tester la voiture pour la première fois lors d’un soi-disant shakedown à Silverstone vendredi, Russell l’essayant en premier avant Hamilton.